Пришёл наш черёд. Нас осталось восемь человек. Старшему Нику стукнуло девятнадцать, а младшему Виктору шесть. Еда закончилась. Весь день мы выкапывали из земли недозревшие корнеплоды и ели их. Жить перекочевали все в дом Ялики - дочери пастыря, потому что не знали, когда появится оборотень. Но он пришёл уже на следующую ночь.
Вооружившись, насколько возможно, мы сидели вечером под крышей, заперев двери. В центральной комнате у ребят горел свет, они что-то тихо обсуждали. Я одна находилась в отдельной комнате, глядя через окно в темноту, и горевала о своей матери, что не смогла помочь ей. Странно. Наверное, стоило горевать о своей судьбе, но почему-то по себе тогда я убивалась в последнюю очередь.
Постепенно видимость заволокло туманом. Он неожиданно откуда-то наплыл. На пригорке показался силуэт зверя. Как в прошлый раз, он разделился на четырёх существ, которые быстро разбежались, скрывшись в темноте. Страх подстегнул меня. Я, не закрыв окно, бросилась к остальным и закричала:
- Оборотень здесь!
Мне сразу поверили безоговорочно. Все схватились за вилы, ножи, топоры, дубины, прочее оружие и приготовились отправиться дать отпор, но случилось непредвиденное. Из комнаты, где я сидела одна, переваливаясь с ноги на ногу, вышла та огромная тётка, что я видела прошлой ночью.
Мои друзья удивились и не знали, что предпринять. А она зловещим взглядом окинула нас и стала глубоко, шумно дышать, после чего в комнату хлынул белый туман. Он шёл будто бы от её кожи. Снова эта смесь гнилья и плесени! Когда туман стал густым, ребята все бросили оружие, опустились на пол. Им не хватало воздуха. А туша, довольная эффектом, стала приближаться и дышать ещё старательней.
Вскоре мои товарищи стонали и катались по полу. Я одна стояла спокойно и не понимала, от чего они задыхаются. Запах отвратительный. Согласна. Не самый лучший для дыхания. Но если выбора нет, можно и этим временно довольствоваться.
Тётку явно не устраивало то, что я ещё не свалилась. Она изо всех сил выдавливала из себя яд, обходя нас кругом и просверливая меня взглядом. Нужно что-то предпринять, пока мои друзья не задохнулись. Но что?
На глаза попалась заряженная двустволка Ника. Я схватила её и выстрелила во врага, не целясь. Попала ей в живот. Рана закровоточила. Она даже не застонала и не вскрикнула, но яд испускать перестала, развернулась и побежала к противоположной стене. Я перезарядила ружьё (откуда только взялся навык) и дрожащими от страха руками снова выстрелила. Снова попала. На этот раз в спину. Снова брызнула кровь, но толстуха лишь проворнее побежала к другой стене. Я стреляла в неё ещё и ещё без промахов. Она залила кровью уже весь пол, но даже не думала падать. Наконец, выстрелами мне удалось загнать её в комнату, где я оставила открытым окно. Эта огромная туша невероятно легко просочилась в маленькую раму, будто призрак. После чего я судорожно заперлась от внешнего мира, задёрнула занавеску и выбежала вон из комнаты.
Мои друзья тем временем раскрыли все окна и двери.
- Что вы делаете?! Дурачьё! - я несказанно испугалась минувшей схватки. - Закройте всё немедленно!
- Мы проветриваем помещение, - оправдывались они.
- Я сказала, заприте всё!!! - чуть ли не в истерике закричала и бросилась сама исполнять свой приказ.
- Можно говорить, когда в твою носовую полость встроен противогаз, - зашептались девчонки.
- Остальные могут войти! - не унималась я.
- Кто остальные, Валентина? - поинтересовался Ник, прикрывая окно.
- Оборотень!
Я обернулась к двери, чтоб запереть её, как вдруг в щели между створкой и косяком появилась чёрная когтистая рука, не позволившая мне закрыться. Меня, словно кипятком, ошпарило страхом. Я стала изо всех сил щемить препятствие, а рука, не обращая на это никакого внимания, резво скребла дверь и пыталась достать меня. Каким-то образом я позвала на помощь. Подбежал Виктор с топором и рубанул по руке, но не попал, куда хотел, и только ранил её. Зато она убралась сразу из щели, и мы заперлись.
Не успела я прийти в себя после кошмара, как через трубу с крыши что-то рухнуло в печь. Меня обдало новой волной жара. По моему взгляду ребята поняли, что оттуда тоже нужно ждать гостя. Они заложили печную дверцу поленьями и стали переговариваться в том духе, будто собираются запалить огонь в топке. Через пару мгновений что-то тяжёлое полезло обратно в трубу так же, как в неё проникло. Потом мы всё-таки растопили печь, чтобы окончательно перекрыть путь незваным гостям, и всё затихло. Однако туман за окнами не исчез. Значит, они находились поблизости.