- Где же твои хозяева, — говорю. Ну знаешь, как с собаками разговаривают, а он посмотрел на меня и головой мотает. — И дом твой не помнишь, где? - Снова мотает, а в глазах слезы. Это я потом понял, что слезы, а тогда подумалось, капли воды от уличной слякоти. А друг и говорит:
- Это ж он тебе отвечает, - пес к нему и снова мордой трясет. В общем, взял Толик его к себе. Сразу подметили, что умен пес не по-собачьи.
- А в собак оборотни тоже превращаются? Я думала — в волков.
- Да какие из нас с Толиком зоологи... Что это волк, мы только через несколько дней узнали, — усмехнулся Ян, — бабуля из двора перепугалась. А вообще превращают в разных. Мне рассказывали, что в Карелии иногда в медведей, но это очень грустная история.
- Так что же, он и днем человеком не становился? А когда полнолуние прошло?
- Полнолуние тут было ни при чем. Его околдовали. Некоторые колдуны умеют так проклинать.
- Я о таком и не знала.
- Про тех, кто в полнолуние превращаются в чудовищ, все слышали, но, признаюсь, мне в такое не очень верится, а вот проклятого видел своими глазами. Ещё рассказывают, что некоторые могут перекидываться по собственной воле. Но эти тоже от луны не зависят.
- Это, наверное, интересно по собственной воле превращаться.
- Может и так, - Ян пожал плечами. - А вот наш волчок счастливым не выглядел. Засел я тогда в библиотеке искать способы расколдовать. Оказалось, такое колдовство на свадьбе работает. Вариант найти колдуна, который это сделал, и попросить вернуть как было, сама понимаешь. Не подходил. Ждать, пока заклятье кончится, тоже не хотелось.
- Если оно кончится. Неужели кому-то охота на время заколдовывать? - Не знаю почему, но мне и в голову не пришло ставить под сомнение эту историю в тот момент. Я чувствовала, что он верит, и верила сама.
- Я тоже не понял, почему так. Но обычно такие чары временные. Просто срок зависит от сил колдуна, например. Я не знаю, а в книжках про это не пишут.
- А ещё способы?
- Еще нашел, что расколдовать можно музыкой. Если заколдованный услышит песню, которая играла, когда его превратили, он вернется в человеческую форму.
- И как же узнать?
Он тяжело вздохнул, пошевелил веткой угли костра. Я ждала, уже зная, что он ответит, вот только соберется с мыслями.
- Тот, кто заколдован, может подать знак. Мы пробовали, не вышло. Похоже, он и сам не знает ни песен, ни исполнителя. Единственный вариант, который я вижу — метод подбора. Со всех знакомых собрал кассеты со свадебными и застольными песнями. Понял тогда, почему в древности был определенный круг свадебных песен.
- Значит пока расколдовать не удается?
Ян вздохнул.
- Видела, как я к реке спускался?
- Ну.
- Там, если встать на камень, сотовая связь ловит. Сегодня получил СМСку, что кассеты заканчиваются, а пациент по прежнему волк.
- Эх, — вздохнула я, — вот бы своими глазами увидеть - Ян смотрел отрешенно куда-то в темноту — Послушай! - осенило меня — А давай и я по друзьям соберу всяких подходящих кассет!
- Не знаю, почему...- от слова «не знаю» у меня будто всё опустилось внутри, подумалось, что он хочет вежливо отказать - … но мое чутье подсказывает, что это верный путь, может принести пользу. Особенно обрати внимание на песни с духовным содержанием, на них он как-то особенно реагирует, начинает суетиться, хвостом вилять. Только смотри, это большой секрет. Я даже твоим родителям пока не рассказывал.
- Я никому! - а у самой сердце заколотилось. Он взял мою руку в свою, такую теплую, приятную.
- Спасибо, - Он встал, я тоже. Потянулась. Почувствовала, как затекшее от долгого сидения тело оживает, как разгоняется кровь в жилах.
- А я ещё знаю, что у Вас дома есть всякие артефакты.
- Да ну, артефакты, так, безделушки. Прости, устал, надо хоть немного поспать. И кончай обращаться ко мне на Вы, — сказал он с улыбкой, — не такой уж я и старый. Почти одного возраста же.
- Ну… окей, я постараюсь, - а сама принялась считать в уме разницу в возрасте, вышло около четырех лет.
- Тогда доброй ночи. Ты спать не пойдешь?
- Не спится. Посторожу костер.
- Хорошо, тогда вот, к тебе поближе, — и он перенес ко мне охапку дров. - Не мерзни, ночью сильно холодает.
Я осталась один на один с костром. В лесной ночи, наполненной звуками. Не может быть, что я скоро увижу настоящего оборотня. Я подбросила полено в огонь и смотрела, как пламя обхватывает языками ещё сырое дерево. Кажется, этот поход удался, подумала я тогда.
* * *
Струи фонтана сверкали летним солнцем. За шелестом воды было почти не слышно звуков города. Палило нещадно, и многие, как и я, льнули к воде. Я рассматривала их, ища знакомую фигуру, и все равно не углядела, Ян аккуратно положил руку мне на плечо.