Мета резко остановилась, когда поняла, что собирался сделать Хаген: он подчинит Давида силой, если не убьет сразу! И Давид окажется слабее, ощущала она с болезненной ясностью. Она знала волков обоих мужчин, и волк Хагена однозначно был сильнее.
Мета быстрыми шагами направилась к двери и принялась дергать за ручку, но дверь оказалась заперта. Она подергала снова, поскольку не знала, что еще можно сделать. Когда сердцебиение перестало гулко отдаваться во всем теле, она попыталась собраться с мыслями.
Всего лишь за несколько дней ее мировоззрение было перевернуто с ног на голову, а пары часов, проведенных в этом зале, оказалось достаточно для того, чтобы воскресные обеды в кругу семьи стали казаться далекой сказкой. Теперь она жила среди теней — теней, меняющих свою форму и превращающихся в опасных хищников. Она, умненькая владелица галереи, жизнь которой почти ничем не отличалась от жизни подруг… Как же быть, как не сломаться среди этого безумия? То, что она знала ответ, нисколько не упрощало ситуацию: часть ее уже была связана с волком-призраком. Интересно, почему она может вызывать его и давать ему убежище? Даже придавать ему форму?
Мета осторожно приблизилась к самой большой боли, с которой ей нужно было справиться: расставание с Давидом. Впрочем, теперь она видела события в переулке совершенно в другом свете: он ушел, потому что не разглядел ее дара. Поэтому он был так уверен в том, что она, увидев его волка, отвернется от него. Кроме того, он пытался защитить ее, потому что вместе с ним из ее жизни должно было уйти насилие. Ему, очевидно, просто не пришло в голову, что волки уже взяли ее след. Как говорила Рахель: волк и стая должны быть вместе. Когда кто-то пытается разделить их, все заканчивается плохо. Все это время Давид прилагал усилия для того, чтобы скрыть от нее волка. При этом он забыл, что волк является частью чего-то большего и что она, очевидно, тоже является частью этого. Теперь мы оба должны будем за это поплатиться, с тоской подумала Мета.
Негромко скрипнув, дверь приоткрылась. Мета в ужасе отступила на несколько шагов, но потом от удивления остановилась. На пороге, наполовину скрытая тенью, стояла женщина и с любопытством наблюдала за ней. Мета замерла пытаясь понять, кто перед ней. Женщина была, пожалуй, примерно ее возраста, только немного выше, и силуэт, который совершенно не скрывала облегающая одежда, однозначно более женственный. Хотя свет в зале был очень слабым, лицо ее отливало бронзовым загаром, из-за которого синие глаза казались ненастоящими.
Женщина подмигнула Мете и закрыла за собой дверь.
— Хагену следовало поаккуратнее обращаться с твоим лицом, — медленно приближаясь, заявила она.
Мета невольно прикоснулась к щеке в том месте, куда ударил Хаген. Хотя женщина улыбалась и протягивала ей бутылочку с водой, она испытывала к ней отчетливое отвращение. Черты лица незнакомки говорили о жестокости, а вокруг губ залегла складка, словно улыбка не сходила с них даже при виде чего-либо отвратительного. Еле слышно прошептав «спасибо», Мета взяла бутылочку, но открывать не стала, хотя в горле пересохло.
— Меня зовут Амелия, и я полагаю, что в качестве спутницы Хагена должна извиниться за его грубое поведение, — продолжала женщина. — Иногда он забывает о том, что с имуществом нужно обращаться бережно.
Амелия подошла к ней настолько близко, что в нос Мете ударил запах ее духов: аромат лилий и опиума. Сладкий, почти липкий, он отравлял воздух. Мета отвернулась. Амелия истолковала этот жест превратно и издала довольный звук. Она мягко убрала волосы Мете за ухо и положила руку ей на плечо.
— То, что произошло между тобой и Давидом, мне понравилось, — прошептала Амелия. — Столько страсти… Стать свидетелем вашего соединения было наслаждением.
— В таком случае, у вас с Хагеном есть кое-что общее.
Тот тоже был в восторге.
Хотя Мете и удалось добавить в голос насмешки, на самом деле она боялась этой женщины. От нее исходило что-то, что мешало убрать руки, снова принявшиеся поглаживать ее волосы. На запястьях Амелии позвякивали золотые браслеты.
— Знаешь, чего я хочу? — Голос Амелии звучал мечтательно, и она нежно прижалась лбом к лицу Меты. — Чтобы Хаген подчинил себе Давида, но не убил. Тогда вы оба будете принадлежать нам. Разве это не чудесно? В тебе что-то есть… Не могу сказать, что именно, да это и неважно. Что бы ни делало тебя такой привлекательной, я хочу оставить это себе.