Стая чудовищ взвыла дурным голосом, сжимаясь вокруг картинно рыдающей Даши.
- Ой молодец-молодец, - снова завела шарманку сестрица. – Спасай девицу! Вызволяй красную! Вот тебе меч-кладенец… - здесь ошалевшему Гришке был с ехидством вручен надувной меч (изрядно подсдутый). – Вот тебе кольчуга непробиваемая (подбежавшие дети живо замотали героя в рыболовную сеть) и конь верный…
Один из гостей истошно заржал. Народ рухнул. Даже у меня при виде Гришки губы дрогнули.
Задача парня состояла в том, чтобы пробиться через стаю чудовищ к суженой, не забывая при этом, что конь то и дело норовит умчать к заманчиво запотевшей бутылке, а сами «чудовища» коварно отказываются падать от ударов меча. Стояли они действительно до последнего, пока осатаневший Гришка не пригрозил вылить к чертям всю самогонку, если безобразие не прекратится. После этого ряды дрогнули, цепь разорвалась и влюбленные воссоединились. За сим ораторшу сняли с уазика и на руках (как переходящий приз) отнесли к столу.
- Она часом не потребует деньги за услуги тамады? – спросил участковый, озвучив мою мысль.
- Я даже не подозревала, что она вообще это умеет! – заверила я и отправилась разбираться с чего вдруг у Ники открылись чакры массовика-затейника.
Сестрица ловко выбралась из весело гомонящей компании и подошла, буквально повиснув у меня на шее. От нее разило перегаром – вчерашним и сегодняшним, но глаза были на удивление ясные, как и речь:
- Ну что, правдоподобно вышло? – достав из кармана пачку сигарет, она закурила, облокотившись о забор.
- Слишком, - выразительно сказала я. – Что это за балаган?
- Соглашусь, в цирке бы меня помидорами закидали, - призналась она. – Но уж как получилось. Дружок твой недоделанный слишком много внимания привлек. Пришлось крутиться… А не то действительно бы украли, только уже с концами.
И, видя на моем лице абсолютное непонимание, скептически фыркнула, окутав табачным дымом:
- Алиса, ну ты прямо как не с ведьмой росла! Сама подумай, свадьба-то чья?!
- Чья? – тупо повторила я, мысленно перебирая все Гришкины роли: бывший алкоголик, дурень, ныне примерный семьянин, мой друг...
- Ведьмачья, дурья твоя башка, - наставительно сказала сестрица. – Ты закат вчерашний видела? Нечистые на свадьбу собирались.
- Нашелся мне, ведьмак, - вполголоса выругавшись, я покосилась на улыбающегося до ушей Гришку, активно ходившего березовым веником по чьей-то спине.
- Какой есть, - пожала плечами Ника. – Раньше бы никого из деревенских звать и не подумали, тут бы такое творилось! А твой дурак лезет куда не надо, а правила узнать не удосуживается.
- И что ему теперь, до конца жизни расплачиваться? – огрызнулась я, порядком перетрухнув. По спине словно мокрым пером провели – а ну как Ника бы не стала помогать? Было бы здесь целое светопреставление.
- Да нет, - отмахнулась Ника, вытаскивая вторую сигарету. – Если больше колдовать не будет, то и выветрится через пару лет. А до того пусть с детьми погодят. А не то родится не пойми что… Нечисть она таких вот глупых да наивных страсть как любит.
- Обожаем, - ехидно подтвердила я, смотря на участкового. Надо бы вокруг его дома свои метки поставить.
- А теперь он вроде как зазнобу свою отвоевал, - продолжала Ника. – Значит, право имеет. Никто их сегодня не тронет. Так, покрутятся рядом, может, в лес кого заведут. Или залюбят до полусмерти. Вон, смотри – идут, родимые.
- ГДЕ?! – чуть не подпрыгнула я, оборачиваясь. И верно, по улице, от моста шли девушки. Все трое как на подбор – высокие, стройные, с длинными распущенными волосами, вышагивают, словно павы, бедра так и покачиваются. У местных мужиков едва слюна не закапала.
До меня с запозданием донесся знакомый запах – тины, гнильцы, стоячей воды.
- Дай им повеселиться, - остановила меня Ника. – Когда еще в вашей глуши девки на берег выберутся? А то совсем одичают, начнут на людей кидаться… Ты ж всех ведьм здесь поистребила, им и поговорить не с кем.
Во мне все восставало против таких вольностей. Будь моя воля, я бы этим троим и в калитку зайти не дала, но, скрипнув зубами, возражать не стала. Ника понимала в этом больше меня, а с русалками ссориться – себе дороже.
Поэтому я просто встала у калитки – так, чтобы они в любом случае прошли мимо меня.
- Девочки… Добро пожаловать.
В ответ раздался звонкий, как колокольчик, смех. Меня обдало родниковой прохладой, а в следующий миг русалки уже оказались за столом.