Она
Когда Дерек смог-таки добраться до своего логова, то обнаружил два пропущенных звонка от Чарли. Опустив уставшие босые ноги в таз с водой, он достал из холодильника целую жареную индейку и, активно работая челюстями, набрал номер друга:
— Привет, Чарли…
— Живой! Чтоб тебя бегемоты затоптали, живой! — разорался в трубку ирландец. — Мне доложили, что тебя загнали и прикончили! Я уже и напиться по этому поводу успел…
— Я слышу, — лаконично отозвался парень, обгрызая мясо с сочной ножки. — Я надеюсь ты, как положено, мужественно давил из себя скупую мужскую слезу и все такое…
— Аж всплакнул, — заверил Дерека друг, судя по звуку в трубке отставляя в сторону бутылку. — Выкладывай, что стряслось.
— Ну, из приятного… женщины-охотницы — это находка в постели: очень выносливы и жадны до удовольствия, — вторая ножка отправилась вслед за первой, и пальцы разорвали тушку, а трубку оборотень уже держал ухом, не прекращая жевать.
— Ты трахнул охотницу?! — вопль в трубке был оглушителен. — Как тебе это удалось, озабоченная ты зверюга?!
— Господи, да не ори ты, и так голова болит, — рыкнул оборотень, отставляя пустую тарелку и раздумывая о еще паре бутеров с ветчиной. — Скажем так, мне ее дали как аванс оплаты поиска той самой девушки, о которой я тебе говорил. Кстати, ты узнал что-нибудь о ней? Похоже, она очень нужна Ремусу… Так сильно, что они меня отпустили.
— Ахренеть… В такие моменты я хочу быть гребанным оборотнем, — гоготнул Чарли, хотя и потише. В первые дни после полнолуния ирландец был удивительно тактичен… ну, пытался иногда. — Я тебе по поводу девчонки и звонил первый раз, — Чарли шмыгнул носом, под ним скрипнуло кресло. — Реально интересный экземпляр… Начать можно с того, что год назад ее попросту не существовало.
— Это как? — мысль о бутерброде была отложена на потом, и парень облизал пальцы, беря телефон поудобнее. — Вымышленное имя?
— Не совсем. По моим источникам и базам, она появилась в… гм… большом мире просто из ниоткуда. Она ни разу нигде не светилась до этого, словно в принципе никогда и не существовала, — Чарли глотнул виски и продолжил. — Год назад она заявилась к одному моему знакомому в штатах и сделала документы на имя Элис Уайт, 19 лет от роду. Примечательно, что сие тривиальное имя за этот год в базах засветилось всего дважды: один раз во время заказа авиабилета США-Европа и второй раз при покупке ж/д билета Австрия-Германия.
— Хм… интересно… Маркус сказал, что у Ремуса были на нее планы и она его разочаровала. А еще… — тут он вспомнил о сказанном Маркусом «До сих пор она не сближалась ни с одним из вас. И она позволит тебе найти ее, если ты станешь искать».
— А еще? — повторил Чарли, когда пауза затянулась. Он продолжал пить.
— Он сказал, что она позволит мне найти ее… если я захочу. Возможно ли, что она — такая же как я?.. Да ну… я бы почуял оборотня. Бред, — Дерек почесал в затылке.
— Ты говорил, кажется, что она от тебя сбежала за три дня до полнолуния, — голос Чарли стал подозрительно трезвым. — И сказал, что вы никогда не держитесь рядом в полнолуние. Девчонка появляется из ниоткуда год назад и бегает от охотников. Ее ищет Ремус, который возлагал на нее какие-то надежды. Ты, вроде давно, говорил, что женщины-оборотни нереально редки или вообще не существуют? И что ты ни одной не встречал?
— Не встречал, врать не буду. Но этого быть не может. Она пахнет как обычный человек, слишком хрупкая, живая, — голос оборотня против его воли как-то потеплел, когда он вспомнил тонкую фигурку девушки в футболке на его постели.
— Ну, судя по всему, тебе предстоит выяснить, что она такое, — подвел итог Чарли, явно не очень довольный, что Дерек так реагирует на объект обмена на его спокойную жизнь. — Последний раз ее видели два дня назад в Милане. Приехала автостопом.
— Спасибо, Чарли… И не торопись меня хоронить, я еще попорчу баб, раз вы только языками чешете, — усмехнулся парень, снова думая о бутерброде, но уже стуча по клавишам ноутбука и выбирая ближайший рейс до Милана.
— Ты пока до ирландских не добрался, я спокоен, — Чарли хмыкнул и уже добавил перед «отбоем», — бывай.
План был примерно ясен, оставалось много деталей, но Дерек решил, что одному ему точно не разобраться, а значит им с Элис предстоит встреча. А вот приятная она будет или нет — покажет время. Следующей ночью он покинул Париж и ранним утром вышел в аэропорту Милана.
Едва ли не самым приятным ощущением было отсутствие поблизости охотников. Они наверняка знали, куда поехал Дерек, но если следили, то сильно издалека. Боялись спугнуть?