— Спасибо, Лара, вы просто мастер своего дела.
Женщина тут же просияла в очаровательной улыбке:
— Почаще бы ко мне заходили такие клиенты.
— Не волнуйся, Ларочка, я обязательно навещу тебя на днях, — Александр с довольной улыбкой кивнул женщине и мотнул головой Дереку на выход. В его взгляде было одобрение поведения оборотня, так что маленькая месть пролетела мимо.
Парень попрощался с женщиной и вышел на улицу, с непривычки почесывая затылок рукой. Выйдя, он увидел троих таких же забритых парней в трениках и кепках с пивом возле продуктового магазина. Видимо, его лицо им чем-то не понравилось, потому что он натолкнулся на хмурые взгляды, а один из компании смачно сплюнул себе под ноги. Александр проследил за обменом взглядами и хлопнул Дерека по плечу. Зверь внутри Дерека уже был готов объяснить ребятам, что так пялиться как минимум не стоит, иначе можно не досчитаться зубов, но Алекс опередил его, утаскивая за собой.
— Пойдем. Вторая часть плана не ждет, — оборотень двинулся дальше вверх по улице и, когда они прошли пару кварталов, поинтересовался, — Ты ведь наверняка служил в армии? Какой страны?
— Служил, в британских ВВС, там я и научился летать. До сих пор помню свой первый самолет, легкий бомбардировщик «Fairey Battle»… — он сунул руки в карманы, вспоминая. — Сорок боевых вылетов, тринадцать сбитых немецких истребителей…интересное было время… Ну, а ты? Ты был в армии?
— Если не считать человеческого прошлого — прошел все значимые кампании, — кивнул Александр и свернул куда-то направо, — Кстати, Наполеон не такого уж маленького роста был, как принято считать. Пришли.
Мужчина остановился перед высоким бетонным забором и КПП.
— Хочу, чтобы ты знал, Дерек. Сила оборотня — это еще не все. В этом мире есть люди, которые не боятся нас. И есть те, кто в экстренной ситуации забудут страх, отбиваясь до последнего. И если первые становятся охотниками, то вторые… — Александр кивнул на военную часть, расположившуюся перед ними. За шлагбаумом пробежала рота солдат, — Самое большое скопление таких людей выращивается в Российской армии. Это характер, который передается этим людям на генетическом уровне.
Александр подошел к дежурному на КПП и назвался, упомянув имя полковника Смирнова. Пока рядовой звонил узнать, действительно ли мужчины знакомы и ждут ли их, Александр добавил:
— Я хочу, чтобы ты научился. Научился людским качествам, Дерек. Силе, внимательности, терпению, упрямству и решимости, выносливости. Человеческой. И начнем мы здесь.
Парень слушал его внимательно и если в первые дни знакомства старый оборотень мог подумать, что парень относится ко всему этому несерьезно, то сейчас внимательный взгляд карих глаз говорил о том, что он понимает, что для него делает Алекс, и благодарен ему за это. Тем более он прекрасно понимал — чтобы выжить, против Маркуса, ему понадобится теперь гораздо больше, чем простое везение.
Рядовой на КПП кивнул и пропустил мужчин со словами:
— Полковник ожидает вас в тренировочном. В крыле скалолазов… У него сейчас тренировка ГРУшников.
— Спасибо, — коротко кивнул Александр и пошел в нужном направлении, явно не первый раз оказываясь в этих краях. На ходу он обратился снова к Дереку, — Я хочу, чтобы ты забыл, что ты оборотень. Совсем. Никаких звериных повадок. Понял?
Мужчина толкнул дверь и вошел в просторный ангар, где солдаты занимались на тренажерах, а в конце виднелась высокая стена, на которой было пять рядовых, лезущих вверх и вниз на время.
— Я постараюсь… — отозвался парень, проходя следом и осматриваясь. Здесь пахло потом и кожаными матами. Он с интересом огляделся, заострив внимание на отвесной стене, где тренировались солдаты. Почти все были в отличной форме и, похоже, Алекс не врал — тут никто не халявил. Поняв, что отстал, засмотревшись на спортивные снаряды, Дерек поспешил нагнать своего учителя.
Александр как раз пожимал руку мужчине, по возрасту выглядевшему так же, как сам оборотень. Они перебросились парой дружественных фраз, и Алекс указал на подошедшего Дерека:
— У этого парня чуть меньше трех недель на обучение, Макар. Я хочу, чтобы из него выбили всю дурь за это время. Дай ему всю нагрузку, какую даешь за пять лет своим бойцам. И не волнуйся, он все выдержит, он здоровее быка. И, может, даже сильнее меня.
— Еще бы сильнее, ты же уже старик, — громыхнул полковник и кивнул, — Раз выдержит, то погоняем. Лещев!
— Я! — перед мужчинами возник офицер, вытянувшись в струнку.
— Видишь вот этого парня? Зовут Дерек, это наш гость из Англии. Он будет тренироваться с вами каждый день в течение двух с лишним недель. Никаких поблажек, нагрузки максимальные.
— Есть! — рявкнул Лещев, но взгляд его выдавал крайнюю степень удивления.
— Ну, что, парень. Добро пожаловать, — усмехнулся полковник уже Дереку. Взгляд же Александра лишь отправил оборотня тренироваться.
Заявление о том, что Дерек может быть сильнее старого оборотня, заставило его усмехнуться про себя. Он прекрасно помнил, с какой легкостью тот удержал его в бане, но такое высказывание все же было приятно. Он пожал протянутую руку молодого военного, которого звали Кирилл Лещев, и всем своим видом показал, что готов приступить. Взамен неподходящих для тренировок джинсов и футболки ему выдали из каптерки камуфляжные штаны и белую майку. Следующие несколько часов оборотень провел весьма увлекательно. Несмотря на серьезную нагрузку, люди возле него не спешили «сдыхать» — сказывались недели тренировок. Однако на новичка все равно поглядывали с интересом, гадая, откуда к ним свалился иностранец.
Через три с лишним часа, после около трехсот подходов на турнике, оборотень легко спрыгнул, утирая едкий пот рукой, и посмотрел на остальных в группе.
— Перерыв на обед! Пошли, умоемся, и за стол…попробуешь русскую кухню, — усмехнулся Лещев, смотря, как Дерек потягивается до хруста. Александр и полковник Смирнов, которого оборотень звал просто Макар, оставались все это время в зале. И если оборотень поглядывал на Дерека, периодически контролируя, чтобы парень не вдарился в свои сверхспособности, то русский военный явно особо не стремился тут оставаться. Он лишь проконтролировал бойцов с утра, а потом остался с Александром, когда тот отказался от выпивки в компании полковника. Когда парни, обработав свое, потянулись в столовую, старик усмехнулся. Он заранее представлял себе реакцию Дерека на питание в российской армии, особенно при сравнении с получаемыми нагрузками и военной подготовкой.
Когда парни вошли в тесное помещение, где еще две роты активно работали ложками, Дерек втянул носом воздух и слегка поморщился. Пахло не особо съедобно, и, главное, не пахло мясом. Решив пока ничего не говорить, он прошел с парнями за стол, отведенный им, и с удивлением посмотрел на алюминиевую тарелку, где лежала ложка какой-то странной коричневой крупы, которую парни радостно назвали «о, гречка», и две бледного вида сосиски, которые не содержали и двух граммов мяса. Парень задумчиво потыкал вилкой еду и покосился на окружающих, которые с аппетитом ее уплетали:
— А это так всегда или вас за что-то наказали? — поинтересовался парень и удивленно выгнул бровь, когда раздался взрыв хохота.
Александр с полковником тоже пришли в столовую, но сели за отдельным столом. Когда раздался взрыв хохота, оборотень с широкой ухмылкой посмотрел на Дерека поверх голов русских солдат. Сам он пил только черный чай в граненом стакане и ел двойную порцию этой самой «гречки», сосиски отдав полковнику.
Дерек только фыркнул, не понимая причины всеобщего веселья, но, убедившись, что больше ему ничего не светит, принялся за еду. Крупа была абсолютно безвкусной, но парень напомнил себе, что когда-то, когда он был человеком, приходилось жрать из мусорных баков и не такое, чтобы выжить. Поэтому он смиренно слизнул все подчистую, попросив у проходящего парня стакан воды, вежливо отказавшись от страной сладкой жижи, именуемой кисель.