— Получается Зару твоя истинная пара?
— Нет, он единственный кто согласился выйти за меня, — вздохнул Имтог.
— Но если он не окажется твоей священной парой, тогда ты станешь полностью деревянным.
— Да, я буду жить в нашем саду, но уже деревом.
Зару, одевшись, вернулся к мужчине и, отыскав его по запаху, нащупал его ладонь и сжал ее.
— Я после каждого твоего прихода гадал, почему от тебя сильно пахнет лесом, — с улыбкой произнес он. — Я тебя не оставлю.
— Спасибо, малыш. — Имтог облегченно вздохнул.
— Мне тут кое-что стало интересно, — Гор сощурился. — Повязку действительно нельзя снимать?
— В этом я не соврал, она действительно необходима. — Имтог немного нерешительно обнял парня и, склонившись над ним, прошептал: — Пусть твой мир теперь на кончиках пальцев, а не в глазах, главное ты жив и здоров, и я бесконечно этому рад.
Зару тихо рассмеялся и, потянувшись, погладил его пальцами по лицу. Имтог, взяв его ладошку, поднес к губам и поцеловал.
— Раз у вас почти все хорошо, пора браться за уборку, — Гор взглянул на труп, потом на Тирога. — Малыш, позови пару дюжих слуг пусть закопают это на кладбище.
— Сейчас! — Тирог с довольной улыбкой помчался к выходу.
— Лавэф, а ты с кем болтаешь? — Гор удивленно уставился на парня, что-то говорившего в зеркальце.
— Я оповещаю всех наших, что нужен стиратель воспоминаний, — Лавэф довольно заулыбался. — Удача на нашей стороне! Саэл сказал, что стиратели живут в морях, нужно просто подойти к берегу, крикнуть: «Я хочу забыть!» и он приплывет.
— Наш с Вэлимом дворец стоит на берегу моря, — заявил Зотэру.
— Отлично! — Гор удовлетворенно улыбнулся. — Ты порадовал сердце своего будущего папы.
Зотэру ухмыльнулся.
— Молодец я, — проговорил он. — А Саэл это кто?
— Муж Кригэна, он раньше был тритоном, ты встретишься с ними на общем сборе, — ответил Лавэф.
— Что за общий сбор? — поинтересовался Зотэру.
— Это когда вся семья собирается вместе, — усмехнулся Мсил. — Последний раз это была война с йилефами, нам понравилось воевать, повеселились мы от души.
— На войне? — опешил Зотэру.
— Ну да.
— Это что была какая-то потешная война?
— Вовсе нет! Самая настоящая! Правда, йилефы, едва увидев нашу семейку, предпочли сразу сдаться, — вступил в беседу Вэлим. — Думаю их больше всего впечатлили фалстромы и драконы.
В зал вошли слуги, поприветствовав присутствующих, они с радостными улыбками уволокли труп Рибза.
— Зару, а как этот урод издевался над тобой? — спросил Скай.
— Он назначил меня домоправителем и заставлял заполнять расходную книгу, а еще в облике леопарда прыгать через кольцо, если у меня не получалось, а чаще всего так и было, стегал плетью, — Зару вздрогнул.
— Что? — взревел Имтог. — Почему ты мне об этом не говорил?
— Зачем?
— Я бы защитил тебя!
— Как?
— Предупредил бы твоего хозяина, что если он прикоснется к тебе, то получит.
— Его бы это не остановило, а, возможно, еще больше распалило, — сказал Зару. — Тирог однажды вступился за Лэсью, так он избил обоих так, что лекари едва успели их спасти.
— Боги! — ужаснулся Килз. — Лэсью же совсем дитя!
— Ему уже семнадцать, и Тирог питает к нему весьма нежные чувства, он тоже ждет когда нашему пастушку исполнится восемнадцать, чтобы попросить его руки, — Зару улыбнулся.
— Зару, Имтог, вы отправляетесь с нами в Трошвут, пора малышу взглянуть на того, кто станет его мужем, — произнес Гор и открыл кольцо перехода. — Нам, кстати, тоже не помешает это сделать, — добавил он, войдя в портал.
Вскоре в зале никого кроме Ская, Килза и Рогфоса не осталось.
Параллель Трошвут
Трошвут встретил их сильным ветром и дождем, и посему было принято решение лететь во дворец на грифонах. Хрофу, принадлежащего Мсилу, пришлось нести кроме своего хозяина еще двоих приблуд, остальным членам семейства и Зару с Имтогом пришлось усесться на спинах птице-зверей по двое. Грифоны, несмотря на тяжелую ношу, довольно быстро домчали их в королевскую резиденцию, всю дорогу мысленно благодаря Тана за то, что он их нещадно гонял на тренировках.
— Поход к морю придется отложить, — сказал Зотэру, как только они добрались до дворца. — Там, наверняка, страшный шторм.
— Без проблем, сходим туда завтра, — согласился Гор.
Дверь замка отворилась, и на ее пороге появился домоправитель. Поприветствовав хозяина и гостей, он представился и пригласил их внутрь. Едва они оказались в холле, прибежали слуги с кучей полотенец. Оборотни без раздумий прямо на пороге начали раздеваться, слуги шокировано пооткрывали рты, и домоправитель, чтобы замять их недопустимое поведение, приказал им обтереть странных зверей. Грифоны довольно закурлыкали, как только их с опаской принялись сушить. Примчались еще слуги и торопливо раздали халаты.
— Спасибо всем, и, особенно, тебе, Чраз, — поблагодарил Зотэру, именно за расторопность и умение предугадать в чем будут нуждаться нежданные гости, он и ценил своего домоправителя.
Чраз улыбнулся ему, а затем быстро распорядился, чтобы подготовили комнаты, и повел всю компанию в малую гостиную, где самолично затопил камин, и лишь после того как дрова запылали, познакомился со всеми. Порадовавшись, что король наконец нашел своего Предназначенного, он отправился на кухню, чтобы поторопить слуг. Грифоны, в отличие от остальных, не расселись по диванам, а сгрудились у камина и распушили перья, чтобы те быстрее просохли.
Вэлим немного осмотрел комнату, и не найдя в ней ничего интересного, повернулся к жениху. Неожиданно вспомнив, что понятия не имеет, как тот выглядит во второй ипостаси, попросил:
— Покажи мне дорциана, я их никогда не видел.
— Хорошо, — Зотэру незамедлительно исполнил просьбу жениха.
Приблуды и грифоны, тоже ни разу не встречавшиеся с дорцианами, с любопытством уставились на него. Мускулистое тело длинноногого зверя покрывала гладкая шерсть серого цвета с жемчужным отливом, его небольшая округлая голова заканчивалась короткой мощной челюстью с загибающимися книзу клыками, сразу ото лба начиналась довольно длинная грива, между которой располагались маленькие круглые уши. Хвост был коротким, пушистым и белым.
— Ты забавный, — улыбнулся Вэлим. Поднявшись с дивана, он с удовольствием погладил зверя, в высоту достигающего середины его груди. — Ты умеешь вылизывать шкурку?
Зотэру кивнул и облизал ему лицо, парень довольно рассмеялся. В этот момент вошел домоправитель и пригласил компанию отобедать. Зотэру вернул себе человеческую ипостась, надел халат и, взяв жениха за руку, повел в столовую.
Вэлим с удовлетворенной улыбкой встал из-за стола и вслед за слугой направился к лестнице, ведущей к выделенным ему покоям. Зотэру увязался за ним, парень, думая, что жених решил его проводить, был поражен, когда тот едва войдя в опочивальню, принялся развязывать пояс халата.
— Что ты делаешь? — нахмурился Вэлим.
— Раздеваюсь, — удивился странному вопросу Зотэру.
— С какой стати ты раздеваешься в моей комнате?
— Вообще-то это наши общие апартаменты, и я, вроде как, имею право раздеваться здесь.
— Нашими общими они станут только после свадьбы! — Вэлим сердито засопел. — Немедленно покинь мою спальню!
— Но куда я пойду? — растерялся Зотэру.
— Куда хочешь туда и иди! Ишь ты какой хитрый выискался! Решил потихоньку увильнуть от своей обязанности!
— Какой обязанности?
— Ухаживать за мной! Знаю я, что ты задумал! Хочешь пробраться в мою постель, чтобы завтра же потащить меня к алтарю! И не мечтай, что я поддамся на твои пакостные уловки!
— Да я, в общем-то, просто хотел принять ванну, — произнес Зотэру.
— Так я тебе и поверил! Думаешь на дурака напал? Убирайся, пока я не начал орать! — взвизгнул Вэлим.
— Хорошо, я искупаюсь в другой комнате, — Зотэру почел за благо ретироваться и не злить жениха.