Через несколько дней после нашего приезда в Нью-Йорк мне позвонил месье Делакру, посол. Он пригласил нас на званый ужин в честь Поля Бернарделя. Почти три года я безуспешно искал доказательства вины Бернарделя. Мы встречались, улыбались друг другу, но в душе знали, что мы - враги. Дипломатический протокол требовал нашего присутствия на приеме. Сообщил Делакру и о том, что Бернардель пожелал видеть за своим столом Салливана. Зная нашу историю, Делакру спросил, что я намерен предпринять. Я сказал, что должен посоветоваться с Жульет. Впервые за два года мы заговорили о Салливане. "Делай то, что должен, - сказала мне Жульет. - Для меня прошлое умерло". После этого я известил Делакру о нашем решении.
Конечно, предстоящая встреча с Салливаном не радовала меня, даже пугала. Но я верил Жульет... я ей верил. И вот... этим утром... телефонный звонок... Салливан хочет прокрасться к моей жене. Не убийца Вальмона, но, возможно, предатель и... негодяй. Я поднялся в ваш кабинет, Хаскелл, чтобы убить его.
После короткой паузы заговорил Шамбрэн.
- Я думаю, мы можем признать, что встречу Салливана с вашей женой организовал кто-то еще. Ваша жена утверждает, что не посылала записки, которая привела его в кабинет Хаскелла. И Салливан не писал вашей жене.
- Я уверен, что Жульет ничего не писала ему, - ответил Жирар и с горечью добавил: - Но она пришла! Пришла, получив от него записку.
- Которую он не посылал.
- Это он говорит, что не посылал ее.
- Он показал нам записку от вашей жены.
- Ее он мог написать сам.
- А женщина, что говорила с вами по телефону?
Жирар рассмеялся.
- Ваш приятель Салливан знает, как подкатиться к женщинам. Они всегда готовы ему помочь.
- Но зачем он это сделал?
- Он знал, что я попытаюсь его убить. И на чьей стороне оказались бы ее симпатии? На его!
Я вошел в номер Жираров в полной уверенности, что Салливан - наш человек. Обуреваемый ревностью и жаждой мести Жирар не вызывал у меня сочувствия. Но я не мог отмахнуться от его аргументов. Да, он относился к Диггеру с предубеждением, но гораздо лучше, чем мы, представлял себе политическую обстановку во Франции в те дни, когда убили Вальмона. И еще в одном я мог не сомневаться: Жирар искренне верил в то, что говорил.
- Вы заявили, что не допустите политических заговоров или встреч торговцев наркотиками у себя в отеле, Шамбрэн, продолжил Жирар. - Однако Салливан убедил вас, что борется с теми же людьми, что и вы. Хаскелл - его друг. Пьет с ним. Защищает его в драке. Но я утверждаю, что Салливан доверенное лицо Бернарделя. В Париже он действовал по указке последнего. Был шпионом Бернарделя в доме Вальмона. Остается его шпионом и в вашем отеле. И вот еще о чем я подумал. Он пытался отвлечь мое внимание от намеченных контактов оасовцев и торговцев наркотиками, начав эту возню вокруг Жульет. И, надо признать, ему это удалось. Где моя жена, Шамбрэн?
- Не знаю, - в голосе Шамбрэна я уловил некоторую отстраненность.
- Если и знаете, можете не говорить. Скажите только, что она в безопасности.
- Швейцар у дверей на Пятую авеню доложил, что мадам Жирар покинула отель. Больше мне ничего не известно.
Жирар покачал головой.
- Она ушла, чтобы встретиться с ним, ложной была записка или нет. Она пошла сказать, что верит ему, что все еще любит его. Салливан значит для нее гораздо больше, чем я.
- Я бы не спешил с выводами, - заметил Шамбрэн.
- А если он вновь использует ее? Вы сами видите, как легко с ее помощью вывести меня из игры. Я должен знать, на каком я свете. Но одно могу вам обещать. Если Салливан все-таки пытается отвлечь меня от Бернарделя и его делишек, клянусь богом, я его убью!
Шамбрэн вытащил из кармана серебряный портсигар, достал из него египетскую сигарету.
- Я сочувствую вам, месье Жирар. Возможно, ваша жена догадалась о ваших намерениях, когда вы ворвались в кабинет Марка. Возможно, ей надо побыть одной, чтобы разобраться, что к чему. Я буду вам очень благодарен, получив ответы на несколько вопросов, не касающихся Салливана. Прошлым вечером Мюррей Кардью - мы, как вы помните, уже спрашивали вас о нем - позвонил в номер Делакру в "Валдорфе". И совершенно случайно вклинился в чужой разговор. Услышанное стоило ему жизни. И я хочу знать, какое участие принимал Делакру в войне Вальмона с ОАС?
Жирар нахмурился.
- В те дни подозревали всех. Вальмон полагал, что каждый может оказаться предателем. В его списке значился даже я, его ближайший друг. Он знал, что я не одобрял алжирскую политику де Голля. Каждый, не согласный с президентом, мог перейти на сторону ОАС. Но я думаю (мне хотелось бы так думать), что в конце концов он мне поверил. Был в его списке и Делакру. Но за два года, прошедших со дня смерти Вальмона, Делакру проявил себя с самой лучшей стороны. Он бы не занимал столь высокий пост, если б оставались сомнения в его лояльности.
- А Лакост?
- Секретарь Делакру? - вопрос удивил Жирара. Парижанин, закончил с отличием юридический факультет. Ему около двадцати восьми лет. Не воевал. Слишком молод. Он... он несколько женствен. Со своей работой, похоже, справляется. У вас есть основания полагать...
- Делакру с женой отправились на концерт. Мы знаем, что Лакост был в их номере, потому что Кардью говорил с ним, когда позвонил во второй раз. По крайней мере, Лакост должен знать, кто и о чем говорил из номера посла. А что вы можете сказать о Максе Кролле?
- Ближайший помощник Бернарделя, - незамедлительно ответил Жирар.
Шамбрэн подошел к Жирару, загасил сигарету в стоящей на столе пепельнице.
- Я понимаю, что вы не нуждаетесь в моем совете, месье Жирар, но, тем не менее, хочу вам его дать. Ваша жена представляется мне благоразумной и добропорядочной женщиной. Дайте ей время подумать. Я уверен, она вернется и попытается все уладить. Что касается Салливана, держитесь от него подальше, пока мы не уясним, что - правда, а что ложь. Импульсивное поведение может стоить вам будущего.
Глава 4
- Бедный Марк, - покачал головой Шамбрэн, когда мы шли по коридору к лифту.
- В каком смысле?