— Ну и дерьмо! — прошептала Билли, когда собравшиеся аплодисментами проводили выступавшего.
— Судя по его повадкам, я думаю, что это знакомый вам типаж, — сказал Эдем.
— Ух, ненавижу я их, когда они обретают такую силу.
— Где же Такер?
— Передает сообщение в Вашингтон. А почему я не вижу немецкого дружка Триммлера?
— Вероятно, слинял с приема.
— Вот будет интересно, если Триммлер окажется на их стороне.
— Не мочитесь в панталоны. Это не…
— Вы решились на самую низкую гадость, которую я когда-либо слышала.
— Почему?
— Да так. Унижает достоинство.
Эдем пожал плечами.
— У вас все принимают слишком всерьез.
— Ладно, забудем об этом… — Она была недовольна собой, неадекватной реакцией на язык молодого англичанина.
Между тем сквозь толпу гостей пробирался Такер, и Билли помахала рукой, чтобы привлечь его внимание.
— Прием счастливцев, — сказал он, подходя к ним. — А что же наш подопечный?
— В порядке, — ответила Билли, указывая на другую сторону зала, где Триммлер стоял в оживленно беседовавшей группе американских и русских ученых. — Поговорили с Вашингтоном?
— Поговорил. Они требуют усилить нашу бдительность.
— В каком смысле? — спросил Эдем.
— В смысле сказанного.
— Усилить нашу бдительность? Может, переместиться к нему в номер? Ходить с ним вместе на «очко»?
— «Очко»?
— Мужская комната, — пояснила Билли.
— Послушайте, — огрызнулся Эдем, раздраженный тем, что его перебили. — Мне важно знать, что они под этим подразумевают. Как далеко нам позволяется идти? — Эдем по природе был солдатом, приказы для него были основным продуктом потребления, даже если он их нарушал.
— Хорошо, хорошо, — ответил Такер, захваченный врасплох внезапным нахрапом Эдема. — Я полагаю, что нам прежде всего следует перекрыть все возможности нападения.
— Мы сможем это сделать, только плотно его прикрывая.
— Было также сказано, что мы не должны это делать слишком откровенно.
— Но это же нелепость!
— Я передаю вам то, что мне сказали. — Такер был недоволен англичанином. — Будем больше настороже, о’кей?
Эдем покачал головой. Если кто-то охотится за Триммлером, он может убить его запросто. Настоящая защита требует больших усилий.
— Нам могут выделить дополнительную помощь? — спросил он.
— Людьми?
— Да.
— Я спрошу их об этом, когда еще раз позвоню. А пока будем работать прежним составом. Постарайтесь держаться поближе к нему, но ненавязчиво. Я останусь с ним, пока он не отправится спать. Сегодня будет еще официальный обед здесь, в отеле. Я буду на нем присутствовать.
— А что, если он опять пойдет шляться?
— Вашингтон попросил его никуда не ходить в одиночку, если только это не официальная поездка. У вас обоих свободный вечер. Встретимся снова приблизительно в десять тридцать — одиннадцать.
Такер покинул их и пошел к группе, где находился Триммлер.
— Ого, свободный вечер, — сказала Билли.
— Чрезвычайно секретная служба, черт меня побери!
— Что это значит?
— Это значит, что нас пригласили на дьявольский пикник. Со свободным временем для хорошего поведения. Если бы вы побывали в некоторых местах, где я… Вопрос-то ясен: охраняем мы жизнь этого парня или нет? Здесь не может быть серединки.