Джесси карабкалась по лестнице на другую крышу.
— Ты не мешаешь. А если сам начнешь здесь спускаться, обязательно свалишься.
— Ну и ничего со мной не будет.
— Ты предлагаешь нам прыгнть отсюда?
— Нет.
— Тогда держись и не возражай. Играешь кота, так играй до конца. Цвет, конечно, у тебя не ахти какой, но остальное все похоже.
— Так каким же мне быть?
— Лучше черным. А когда увидишь настоящего кота, тогда и поймешь, какой цвет.
— Я что, котов не видел?
— Тогда чего спрашивать? Стань таким, как какой-нибудь из них.
Они оказались на крыше нижнего уровня и Рива спрыгнул.
— Эй! Что вы там делаете?! — послышался вопрос из открытого окна. Джесси и Магда поняли его смысл через полевой сигнал, но слова были другими.
— Я не понимаю! — крикнула Джесси на языке, который знала.
— Ты же все поняла. — сказал Рива.
— Конечно, а как я ему объясню, что я понимаю, но не знаю слов?
— Тогда отвечу я.
— И где ты видел говорящих котов?
— Так я что, теперь и говорирть не могу?
— Почему? С нами можешь. А с другими можешь говорить через нас. Ты же можешь передавать мысли?
«Так?»- услышала Джесси его мысленное послание.
«Да, только потише, а то все вокруг услышат.»
На крыше появился человек.
— Что здесь такое?! А ну, марш отсюда!
Джесси взяла Риву на руки и пошла к выходу на лестницу.
«Ты теперь будешь все время носить меня на руках?»
«Стань человеком, тогда не буду тебя носить.»
«Я лучше стану тигром.»
«Этого никто не поймет. Люди не желают жить вместе с тиграми.»
«А мне не хочется, чтобы мною командовали.»
«Я же не заставляю тебя ничего делать. Можешь поступать так, как хочешь. Я только говорю, как лучше.»
«Как лучше, как лучше. А получается как хуже.»
Рива спрыгнул с рук Джесси и помчался вниз по лестнице.
«Делай как знаешь. Только так тебе все время будет не везти.»
«Я сам разберусь.»
Рива скрылся из виду, а Джесси и Магда продолжали спускаться. На улице послышался лай, а затем визг собак.
Джесси и Магда выскочили туда и обнаружили двух убитых животных.
— Боже! Это какой-то дьявол, а не кот!
— Что случилось? — спросила Джесси.
— Только что выскочил рыжий кот и убил этих двух собак.
— Вы что, смеетесь? — спросила Джесси.
— Я видел это собственными глазами! Он прокусил им шеи!
Вокруг собралась толпа, а Джесси и Магда решили скрыться. Они знали, что человек, прогнавший их с крыши, видел их с рыжим котом.
«А чего это они говорили на этом языке?»- спросила Магда.
«Бог их знает. Тем лучше. У нас будет меньше сложностей с пониманием.»
Рива куда-то исчез, а Джесси и Магда прошли по улицам и добрались до полицейского участка. Они решили не испытывать судьбу, а сразу же обратиться в полицию.
— Как это у вас нет никаких документов? — спросил человек. — Вы что, бездомные собаки?
— Зачем же сразу ругаться? — спросила Джесси.
— Кто ругается? Никто не ругается. Вы сами это сказали.
— Мы не собаки.
— Подумаешь, какие привередливые. Может, вам теперь и гостиницу с номером люкс предоставить?
— Нам нужны только документы. А то нас никуда не примут на работу.
— Какие хитрые. Сразу и на работу захотели! Вы думаете, вас тут мало таких гуляющих из-за границы?
— Значит вы отказываете?
— Куда?! — завопил полицейский, когда Джесси и Магда попытались уйти.
В участок вбежал какой-то человек.
— Уже четвертое сообщение. Какой-то рыжий кот убивает собак в городе.
— Что за чушь? — спросил полицейский.
— Я тоже думал чушь, но к нам доставили двух убитых собак. Это точно следы зубов какого-то зверя.
«Рива!»- позвала Джесси. — «Рива! Прекрати убивать собак! Ты поднял уже полицию на ноги. Я знаю, что ты слышишь! Прекрати убивать собак! И измени свой вид. Все уже ищут рыжего кота!»
Рива не ответил. Джесси не была уверена на сто процентов, что он слышал, и передала сообщение еще два раза.
«Они нападают на меня.»- услышала она ответ.
«Они собаки, Рива. Глупые животные. Уходи от них, убегай, прячься. Это будет естественным поведением кота. Тебя уже нарекли рыжим дьяволом.»
Ответа больше не было.
Джесси и Магда ожидали, пока полиция разберется с пришедшим. Их держали и не выпускали. Человек описывал происшествия с собаками, и Джесси с Магдой только злились на Риву за его глупые убийства.
«Вовсе не глупые.»- сказал Рива, услышав мысли Джесси.
«Конечно, глупые. Ты что, не знаешь, что у собак есть хозяева, и они отнюдь не обрадуются, узнав об убийстве.»