Хороших, как же. Слёзы гнева навернулись на глазах. Если бы я только могла, то уже давно бы стёрла его самодовольную ухмылку с лица. Но мужчина, склонившийся надо мной, недосягаем. Он был одет в сухую одежду, взамен утраченной. Идеально белая рубаха резала глаза.
— Не переживай так за василиска. Он в порядке. Пока в порядке. Честно говоря, удивлён, что Шер не сказал тебе о том, что бал во дворце императора традиционно длится три дня. Подумать только, он не хотел держать тебя там против твоей воли. Какое благородство. Поэтому все гости живы и целы. Всё самое интересное произойдёт завтра. Удивительно, Сая, но ты чуть не разрушила отлично продуманный план. Если бы ты только встретила в коридорах стража, а не меня...
Тихо застонав, уронила голову на грудь. Какая же я дура. Кому только поверила! Василиск чуть не убил Мириам из-за нападения на меня. Он бы никогда не уехал вместе с ней. Скорее бы оторвал её прелестную головку. Повелась, как влюблённая девица.
— Верно, Сая. Никуда он не уезжал. Искал тебя всю ночь по замку. Но ты как сквозь землю провалилась. И не удивительно. Маркус умеет скрывать местонахождение императора и всех тех, кто находится рядом с ним. Подумать только насколько все вокруг слепы. Никто из них даже не смог понять, кто ты. Но, как только я встретил тебя, увидел твои фиолетовые глаза, почувствовал запах... Всё стало сразу на свои места. Хочешь, расскажу тебе одну забавную историю?
Отрицательно качнула головой, но оборотень проигнорировал мой жест.
— С самого дества нам пели байки про удивительные цветы, которые притягивают своим чудесным ароматом оборотней. Говорили, что они нравятся зверю, который живёт внутри нас. И сами по себе совершенно безвредны. Вот только из любого лекарства можно сделать яд, если постараться. Он уничтожает человеческую суть перевёртышей и обостряет все чувства волка. Только природа любит равновесие. Каждое растение подвластно его нимфе. Она может общаться с ним и чувствовать его даже на большом расстоянии. Однако оборотные цветы и в этом уникальны. Никто кроме оборотней не знал об их необычном влиянии на волков. Мы держали это в тайне, чтобы это знание не направили против нас. И эта история жила лишь в моём клане. Передавалась из поколения в поколение. Хотя, давно считалось, что эти цветы вымерли.
— Поэтому ты уничтожил свою семью, — сказала с отвращением.
— Ты думаешь, что это я жесток, Сая? — Голос Лукаса звенел от едва сдерживаемой ярости. — Цветы имели ещё одну уникальную особенность. Они запоминали то, что происходило вокруг них.
Вспомнила, как в гостиной императора наблюдала видения, размытые картинки из прошлого. Так значит, это был не плод моего воображения?
— И очень скоро люди стали использовать их в качестве шпионов. Из-за этого развязывались многие войны, тысячами гибли невинные люди. И не только они. Прочесть оборотные цветы могла лишь их нимфа. За ними охотились, использовали и уничтожали. Это был настоящий геноцид. Много столетий подряд считалось, что эти растения навсегда исчезли с лица земли. Пока однажды я случайно не наткулся на маленькую поляну в горах. И сразу понял, что хотя бы одна нимфа жива. Прячется где-то. Честно говоря, — дознаватель коснулся губами моего виска, — я даже не рассчитывал на такую удачу. Моя сладкая нимфа сама пришла ко мне в руки.
Меня подташнивало от отвращения к этому монстру. Ноги онемели от холода. Вот почему этот безумец не убил меня. Погибнет нимфа, погибнут и цветы. А он не знал последняя ли я в роду. И не хотел рисковать.
— Не переживай, Сая. Как только я со всем закончу, сразу вернусь к тебе и вытащю отсюда. Кстати, можешь не пытаться повлиять на меня. За эти годы я выработал иммунитет к дурману. Хотя стоит признать, что ты меня безумно привлекаешь.
— Шер убьёт тебя, — прошептала яростно.
— Посмотрим.
Лукас развернулся и бесшумно шагнул к двери. Через секунду лязгнули засовы, и моя темница оказалась окончательно оторвана от мира.
Да, не к тому ты бежала за помощью, Сая. Только вот поздно себя корить. Нужно как-то выбираться отсюда.
Дёрнула кандалы, но они только сильнее впились в беззащитную кожу. Если бы только у меня были силы, хотя бы что-то. Последний магический всплеск. Зажмурила глаза и попыталась сконцентрироваться, но совершенно ничего не почувствовала. Никакие чары не спешили отзываться. Ну почему тысячи жизней зависят от одной бездарной нимфы? Где же эта внутренняя сила?
Сжала кулаки и попыталась снова. Ничего. Видимо, мои силы распространялись только на взаимодействие с этими проклятыми цветами. Цветоводство — это, конечно, хорошо. И в любой другой ситуации я была бы безумно счастлива подобным чарам. Растила бы всем на радость тихо-мирно целебные травки, клумбу бы завела. Стала примерной горожанкой. Только бы крупная киса у меня жила. Ну да не беда. Лютик ведь любит цветочки. Мять их обожает, жевать там, топтаться по ним.