— Подожди. Сая... Ну куда же ты так спешишь?
— Лучше увидимся в другой раз. — Развернувшись, подошла к двери и повернула ручку.
Мужчина нагнал меня в пару шагов и надавил рукой на дверь, не позволяя открыть её.
Лютик моментально вскочил на лапы и предупреждающе ощерил клыки.
Хватка ослабла. Я выскользнула в общую залу, полную разнообразных запахов еды и чужих голосов. На прощание обернулась к Адриану:
— Прости, но меня ждут. Я обещала прийти вовремя.
— Кому? — выдохнул он зло.
Я ощутила запах вина, который исходил от него и решила, что дальше продолжать разговор просто бессмысленно.
И тут кожа покрылась мурашками, я затылком ощутила чей-то пристальный взгляд, ставший уже привычным. Взгляд жёлтых змеиных глаз. Резко обернулась, вглядываясь в толпу, и заметила высокую фигуру с пепельными волосами, исчезавшую в ней. Не раздумывая ни секунды, бросилась за мужчиной, рассталкивая руками посетителей ресторана.
Среди возмущённых реплик, посыпавшихся в мой адрес, вслёд донеслось полуразочарованное и полузлое:
— Сая, чёрт возьми!
Но я уже выскочила на улицу и напряжённо вглядывалась в вечернюю тьму.
— Лютик, найди его!
Барс безошибочно бросился в переулок. Нужно было догнать его, всё объяснить. Правда, что объяснять и зачем, в моей голове ещё не сложилось. Наверняка, он искал меня.
Мы догнали василиска только через пару кварталов. Он спокойно шёл, не обращая на нас ни малейшего внимания. Обогнав стража, резко затормозила перед ним.
— Шер, постой. Мне ведь ничего не угрожало. Я предупредила падшего, и, да, немного задержалась. Только и всего.
Василиск на мгновение замер, разглядывая что-то, а затем в его глазах полыхнул нескрываемый гнев. Что за ерунда? И тут меня осенило: наверняка, он заметил красное пятнышко на шее и всё неправильно понял. — Шер, это просто раздражение. Чего ты злишься? — и неловко улыбнулась, пожимая плечами. Ну как ему объяснить, что в моих осязаемых галлюцинациях его оставил именно он? Василиск неотрывно следил за каждым моим движением, словно я стояла перед великим судьёй, и весы правосудия склонялись явно не в мою пользу. — Я не зол, Ссая. Просто хочу, чтобы ты знала, что ты моя гостья, а не пленница. Ты можешь делать всё, если это не угрожает твоей безопасности. Мужчина резко развернулся, собираясь уйти. Впервые он говорил со мной искренне, не прикрываясь маской отчуждённости. Не отдавая себе отчёта, бросилась за ним и схватила за руку. Прищуренные змеиные глаза недоверчиво изучали меня. — Я знаю, Шер, — и крепко обняла его, вдыхая знакомый до боли аромат. Тяжёлые ладони неуверенно коснулись моих плеч, словно опасаясь того, что я исчезну. Но я лишь прижалась сильнее.
Глава 39
Огни Риаланна осветили вечерние улицы, огненными мотыльками садясь на вздыбившуюся булыжниками мостовую. Должно быть, странную кампанию мы представляли для запоздавших прохожих: утомлённые дневной прогулкой, мы с Лютиком едва переставляли ноги и лапы. Василиск же шёл медленно, подстраиваясь под наш шаг.
Я брела, наслаждаясь ночной тишиной города. На душе было как никогда спокойно, словно всё вновь встало на свои места. Шерсар тоже не нарушал молчания, но его расслабленные движения говорили о том, что и он ощущает что-то подобное.
При выдохе, в воздух вырывалось облачко пара. Такое обыденное зрелище почему-то напомнило о доме, когда в заснеженную зиму ты идёшь по хрустящему снегу, и морозный воздух наполняет лёгкие, обжигая их. Тёплые воспоминания возникали в памяти. Среди них были всякие: вот Марьяна учит меня читать, а вот я возвращаюсь к бревенчатому срубу, сдерживая слёзы от того, что деревенские ребята не захотели со мной играть, и ещё много всего, что теперь не заполняло сердце невыносимой болью, а отзывалось светлой грустью.
Потерявшись среди своих мыслей, даже не заметила, как василиск, сняв с себя чёрный пиджак, набросил его на мои плечи. Мягкая ткань приятно укрыла от прохладного ветра. Размер был слишком велик, так что я почти утонула в длинных рукавах. Наверняка, болтается, как на вешалке. Но, к счастью, прохожих не было, и мой внешний вид не мог никого смутить. Да и какая по сути разница? Если единственный хорошо знакомый мне человек, по крайней мере раньше я так считала, оказался совершенно чуждым и далёким. То, что представлялось раньше в одном свете, обернулось иной стороной, которая отталкивала от себя. Не из-за страха, а чувства, схожему отвращению. Если бы Адриан был настоящим другом, смог бы он так поступить? Стал бы удерживат меня силой?