Однако Вивальди не убегал. Оказавшись над Баошенгдади, он обрушил на него свою правую ногу. Колоссальная сила буквально впечатала бога жизни в землю, он врезался в нее, оставляя после себя небольшой кратер. А следом Вивальди коленом влетел в грудь Баошенгдади, ломая ему кости и заставляя плеваться кровью.
– Как это возможно?! Как?! – истерически вскричал Баошенгдади, телепортируясь подальше. – Уж не думаешь ли ты победить меня, будучи безруким? Ты совсем не знаешь, когда нужно сдаться, да?!
– Я буду сражаться, пока это возможно, – усталым голосом ответил Вивальди.
– Что ж, тог… – Баошенгдади осекся на полуслове.
Он услышал какой-то рев, нарастающий с каждой секундой. А затем в небе появился Лю Хенг, объятый языками пламени. Его лицо выражало высшую степень раздражения. Он злился, в том числе на себя, поскольку по своей глупости попался в элементарную ловушку врага.
Сверкнула молния и Хенг оказался перед Баошенгдади.
– Второй раунд, собака! – выкрикнул он, нанося удар.
Баошенгдади только и успел вытаращить от удивления глаза. Он и подумать не мог, что Хенг так быстро вернется. У него даже была надежда, что в месте, куда он его отправил, Дьявол найдет свою смерть.
– Похоже, я и тебя недооцени, – цокнул языком Баошенгдади, поднимаясь с земли.
Хенг в этот момент в изумлении взирал на Вивальди. Он никогда не видел исполина в таком ужасном состоянии.
– Ты в порядке? – спросил Хенг.
– В полном, – ответил Вивальди, вот только в голосе слышалась не уверенность, а сильная изнеможенность.
– Да? – усмехнулся Хенг. – Ты приляг, отдохни пока. А я покончу с ним раз и навсегда.
– Многие пытались! – рассмеялся Баошенгдади. – Но как видишь, даже непобедимые мною побеждены. Ваша экспедиция, ваша авантюра провалилась. Сколько еще живо? Там в небе где-то Вейж летает, а с ним и Филипп. Невдалеке Андрей, мой непутевый ученик лежит. Рядом с тобою Вивальди, полуживой. И я чувствую… чувствую, что тот юнец не умер. Как же вирус изменил его… Неважно, можно сказать, что полноценно остался только ты.
– Меня и одного хватит, – хрустнув шеей, уверенно произнес Хенг, – ты ведь уже на пределе, я знаю. Можешь сколько угодно бахвалиться, но я знаю, что ты уже на грани поражения. Кто-то хорошо ранил тебя до моего прихода…
– Ты ничего не знаешь! – раздраженно фыркнул Баошенгдади и бросился в атаку.
Он превратился в могучего льва и зверем накинулся на Хенга. Когти его разорвали плоть Дьявола, а клыки впились ему в шею. Но внезапно Хенг просто исчез. Баошенгдади на мгновение потерял его не только из виду, он даже его ауру не ощущал, будто Дьявол перестал существовать.
– Что это? – поразился бог жизни.
Он начал беспокоиться, но в следующий миг позади него появился Хенг и, схватив его за пасть, попытался разорвать ее. Лев издал оглушительный рев и начал раздирать тело Хенга в ответ. Но поняв, что у него ничего не получается, стал увеличиваться в размерах, превращаясь в дракона. Появившимся хвостом он откинул Хенга в сторону и исторг пламенную волну вдогонку. Хенг выставил барьер и защитился от огня, а затем вырвал у себя пучок волос и воскликнул:
– Изменись!
И волосы обратились маленькими Хенгами числом не меньше сотни. Они накинулись на Баошенгдади, окружив его, и стали теснить бога жизни. Они наскакивали на него, вцеплялись в него ногтями, колотили в грудь, дергали за ноги, вырывали у него волосы, норовили выцарапать глаза, хватали за нос, и даже сумели опрокинуть.
– Проклятье! Что это за мерзость?! – возмутился Баошенгдади.
Как мог, он отбивался от мелких и назойливых клонов Хенга. Он давил их, рассекал на части, а его корни убивали по нескольку клонов в секунду. Хенг же создал меч своей силой иллюзий и так ударил им по голове Баошенгдади, что голова его раскололась надвое, но все же восстановилась.
– Это начинает утомлять… – раздраженно пробормотал Хенг, – я будто против самого себя сражаюсь.
«Не люблю прибегать к этой силе», – он закрыл глаза и вздохнул, – «она так изматывает…»
Его тело охватила черная дымка, волосы стали цвета смоли, а красный до этого глаз пожелтел. Баошенгдади ощутил, как меняется аура Дьявола. Теперь она казалась ему змеиной.
– Ахриман – во плоти! – воскликнул изумленный Баошенгдади. Именно так когда-то выглядел враг всего живого – Ахриман.
Позади Хенга вновь возник фантом. Колоссальный змий зашипел, и мир погрузился во тьму. Не только остров Блаженных, вся планета была поглощена абсолютной тьмой. Это явление напугало всех живых существ, в том числе и меня. В тот момент я буквально застыл и не мог пошевелиться от сковавшего меня страха.