Фантом змия уменьшился до размеров обычного удава и набросился на бога жизни. Он обвил его тело кольцом и начал сжимать, заставляя кости трещать и ломаться. Помимо этого, змий впился зубами в плечо Баошенгдади и впрыснул черный яд. Это была сила тьмы. Сделав дело, змий исчез, растворившись в воздухе, будто его и не было никогда. В тот же миг и тьма рассеялась.
– Что ты сделал? – застонал от боли Баошенгдади, падая на колени.
– Сейчас проверим, – произнес Хенг и ударил огненным кулаком.
Пламя прожгло бога жизни насквозь. Тело его, к удивлению Баошенгдади, не исцелилось в ту же секунду. Хенг щелкнул пальцами и несколько молний вонзились в Баошенгдади. Раны хоть и затягивались, но куда медленнее.
– Пока в тебе моя сила тьмы – твоя сила жизни будет подавляться, – проговорил Хенг, атакуя еще одним огненным кулаком, – пускай, она не способна лишить тебя силы жизни полностью, но ослабить вполне. Теперь ты умрешь!
И Хенг кинулся вперед, чтобы нанести финальный удар. Баошенгдади взревел, в его реве слышалась обида и нежелание умирать.
– Нет! НЕТ! Я НЕ УМРУ! – яростно прокричал он.
Хенг оказался перед ним и снес ему голову. Тело Баошенгдади затряслось, но не упало. Вместо этого оно начало увеличиваться в размерах. Удивленный Хенг отпрыгнул в сторону. Считанные секунды спустя тело Баошенгдади разрослось до невиданных масштабов. Он более не выглядел как человек, даже отдалено не напоминал что-то антропоморфное.
Теперь Баошенгдади являлся огромной биомассой, которая продолжала увеличиваться. Она втягивала в себя все, до чего могла дотянуться. Вначале это были трупы павших воинов, затем деревья, трава и звери. Все живое поглощалось этой массой. Крату, только-только пришедший в себя был схвачен щупальцами, которые вырвались из тела Баошенгдади. Он в ужасе закричал, но, к счастью, его спас Лю Хенг, оказавшийся рядом и отрубивший щупальца. Хенг взлетел в небо, схватив Крату, Андрея и Вивальди. С высоты стал понятен весь кошмар ситуации. Биомасса бесконтрольно разрасталась, впитывая в себя все вокруг.
– Он поглощает жизненную энергию всего острова, – пробормотал Андрей. – Его надо остановить.
– Что нам делать? – раздался голос спустившегося пониже Вейжа.
– Я обрушу на него всю свою мощь, а ты унеси их подальше, – сказал Хенг, положив раненного Андрея и Крату на спину феникса.
– У нас еще одна беда, – произнес мрачный Филипп, – остров падает на землю. Похоже более его не поддерживает в воздухе формация. Ваш бой разрушил ее.
– Проклятье! – выругался Хенг. – Если такая громадина рухнет, урон будет колоссальным.
– Что сейчас под нами? – спросил Андрей.
– Судя по тому, что видели, – вздохнул Филипп, – мы находимся над Гесперийскими равнинами… И там сейчас идет битва между армиями востока и запада. Если мы не остановим остров, то обе армии погибнут.
– Нам его не остановить, – покачал головой Андрей, – сил не хватит.
– Тогда мы должны разрушить остров, – поморщился Хенг, – Вивальди, ты можешь помочь?
– Да, – кивнул исполин.
– Тогда помоги, а я попробую разобраться с Баошенгдади.
Вивальди вздохнул и прыгнул вниз. Его руки уже восстановились, а яд более не оказывал подавляющего эффекта, организм исполина поборол заразу.
Пусть он и оказался теперь ослаблен, Вивальди должен был разрушить остров. Хенг же отлетел в сторону. Заискрившись, он призвал алые молнии и обрушил их на биомассу, которая продолжала разрастаться в размерах.
– А нам лучше отправиться вниз, – сказал взволнованно Филипп, – я должен помочь своим людям.
– Да, – кивнул Вейж, – проведем атаку с небес.
И он полетел туда, где проходила великая сеча. Где умирали десятки воинов ежесекундно. Пока перевес, несмотря на мощь конфедератов, был на стороне симдов, но появление Острова Блаженных над полем битвы все изменило.
Глава 17 Прощание
«Я пишу эти строка в то время, как Вивальди ищет тело своего сородича Сальери. Баошенгдади зашел слишком далеко. Сотни тысяч подопытных, изувеченные тела и души. Как мой брат мог так низко пасть? Как тот, кто поражал всех добротой и милосердием, сумел так измениться? Мой долг защитить Александра от этого безумца, и я сделаю это любой ценой».
«Записки обо всем» Асура
***
Вивальди приземлимся в центре поля. Здесь не было ни единой живой души, и он мог свободно использовать свои способности. Исполин сжал кулак и обрушил его на землю. По всему полю прошел мощный раскол. Вивальди продолжал наносить удары, раскалывая остров. Он и не заметил, как в один из разломов провалился стеклянный гроб с Александром.