– На все! – решительно произнес архонт. – Он мой наследник, моя плоть и кровь. Я сделаю все, что угодно для его спасения.
– Отрадно видеть отцовскую любовь, – хоть его лица не было видно, Филипп и Вейж поняли, что Искандер улыбается, хоть улыбка это и была печальной. – Что ж, я решил. Я хочу помочь вам!
– Как? – спросил Вейж.
– Я бы хотел отправиться с вами, но в силу некоторых причин не могу. Однако… со мной прибыл отряд моих воспитанников, которые могут вам пригодиться, – Искандер махнул рукой и из стен вдруг вышли десять человек. Семеро мужчин и три женщины, облаченные в боевые доспехи на манер гелиосцев. В руках они держали копья, а на поясе каждого висел острый клинок.
– Эффектное появление, – усмехнулся Филипп.
– Я хочу отправить их с вами, – молвил Искандер.
Он взглянул на самого статного из мужчин, черноволосого и мускулистого, лишь небольшой шрам над правым глазом портил его красоту.
– Крату, ты будешь подчиняться Филиппу из рода Гелиоса и Вейжу из клана Хань. Делай все, что они прикажут.
– Да, Государь, – поклонился воин.
– Что ж, – кашлянул Филипп, – сильные воины нам не помешают.
– Хорошо, я рад, что мы поговорили, – кивнул Искандер, – а теперь вам пора.
Филипп и Вейж покинули зал, следом за ними отправились воины Искандера во главе с Крату.
– Нужно поговорить со Швитским, – сказал Филипп, и они поспешили вернуться к Андрею с Никитой.
***
Искандер остался один в просторном зале. Он тяжело вздохнул. Вдруг рядом с ним прямо из его тени появился сероволосый мужчина в белоснежном лонгфу. Это был Лю Хенг, вождь коммунистов, также известный как Дьявол.
– Обязательно было кичиться своими способностями? – со смехом спросил он, прыгая на стол. – Телепортация не так проста, а ты тратишь ее на эпатаж.
– Пф.
– Они, наверное, думают, что ты послал Крату шпионить за ними, – развел руками Хенг.
– Пусть думают, что хотят, – отмахнулся Искандер, – насколько я знаю, им действительно понадобится помощь.
– Не все вернутся? – с интересом спросил Хенг.
– Трудно сказать, – пожал плечами Искандер.
– Неужели? – весело рассмеялся Хенг, – неужели даже ты не знаешь?
– Мы вплотную подобрались к тому моменту, когда мои знания более не имеют значения, – разочарованно вздохнул Искандер, – я так ждал этого, но теперь ощущаю утрату.
– Утрату?
– Я лишился чувства безопасности.
– Хах, – Хенг слегка толкнул его в плечо, пытаясь приободрить, – как будто тебе сможет кто-то навредить!
– Я знаю, – кивнул Искандер, – не думаю, что даже тебе или Вивальди проиграю.
– Хо… – улыбнулся Хенг, – ты так говоришь, будто я почти непобедим. Помнится, наша последняя дуэль закончилась абсолютным поражением с моей стороны.
– То было пятьсот лет назад, – улыбнулся Искандер, – и ты возрос в силе с тех пор.
– Как и ты, – развел руками Хенг.
– Но у меня и нет стольких эссенций, – рассмеялся Искандер, но затем стал серьёзным, – ты должен отправиться с ними, я прошу тебя как друга.
– Разве Вивальди не хватит? – удивился Хенг.
– Я более не знаю точного будущего, лишь результат, – Искандер заглянул в глаза вождю коммунистов, – но знаю, что ты должен быть там. Кроме того, Баошенгдади так просто не победить.
– Хм, – нахмурился Хенг, скрещивая руки на груди, – кому как не тебе это знать…
– Именно, пусть я и знаю, чем все кончится, но что именно к этому приведет, мне неизвестно, – покачал головой Искандер.
– Хорошо, – кивнул Хенг, – я все равно должен отправиться в Гелиополис.
– Ты, как и я, – усмехнулся Искандер, – вынужден скрываться за чужой личиной.
– Уже скоро мы выйдем из тени, другой мой, – улыбнулся в ответ Хенг.
– Да, и я воссяду на престоле отца моего, – закрыв глаза, проговорил Искандер.
– А что насчет Волжских островов? – прервал его полет среди грез Хенг. – Шуйский запрашивает помощь, он в отчаянии.
– Пока я могу лишь обеспечить эвакуацию, пускай продержится еще немного, – ответил Искандер, – иначе это было бы бессмысленно. Как будто я не мог, по-твоему, сокрушить армию Кхары и не допустить переселения народов?
– Так я и думал, – покачал головой Хенг, – ты хочешь ослабить симдов.
– Волжский архипелаг просто неудачно встал на их пути, – пожал плечами Искандер, – я не желаю смерти симдам, в конце концов, мне еще править ими, но я не уверен, что, даже узнав о моих правах на престол, они примут меня без сопротивления.