- Отвратительно… – скривился Роуз, скрываясь в группе представителей Обожжённых Солнцем.
- Что же, мы готовы это подписать. – уверенно заявил стратег. – Только потом не отрицайте, что сами нам подобное предложили.
***
Гулко зашумела листва, взлетая в серое, глухое небо. Подлетели, колтыхаясь, и волосы представителей двух орденов. Затрепетала бумага, желая вырваться. Нетерпеливо покачали головами нелюди. Маг, стоящий позади, поднял руку, заставляя договор зависнут в воздухе, с послушным пером и чернильницей.
- Вы всё так же старомодны, маги. – усмехнулся Роуз. – Перо, чернильница… Вы ведь знаете, что давно уже придумали шариковые ручки?
- Твоему ехидству нет предела, Роуз… – с омерзением сложил руки на груди старейшина. – Ты и сам, должно быть, до сих пор пользуешься пергаментом, вместо бумаги. – парировал он.
- Условия договора такие, как было оговорено? – оборвал перепалку стратег.
- Разумеется. – усмехнулся стоящий прямо за спиной старейшины маг.
- Можете проверить сами, ежели не доверяете. – грозно добавил старейшина.
- Уж дозвольте. – снисходительно приподняла брови Ксения, подходя вместе с остальными представителями Обожжённых Солнцем к документу.
- Ну что же?.. – строго вопросил один из магов. – Вас всё устраивает?
- Какие вы нетерпеливые… – вздохнул О-Браун. – А ведь вы пытались… Пытались скрыть это нелепое условие.
- Что? – зарычал один из магов.
- Как наивно вы пытались подсунуть нам эту бумажку! – сверкнул глазами яростно стратег. – Хоть мы и не союзники, но такие вещи нужно соблюдать со всем достоинством! Что за условия?! Военнопленных не брать? Тут же уничтожать всяких, кто шагнёт на вашу территорию? И это вы указываете в договоре о перемирии?! – взревел стратег, разрывая договор на части и позволяя ветру унести его обрывки.
- Гр-р-р… – зарычали, словно собаки некоторые из магов.
- Мы поменяем условия договора, – спокойно посетовал старейшина. – на те, которые вам будут угодны… Если вы подпишите их как можно скорее.
- А вы, как я посмотрю, куда-то торопитесь. – прищурившись, съязвил вновь Роуз.
- Честное слово, как смею я торопиться куда-то с нашего собрания? – развёл руками старейшина, вытаскивая новый контракт.
И вновь перед представителями ордена нежити появился длинный золотистый кусок бумаги, на котором с невероятной скоростью выводились условия. Через минуту в конце договора уже была поставлена печать кровью одного из старейшин и ещё одна печать, на которой красивыми греческими символами было выведено «Ирикха» – знак ордена. Переливающийся в магической ауре документ был вновь рассмотрен всеми представителями Обожжённых Солнцем и одобрен.
- Хорошо, мы подпишем этот договор. – качнул головой стратег. – О-Браун, – обратился к нему мужчина. – подай печать.
И вот Михаил О-Браун уже протянул руку с печатью, дабы передать её стратегу, как из ниоткуда появился нож, желающий перерубить конечность нежити! Лезвие уже вошло в плоть, как его отбросили с громким звуком в сторону. В воздухе, будто зависнув, появилась фигура в чёрной одежде и тут же исчезла- И тут смешалось всё. Черноволосый юнец сорвался с места, вытаскивая кинжал и приставляя его к горлу стратега. Златовласые, будто выжидая этого момента, скастовали заклинания. Прервалось чтение одной из мантр. Появились из ниоткуда с громким лязгом ножи. Мелькнула серая тень. Златовласые маги упали наземь бездыханно. Контракт погас, улетая куда-то в даль… Его налету поймала другая тень. Старейшина уже дочитывает молитву, а черноволосый кидается к Роузу и-
- Всем прекратить! – громогласный голос останавливает всех.
Лежащие на земле четверо златовласых. Старейшина, опускающий посох. Черноволосый маг, с лица которого слетает маска. Тысячи кинжалов, валяющихся на земле. Сергий и Дмитрий, держащие за шиворот с десяток мёртвых шпионов в коротких фиолетовых манто. Шестёрка представителей Обожжённых Солнцем, уныло взирающих на всё происходящее…
- Документ уже подписан. – повторил голос, доносящийся со стороны тени в чёрном.
И вправду – в руках у тени был договор: целый и невредимый, подписанный обеими сторонами с обеими печатями. Мисс Фан была той, кто успела поймать документ. А это всё означало, что теперь уже маги из Ирикха не могли отвертеться.
- Это – магический контракт, а значит… – усмехнулась тень. – До того момента, пока его срок не закончится, никто ни с какой стороны не сможет его опровергнуть, – выжидающая пауза с наглым смешком. – даже ценой собственной жизни.
- Но как- – злостно скривился черноволосый юноша. – Он же-