- Уже подписан. – холодно перебила выпад мага мисс Фан. – Теперь вам нет нужды ни в подкреплении, которого вы так нетерпеливо ждали, ни, – она оглядела трупы магов-шпионов и представителей Ирикха. – в этих никудышных наблюдателях. Ох… И не пытайтесь нас винить! В конце концов, эти тела не наша забота, ведь контракт был заключён уже после их смерти.
- Да как вы смеете! – взревел старейшина.
- Как и сказала леди, контракт был подписан уже после кончины ваших шпионов. – холодно оборвал его Роуз. – Но мы, по условию контракта, совершенно не причастны ни к их смерти, ни к смертям всех тех, кто направлялись сюда по пустоши… – он обождал секунду, всматриваясь в поражённые глаза двух оставшихся магов, а затем продолжил. – Что же… Мы отдадим вам, так уж и быть, второй экземпляр договора.
- Уж не потеряйте его. – смешливо сощурилась Ксения.
И трупы магов сбросили в одну кучу… Представители Обожжённых Солнцем и их наблюдатели, а так же два оставшихся представителя Ирикха стояли по две стороны… Группа живых нелюдей – в тени. Куча трупов и пара магов в переливающихся плащах – в лучах солнца.
- Быть войне! – крикнул старейшина. – Знайте, её не избежать теперь.
- Теперь? Вы и не собирались думать над тем, что бы заключить с нами контракт по доброй воле, а лишь хотели забрать нашу печать и подписать то, что вам нужно… О каком же перемирии может идти речь? – увещевал О-Браун.
- Вы правы. – сверкнул алыми, словно кровь, глазами черноволосый. – Перемирие продлиться не так долго, что бы вы смогли выжить после его окончания…
- Ещё посмотрим, кому тут возведут памятник на надгробии… – потянулось из толпы нелюдей, пока черноволосый маг надевал маску.
- Прощайте. – сказал он как-то грустно, смотря вслед уходящим представителям Обожжённых Солнцем.
И вновь зашумел ветер, секунда за секундой становясь всё сильнее и сильнее, от чего чёрные волосы юноши продолжали вздыматься в широкое серое небо. Но, казалось, он и не замечал этого неудобства, а лишь всё больше и больше погружался в свои глубинные мысли…
- Эй, паршивец! – сорвал с себя маску старейшина, показывая на свет своё лицо лет тридцати пяти. – Что тут только что произошло?! – продолжал восклицать он.
- О чём это вы?.. – угрюмо и несколько поэтично вопросил юноша.
- Почему ты ничего не сделал!? Мы разве тебя взяли не для того, что бы ты защитил наш замысел, если возникнет такая необходимость!?
- Что же, вы действительно недооцениваете нелюдей, раз уж предполагаете, что один лишь я смог бы справиться хотя бы с этими тремя наблюдателями, что и говорить об остальных представителях их ордена… Столько членов совета… Даже вы в расцвете своих сил не смогли бы их одолеть. Что и говорить обо мне? – ехидно сощурился черноволосый.
- Не принижайся! – заорал вновь старейшина. – Мы и взяли тебя лишь потому что-
- Я не принижаюсь. – холодно оборвал мага черноволосый. – Я бы выполнил работу, если бы ваши наблюдатели выполнили свою часть. А раз уж этого не произошло, то и винить меня вы не имеете никакого права. – посмотрел исподлобья на старейшину черноволосый, присел на корточки у одного из трупов златовласых и выдернул у него прядь волос.
- Ч-Что ты творишь, паршивец!? – кинулся старейшина.
- То же, о чём и говорил, когда заключал с вами сделку – забираю часть силы у проигравшей стороны. А раз уж проиграли вы, – он широко улыбнулся, обнажая белые, словно снег, зубы. – то я заберу эти трупы.
- Стой! Ты не имеешь на это права! Эти маги – часть Ирикха!
- Хорошо, хорошо… – помахал руками юноша и встал. – Тогда я сниму с них столько, сколько посчитаю нужным.
- Ты не-
- Или мне стоит убить вас и забрать себе всё? – холодно обернулся на старейшину маг.
- Н-Нет. – остепенился первый, надевая маску и отворачиваясь. – Можешь забрать с них всё, что пожелаешь. – холодно добавил он, уходя в противоположную сторону недавно ушедшим представителям Обожжённых Солнцем.
***
Итак… Прошла неделя со встречи представителей Обожжённых Солнцем и Ирикха. Сложно поверить, что коварные замыслы магов были предугаданы заранее… А всё благодаря разработке плана Советом ордена и помощи великой семьи Роуз. Что же, возможно, именно вследствие тщательной слежки представителей семейства Роузов, вся ситуация и была разрешена без потери лишней крови. Но это, конечно, не значит, что всё прошло удачно. Во-первых, во время наблюдения произошла крупная стычка между Милли и Дмитрием, от чего Сергию, разнимавшему их, сильно прилетело. Именно поэтому позже ему и досталось от старейшины. Несладко пришлось и Милли, которой приходилось записывать всё происходящее в стороне шпионов Ирикха, в то время как Дима их просто перебивал одного за другим. Во-вторых, Милли не успела собрать достаточное количество информации из-за того, что несколько магов из подкрепления успели сбежать. Эта оплошность висела целиком и полностью на Диме, но тот обвинял во всём Милли, от чего у них было всё больше неприязни друг к другу. И, что самое важное, в-третьих, у нежити был лишь контракт о перемирии на десять лет. А это означало необходимость подготовки к войне. Её было не избежать…