Покорно согласившись, Милли последовала за поспешно виляющим сквозь длиннейшие коридоры Мафией. Скоро они прибыли к другой, похожей на ту, что была на входе, двери. Мисс Фан не удалось её рассмотреть, так как даже её вампирские глаза не были всевидящими в кромешной тьме. Однако мрак, кажется, не смущал Мафию, который неспешно открыл тяжёлые дверцы:
- Тут нет электрического освещения, поэтому я зажгу факел… дай секунду. – быстро вернувшись к неподвижно ожидающей его Милли, юноша принёс ржавый держатель, в центре которого неторопливо разгоралось пламя. – Кажется, из-за дождя тут всё рассырело, поэтому свет не очень сильный. – пояснил извиняющимся тоном маг.
- Я всё хорошо вижу, так что можешь не волноваться. – успокаивающе взяв Мафию за руку, Милли уверенно двинулась вперёд по тёмному коридору.
Они шли молча, напряжённо всматриваясь в каждую крохотную решётку. Сырой подвал, более напоминающий туннель с высокими, пяти или шести метровыми, потолками, был густо населён чёрными от времени решётками. Одни клетки были подвешены под потолком, словно для содержания птиц, иные валялись прямо на полу, третьи грудились кучами у стен, постоянно уходящих всё ниже и ниже под землю вместе с полом. На стенах кое-где в держателях были видны факела, однако все, разумеется, – не зажжены, ибо в штабе уже давно нет обитателей. Изредка под потолком попадались дырявые гобелены с замысловатыми узорами… Милли всматривалась в каждую деталь, продолжая идти вперёд. Однако, в один момент она остановилась и прижала палец к губам, стараясь остановить уже собирающегося что-то ей сказать Мафию.
Тишина стояла около пяти секунд, пока её не разрушил гром, следом за которым подтянулся неистовый визг и крики. Они доносились из конца темнеющего вдали, казалось, бесконечного коридора, заполненного трупами.
- Так тут кто-то есть… – вглядевшись в темноту, Мафия двинулся дальше, присматриваясь к клеткам.
Скоро подземелье перестало уходить вниз, однако начало сужаться и петлять, разделяясь на множество ответвлений. Словно в лабиринте, коридоры скручивались и раскручивались, всячески изгибались, стараясь заблудить непрошенных гостей. Однако юноша и девушка не страшились этого, а, напротив, с интересом рассматривали проходы: вместо клеток всюду были лишь высокие – до самого потолка, решётки. В один момент голоса, которые пара услышала лишь однажды, начали вновь перекликаться впереди. Милли неспешно двинулась им на встречу, прокладывая путь. Скоро маг и вампирша дошли до источника говора – за решётками этой части коридора сидели дети. Они были очень худы, грязны и немощны. В каждом отделе решётчатых преград сидел с десяток маленьких девочек и мальчиков с золотистыми волосами и светлыми глазами. Они настороженно всматривались в незнакомцев. На это Милли и Мафия им ответили теми же серьёзными взглядами, ибо рядом с детьми за прутьями лежали и чьи-то ошметки.
Не став останавливаться, мисс Фан прошла дальше, всё больше удаляясь от затихшего коридора. И пока лицо её всё больше суровело, Мафия тихо произнёс:
- Это непросвещённые дети магов среднего и более высокого уровней. Обычно их держат до десятилетия в клетках, что бы проследить за тем, пробудится ли сила.
- А если не пробудится? – настороженно задала вопрос Милли, стараясь особо не вдумываться в увиденное.
- Прозвучит жестоко, но их съедают собственные пробудившиеся братья и сёстры.
- Каннибализм, да? – ухмыльнувшись, мисс Фан вновь посерьёзнела. – Так или иначе, он имеет место быть всюду. Куры едят кур, люди едят людей, нелюди – нелюдей. Если это вынужденно, многие до этого доходят…
- Я очень рад, что мне не пришлось с этим столкнуться. – слабо улыбнувшись, Мафия провёл мисс Фан по ещё нескольким коридорам и, уже собираясь поворачивать, замер. – М- – он тревожно сглотнул. – М-Милли, иди сюда.
- Что-то нашёл? – быстро подбежав, девушка нахмуренно вгляделась в пространство камеры, перед которой стоял Мафия. – О, Всевышний….
Мисс Фан прикрыла рот руками, от чего тяжёлый запах только с большей силой подступил к самому её горлу. В чёрном помещении с крошечным зарешётчатым окном сидели три нелюдя: скелет, вампир и зомби. Все трое тщадели гарью и кровью, а от двоих из них даже разило гнилью.
- Мистер Роуз! – громко позвала Милли, пригнувшись, подзывая Мафию осветить сидевшего ближе всех к решётке Роуза. – Алан Роуз!! – вновь крикнула она, хмурясь.