Прошла пауза. Внезапно он вновь грустно заговорил:
- Знаешь, я скучал по тебе.
- Честно говоря, я тоже. – признала она.
- Почему ты ушла?..
- Не знаю.
Они оба замолчали, растворяясь в библиотечной тишине. Комната была огромной и идеально круглой. Все шкафы, переполненные всяческими книгами, тоже были изогнуты во внешнюю сторону. Наверное, если бы можно было посмотреть на это сверху, то помещение было бы похоже на круглый лабиринт или просто сложный механизм, может замок. Аня тихо шла за Сергием, опасаясь заблудиться. Эти большие столы со стульями находились в самом центре бесконечной библиотеки, от чего полукруглые, стоящие по форме широкой и круглой колонны, столы уже ни казались диковинными. Столп был украшен лепниной и расписан маслом. Вся мебель была из того же лакированного тёмного дерева, а обоев и вовсе не было –только шкафы. Освещением этих пространств служили многочисленные канделябры со свечами разных форм и размеров. Лёгкие блики сумрачного света свечей и эта затхлость придавала библиотеке какую-то леность и приятную печаль, не отягощённую горем и страданиями. В этом месте можно было находиться бесконечно, от чего Аня и не заметила, как настало позднее время. Роковые девять часов смотрели на неё с деревянного циферблата, украшенного выгоревшими розами. Эти старые часы, как сказал Сергий, висят тут очень и очень давно, и принадлежали когда-то одному из самых первых иллионов, а сейчас просто висят на центральной колонне библиотеки, давая о себе знать только в полночь. Тогда, в ноль часов, розы загораются ярким пламенем и отцветают, потом вновь вырастают, появляются бутоны и распускаются, а под самое утро замирают в тот самый момент, когда готовы уже уйти, и снова живут так весь день, ожидая ночи. Каждую ночь и каждый день часы проделывают этот трюк. Говорят, они зачарованные, говорят, что их кто-то сюда так давно повесил, но снять их сможет лишь один из множества нелюдей, а остальные обожгутся. Всего трое было тех, кто мог их снять, но отказались они от этой затеи, а причину так и не смогли никому разъяснить. Аня для себя решила, что обязательно пойдёт посмотреть на эти самые часы той же ночью, вот только как..?