2. Виллы и фермы Бетара
3. Виллы Бетара
Беседа на посту охранника закончилась тем, что Бетар дал согласие показать ближние к Эларии виллы, которые он предоставлял Оме для оперативных действий. Земля не прекращала тщательного слежения за окрестностями столицы и поводов для беспокойства пока не отмечала. Ома убралась в сторону Залива Орбад, гвардейские части были распределены по казармам Эларии и находились на закрытых территориях под неусыпным контролем вооружённых отрядов армейцев.
Орвул с Ри-Харом с готовностью вызвались отправиться вместе с Бетаром. Два друга не слишком доверяли пленному гвардейцу, но старались держаться с ним вежливо, хотя и были начеку. Они сели в тот же гвардейский автомобиль — Ри-Хар за руль, а Орвул рядом с пленным.
- Куда сначала? - спросил Праведник.
- Ближе всего отсюда вилла королевы, - хмуро отозвался Бетар.
- Имеете в виду, Мисаты? - едко поинтересовался Орвул. - Я возражаю, чтобы мою двоюродную сестру величали королевой.
- Мне эту женщину представили алонской королевой Элайей, - сдержанно ответил гвардеец, не желая делиться своими сомнениями на этот счёт.
Вскоре он показал нужный поворот, и, проехав сквозь красивую рощу, они остановились у резных ворот изящной виллы, утопающей в зелени сада.
- А где обслуживающий персонал? - задал вопрос Ри-Хар.
- Насколько знаю, слуги всегда покидали дом перед прибытием королевы, - объяснил Бетар, умело открывая ворота с помощью скрытого рычага.
- Это ваша вилла? - сурово спросил Орвул.
- Её мне пожаловала Ома, - с вызовом ответил гвардеец.
- И много у вас таких? - с усмешкой поинтересовался командир разведчиков.
- Три рядом с Эларией, два поместья на Правом побережье и леса для охоты в Земле Старшего Брата, - в голосе Бетара слышались плохо скрываемые хвастливые нотки.
- Представляю, сколько слуг вам приходится держать, - посочувствовал Праведник.
- Не так уж и много — от силы полторы сотни, не считая сезонных работников на полях, егерей и лакеев, которых я нанимаю на праздники и балы, чтобы удовлетворить знатных гостей.
Они прошли по аллее к дому, и Орвул присвистнул, окинув взглядом богатое убранство просторных помещений:
- Неплохо устроилась Мисата. А где её мамаша, моя дорогая тётушка?
- О, госпожа Лисара здесь не появлялась, - оживлённо сообщил Бетар. Гвардеец был так увлечён светской болтовнёй, что совсем забыл, что перед ним враги Омы.
- А почему вы не женитесь, господин Бетар? - заинтересованно спросил Ри-Хар, включаясь в затеянную Орвулом игру. - Вы неплохо обеспечены и достигли высокого положения.
- Здесь не столь большой и завидный выбор невест, как в Метрополии, - сознался гвардеец.
- Но уж, наверное, нильские красотки балуют вас своим вниманием? - ухмыльнулся командир разведчиков.
- Неужели вы думаете, что меня привлекают нильские крестьянки? - возмутился Бетар.
- А что с ними не так? - всё так же развязно спросил Орвул.- Мой брат Сервул не особо разбирался, что за девушка перед ним. Если понравилась, сразу забирал её себе.
Праведник с тревогой взглянул на своего друга, услышав в его голосе жёсткие нотки.
- Не хочу сказать ничего дурного о вашем погибшем брате, - осторожно заметил Бетар. - Но у меня нет привычки похищать женщин, независимо от их происхождения. А вот невесту я бы искал в высших кругах знати Метрополии.
- Ну, сейчас все эти высшие круги сосредоточены вблизи Залива Орбад, совсем рядом, - заметил Орвул. Он с интересом взглянул на Бетара. Кажется, этот хвастливый и щедро одаренный Омой гвардеец имел хоть какие-то представления о порядочности по отношению к женщинам.
Осмотрев несколько просторных комнат с достаточным количеством удобных спальных мест, молодые вожди Союза нашли, что именно эта вилла наилучшим образом подойдёт для женщин с детьми. Бетар провёл их в подвальные помещения, где хранились немалые запасы провизии.