-В городе, где меня обратились. Там была пара вампиров, ты наверно отнёс бы их к Свежим, но…
-Они были слишком агрессивны?
-Да.
-Значит – не сильно-то и привязаны к родителям в итоге оказались. Среди Свежих нередки случаи, когда вампир пытался обратить свою семью, не желая разделять вечную жизнь в одиночестве. В такие моменты Клан, на территории которого всё происходит, вынужден вмешаться. Мы не можем допустить появления сразу компании вампиров на своей земле. Или им придётся уйти, или они все умрут.
-Но… почему бы ни взять их под своё крыло и…
-Элли, - девушка дёргается от имени, с большим опозданием признавая себя, - Ты не понимаешь, что говоришь. Представь себе, что в твоём внутреннем дворе один муравей умудрился превратиться в человека. И вот он походил-походил и решил «а давай-ка я превращу в человека остальных, чтобы не так скучно было!». И вот – у тебя во дворе окапывается целая группа бывших муравьёв, которые не только не желают присоединяться к уже существующей иерархии твоей семьи – они строят свой дом со своей системой взаимодействия. Захотела бы ты их прогнать?
-Ну… да… Но ведь люди – не муравьи.
-Да, их на планете гораздо меньше. Главное, ты пойми: все правила изначально были написаны кровью, а не выдуманы взбалмошным правителем. Соответственно и изменить их никак нельзя. Лишь принять как данность и надеяться, что сможешь выжить. Некоторые отказываются и удаляются в горы в гордом одиночестве. Про таких забывают почти сразу. Кто-то – борется и погибает, они остаются в памяти чуть дольше. Но мы все больше всего хотим стабильности, война – это не только затраты и жертвы, но также и изменения. А общество вампиров окончательно закостенело ещё в начале прошлого века. Древние теряют свой задор к концу первой тысячи лет. И это понятно – нелегко постоянно бодриться, когда знаешь, что как бы ни пытался, ничего всё равно не изменится. Они подсознательно боятся потерять то, что им нравится, потому давят остальных, вынуждая прятаться.
-А почему бы ни сделать Молодого лидером?
-Молодые вообще без мозгов. Одни – обезумели от горя, другие – от вседозволенности и предстоящей одинокой вечности. Дать им в руки Клан – значит добровольно подписать всем его членам смертный приговор. К тому же – вампиры не позволят командовать тому, кто ещё не подтвердил свой авторитет. Древние – безусловные лидеры, ведь со временем сила становится только больше. Молодые сильно уступают им в опыте и знаниях.
-Тогда… Свежих? Они вроде осторожны…
-Да. А ещё – наивны и уверены, что могут хоть что-то изменить. У вампиров есть очень своеобразная примета: как только Свежий собирает группу, начинается война.
-Прям всегда?
-Ага. Ни разу не было обратного.
Бруно замолкает. Девушка, сидящая напротив, следит за тем, как последний розоватый луч скользит по подоконнику. Закат в этот раз немного затягивается, но ей хочется смотреть на него снова. С того момента, как стало возможно, Хелли бегает на крышу смотреть на рассвет, словно возвращаясь в то время, когда не нужно было осторожничать и прятаться. Ей кажется, словно мир медленно возвращает всё на свои места.
-Выходит, я – Свежая.
-Твоя семья жива?
-Да.
-Ты с ними?
-Нет, как видишь.
-Значит – Молодая. Была бы Свежей, не хватило бы душевных сил оторваться от родителей.
-А что, если у человека нет родителей? Он сразу становится Молодым?
-Нет. Ведь есть другие люди, что ему дороги, правда? Пока они живы, он – Свежий.
-Странная логика.
-Зато работает.
Хелли хмыкает и отворачивается к окну. Последние лучи обжигают не настолько сильно, как дневные. Этим они и воспользовались, устроившись на подоконнике и распахнув только одну створку жалюзи. Так что Бруно морщится от света, отводит ногу в тень, однако не обжигается настолько сильно, чтобы почувствовать дискомфорт.
Как друзья.
-Что ещё ты хочешь узнать?
-Всё.
-Совсем всё? – он удивлённо приподнимает брови, - Вообще всё?
-Всё, что ты можешь рассказать. Мне не совсем понятно, однако это всё равно лучше, чем читать непонятную книгу без нужного словаря.
-Всё, что я могу объяснить, не написано в книге. Там ритуалы и правила, которым больше двухсот лет. Большая часть не используется, однако некоторые всё же стоит знать. Я делаю упор на то, о чём вообще не говорят. Ведь все и так знают градации и основы формирования иерархической цепочки.