-Громче, я не слышу.
-Нет, у меня нет права претендовать на женщину.
-Значит…
-Прости.
И выходит.
-Потрясающе наладили отношения, - тянет Хосе…
Уже ближе к рассвету Хосе пробует поговорить снова, но натыкается на равнодушное молчание. Бруно или не хочет, или не может говорить. Он всячески избегает внимательных глаз друга, смотря только на Хелли, которая пребывает в глубоких раздумьях после случившегося. Она пытается найти оправдание подобным действиям со стороны парня, раньше не действующего настолько прямо.
-Вампиры иногда заводят крепкие пары, в которых всё хорошо только внутри. А стоит одному из партнёров проявить интерес к постороннему человеку, как второму сносит крышу, - поясняет ей Хосе, пока блондин в очередной раз опускается на колени, смотря глазами верного пса, - Я видел такое, но никогда не становился объектом ярости. Повезло, что приказы смогли остановить его до того, как у меня шея хрустнула, позволяя голове отделиться от туловища.
-Он мог напасть?
-«Мог»? – возмущается парень, - Он практически напал! Там от слов до дела было меньше секунды, я едва успел отдать команду!
-Выходит – Бруно считает меня своей женщиной?
-Типа того. Надо разобраться почему, пока это ощущение у него сильно не закрепилось, чтобы потом не было чувства потери.
-И как будем решать вопрос?
-Не знаю.
-Но ты ведь найдёшь вариант, правда?
-Пока не уверен.
-Как это?
-Элли, послушай…
Бруно бурчит. Видимо, ему не терпится получить укус. Хелли медлит. Девушке не по вкусу столь явное выражение эмоций. Так что она легонько стукает его по плечу и заявляет:
-Ты плохо себя вёл, не буду больше кусать.
И поворачивается, намереваясь уйти. Бруно, также повернувшись, падает на пол, но поднимается на четвереньки и вцепляется ей в колени, жалобно скуля.
-Я больше не буду. Не буду больше. Честно слово. Всё, что скажешь. Только не уходи, не отказывай, не уходи. Не бросай меня, Хозяйка, мой сладкий плод…
Парень продолжает бормотать, а Хелли стоит, замерев, и боится обернуться. Потому что знает – Хосе сейчас не совсем по-доброму уставился ей в спину. Его взгляд практически прожигает тёплую кофту, на которой почти не остаётся следов крови, а намерения ясны: сейчас у неё будут копать в голове, ища подтверждения своим догадкам. И, наверное, именно желая успокоить подозрения друга, девушка покорно расслабляется, чувствуя как перед глаза всплывают старые воспоминания, щедро перемешиваемые с совсем новыми, буквально вчерашними.
Вот она проверяет насколько влажная земля к Плода, стоя перед на коленях.
Вот ещё в самый первый раз втыкает в горшок карандаш, измеряя скорость роста.
Вот впервые наблюдает за тем, как растение практически слизывает кровь с пола.
Вот копается в перевёрнутом горшке и находит что-то, пахнущее настолько вкусно, что за него не страшно и убить. Вот в руках оказывается непонятный комок, который она случайно пробивает ногтем. Вот она, сидя на полу, ест Плод вместе с землёй, совершенно этого не смущаясь. Вот, слизывая последние капли, чувствует отчаянно желание получить ещё…
-Твою мать, - сквозь зубы коротко ругается Хосе, - У него такая же жажда сейчас, как у тебя тогда.
-Что? – от удивления вампирша даже оборачивается, сталкиваясь взглядом с жалобно скулящим Бруно, - Как такое возможно?
-Не знаю. То ли дело в запахе, то ли – в твоей слюне что-то осталось, но… - парень разводит руками, - Видимо, пока Плод не созреет, тебе придётся периодически его кусать, чтобы с ума не сошёл.
-А потом?
-А потом посмотрим. Всё равно сейчас других вариантов нет.
И Хелли кусает. Парень перед ней замолкает, с готовностью подставляет шею и сладко вздрагивает, когда клыки впиваются в тело…
-Если смотреть на это как на ситуацию с наркотиками, то он сидел на чём-то тяжёлом, - поясняет Хосе уже позже, когда они закрываются на кухне, выгоняя друга спать, - Потом вынужденно завязал, но не до конца попрощался с кайфом и теперь вдруг встретил того, кто в состоянии дать ещё. Судя по частоте, с которой он к тебе прилипает, доза очень маленькая, так что рискну предположить, что дело в слюне.
-В слюне? Как такое возможно?
-Видимо, из-за того, что ты не так давно употребила много Кровавого Плода, он не до конца переварился, оставшись в теле. В крови, в слюне, в слезах.
-Вот только не надо провоцировать меня на слёзы, чтобы выяснить.
-Зачем? – удивлённо восклицает парень и Хелли понимает, что он только что над этим размышлял, - Я уже знаю, что прав, ведь вы больше не обмениваетесь никакими жидкостями, способными вызвать такую реакцию. Ведь не обмениваетесь же, да?