Хелли подаётся вперёд. Она не видит никого и ничего. На секунду даже кажется: вот-вот рванёт вперёд, чтобы популярно объяснить их пленнице нормы поведения, а то - и вовсе заткнуть.
Потому что Бруно не мог их предать.
Только не он.
Он - друг.
-А ну стой! - руки обхватывают поперёк туловища и дёргают назад, не давай пересечь невидимую черту, - Это провокация, не ведись! Никуда он не ходил, иначе я бы знал! Да и ты постоянно была рядом, неужели не помнишь?
Хелли судорожно перебирает в памяти последние дни и вынужденно признаёт, что друг прав: Бруно всегда находился рядом или - если срочно что-то было нужно - всегда сообщал куда идёт и всегда приносил "сувениры" - сладкое, вино, свежие фрукты, которые потрясающе разбавляли своим свежим запахом воздух квартиры. Случаев, когда его "вызывали" было ничтожно мало, так что блондин просто не мог вдруг оказаться предателем.
Или всё же мог?
-Элли... - протянул Хосе над самым ухом, - Ну что ты, в самом деле, а?
-Мне срочно надо увидеть Бруно, - буркнула девушка, рванувшись, - И задать ему несколько вопросов.
-Он сейчас не в себе, ты же знаешь. К тому же - сейчас день, он обещает быть очень солнечным и ты просто не можешь...
-На меня не действует солнце, забыл? Так что я вполне в состоянии дойти и вернуться без проблем.
-Элли...
-Хосе, - так же медленно и умоляюще протянула она, - А что, если с ним что-то случится?
-Он - взрослый мальчик и может сам о себе позаботиться.
-Тебя послушать: все вокруг - взрослые и могу сами о себе позаботиться!
-А что, среди вампиров есть дети?
-Хосе...
-Если ты твёрдо решила отправиться днём в город, то я требую одеть на себя специальный плащ, - сдаётся парень, но рук не разжимает, притягивая к себе, - А в случае проблем - спрячешься и дождёшься ночи, поняла?
-Какие проблемы могут возникнуть?
-Например, Охотники.
-Тут же нет...
-Ночью - нет. Мы контролируем вокзал, к тому же - группы отлавливают случайно проскочивших днём на своей территории. Однако сейчас... кто знает, может, мы все сильно ошибаемся и ты столкнёшься с многочисленной группой, которая окажется слишком сильной и порежет тебя на куски, - судя по тому, он уже не был так уверен, что вообще стоит куда-то идти, - Ты точно уверена, что сама справишься?
-Я похожа на ребёнка?
-Ты похожа на человека, которому что-то настолько крепко засело в голову, что отговаривать просто бесполезно. Только поэтому я не буду держать, а дам плащ...
Выйти на солнце - настоящее испытание, если ты избегал дневного светила, как врага, в течении нескольких лет. Честно говоря, Хелли уже почти забыла, как тепло может быть просто стоять на улице, когда не надо прятаться или куда-то спешить. Так что выскакивая из подъезда, она замирает на несколько секунд, понимая состояние человека, впервые увидевшего снег: этот восторг, смешанный с ничем не объяснимым страхом, практически сшибает с ног.
-Ну, чего встала? - бурчит сзади Хосе, который, закутавшись в такой же плащ до самых глаз, вышел её проводить, однако покинуть полутёмный подъезд всё же не решился, - Или передумала?
А Хелли смотрит. На проходящих мимо людей, но магазинчики - а она и не знала, что на их улице так много разных магазинов, видимо, все закрываются ещё до темноты - на группы туристов, перед которыми бежит бодро выглядящий гид с ярким флажком в руке. Она просто смотрит и не может поверить, что ей это не снится. На секунду девушка понимает, почему Макс так отчаянно жаждал вернуть свою человеческую жизнь - Хелли чувствует себя нормальной и это отчего-то странно греет ей сердце. Которое, кажется, даже начинает снова биться.
Вампирша рвёт вперёд, не ощущая окружающего мира и одновременно ощущая его необычайно остро. Всем телом и обострёнными органами чувств. Она видит, слышит и чует больше толпы, с которой почти сталкивается, и только это, кажется, помогает ей избежать того, чтобы сбить кого-нибудь с ног.
Возможно, Хосе кричит, но за свистом ветра в ушах она практически ничего не слышит, погружённая в собственные мысли. Потому что теперь... теперь она может вернуться домой и ещё какое-то время, пусть и недолгое, провести с родными. Это даже не вызовет подозрений, не создаст лишних неприятностей и не привлечёт Охотников.
Потому что вампиры не могут находиться на солнце. А она может.
Вампирам жизненно необходима кровь. А ей нет.
И, наконец, вампиры не уважают законы, частенько устраивая Облавы, которые потом надолго остаются в памяти людей и Охотников кровавыми пятнами. А Хелли не будет. Потому и Охотников просто не будет причин за ней следить.