Ведь меньше суток назад, отчитавшись о внезапной гостье и том, что срочно необходимо укрепить границы из-за угрозы Кровавого Плода, женщина привычно поклонилась и ушла, горделиво цокая каблуками. Сейчас она уже даже не напоминает себя прежнюю. Изуродованное тело, покрытое ожогами и многочисленными гематомами, зияет ранами через дыры одежды, коей осталось до ужаса мало.
Вампиры вокруг перешёптываются. В их мире, стабильном и чётком, нет места подобным происшествиям. К тому же – несмотря на былую вражду – во взгляде многих сквозит откровенная жалость. Оказаться в положении, когда твои мышцы уже никогда не смогут восстановиться до прошлого состояния – пожалуй, самый страшный кошмар любого ночного хищника. А для вампира, полагающегося в вопросах выживания исключительно на свои силы, вдруг стать беспомощным равноценно смерти. Так что собравшиеся отлично понимают, что у Адоры нет не только будущего, но и простого шанса на него.
-Мы собрались, - едва слышно начинает Глава, и зал моментально погружается в тишину, - Знаю, что и обычные поводу не блещут оптимизмом, однако сегодня мы собрались из-за случая, произошедшего этой ночью. Беспрецедентный по своей наглости вампир покусился на Адору, которую все вы знаете как самую сильную из моих слуг. Лишь самоотверженность нескольких вампиров, которые решили пожертвовать за неё жизнью, стала причиной того, что сейчас пострадавшая здесь. Это, - высохших почти до состояния голой кости палец указывает на по-прежнему не подающее признаков жизни тело, - Последствия длительного пребывания на солнце. Судя по моим данным, под утро Адора покинула своё Логово, следуя за необычно манящим запахом, а после – удерживалась до самого вечера, когда её выбросили приблизительно с шестого этажа в солнечные лучи прямо на мостовую. К сожалению, определить виновника так и не удалось, так что… - тяжёлый вздох, - Если всего несколько вариантов. Так как я связан с каждым из вас, то могу с уверенностью сказать, что ни один подчиняющийся мне представитель Клана этого не делал. А значит… либо у нас появился серьёзный противник, либо…
Дальше можно было не говорить.
«Охотники» - многократно пронеслось по залу, отражаясь от стен и с каждым новым повторением становясь всё страшнее. Если где-то они ещё и встречались, то в Барселоне Охотников не видели уже почти сотню лет. Глава, казалось, надёжно заблокировал любые пути для их проникновения в глубь страны.
-Незадолго до происшествия Адора приказала заблокировать все пути в город. Это было исполнено? – мужчина на возвышении указал на кого-то в толпе, - Кто готов ответить на мой вопрос?
-Я готов, - выступил вперёд невысокий коренастый вампир, на лице которого ярким пятном светился свежий солнечный ожог, - Всё было исполнено, так что нападавшие вряд ли могут покинуть город. Если не через вокзал, разумеется, его мы заблокировать не в праве.
-Вокзал… - поскрёб подбородок Глава, - Когда в последний раз видели Хосе?
Толпа тихо забурчала. Мальчишку тут не особо любили, в основном – из-за того, что ему достался лакомый, столь желаемый многими кусок земли. Но Клан подчиняется Господину и, раз тот приказал, то…
-Больше недели назад, - подал голос кто-то, - В компании с новенькой.
-А Бруно?
-Он приходил к Адоре совсем недавно, - снова подал голос коренастый, - Судя по всему, она была не очень довольна разговором, однако схватить не приказала. Я могу отправиться за ним и приволочь к Вашим ногам, Господина. Вам стоит только приказать и…
-Не стоит, - поднял руку Глава, - В верности этого вампира я не сомневаюсь. Он слишком любит этот город, чтобы добровольно поставить его под удар. Даже если отбросить взаимную неприязнь между остальными членами Клана и Хосе, он ни за что не стал бы делать что-либо, если бы это значило – больше не ходить по улицам родного города. Несмотря на всю силу, Хосе – Свежий, он не понимает, что делает и почему, для этого вампира главное – защитить столицу. Поэтому я и поставил его на вокзал. Ведь его верность принадлежит не Клану, не мне и не кому-то из вас… Она принадлежит городу…
-Но, господин, взятая ими новенькая…
-Неужели, она всё же нарушила правила?
-Нет, но она бродит по чужой территории, словно у себя дома!
-И что же? Миллионы людей бродят по этой земле, и до сих пор ничего не случилось. Клан существует десять веков, все мы – разные и настолько отличаемся друг от друга, что даже страшно представить. Но неужели, это когда-то мешало нормальному взаимодействию? Неужели, одна маленькая вампирша способна спровоцировать вас бросаться друг на друга?