-Где делегация была прошлой ночью?
-Что за допросы ты тут…
-Где делегация была прошлой ночью? – упрямо повторил вампир, - Говори, если не хочешь умереть прямо сейчас!
-Здесь…
Казалось, ничто не в силах разбить трагичность повисшего на этой кухне молчания. Хелли, усевшаяся на высокий стул в самом углу, перебирала возможные решения, однако ни одно не казалось ей достаточно правильным для воплощения. С того момента, как женщина ответила, прошло меньше часа, а ей уже были выдвинуты обоснованные обвинения, в столицу вызвали тех, кто, по словам вампирши, её преследовал. Накрытая куполом и крепко связанная, она всё равно не желала сдаваться и безостановочно изрыгала ругательства, которые, как думала Хелли, никогда не заглохнут у неё в голове.
-Это было предсказуемо, - наконец, пробормотал Хосе, - В конце концов, вампиры, считавшие Адору своей покровительницей, крайне злы. Теперь или присоединят к другой области, или найдут нового Господина. Одинаково неприятные варианты, учитывая, насколько равнодушна их прежняя Госпожа была ко всему, что не касалось красоты и власти. Могу поспорить, что коренастый – её правая рука, и ещё что он всерьёз рассчитывал однажды увидеть Адору на месте Главы. Но теперь этого не случится, и он автоматически нашёл виноватого. Эта… - он замолчал, подбирая правильные слова, - Эта женщина подставила сама себя и, кем бы она ни была, непросто будет доказать свою невиновность.
-Это представитель Наместника, нельзя просто казнить её, начнутся проблемы.
-Проблемы уже есть и, как мне кажется, очень здорово, что они обошли нас по большой дуге. Оказаться на месте схваченной было бы совсем неприятно.
-Если дело дойдёт до Наместника в интерпретации его помощницы, войны не избежать. Так что нам надо срочно что-то придумать.
-Например? – выгнуть бровь Хосе, - Переместиться во времени и сделать так, чтобы это обвиняемая убила Адору?
-Вариант неплохой, однако, боюсь, на него уйдёт слишком много времени, а решение нужно срочно. Предлагаю пойти туда и убедить женщину, что это именно она схватила, пытала, а потом – выкинула под солнце Адору. Это стало бы разумным способом отвести от себя подозрения.
-А как же свидетели? Те, что…
-Те, что «ничего не видели, потому что в тот день вообще приболели»? – Бруно равнодушно пожал плечами, - Ты мог бы остановить их и почистить память, пока я занимаюсь перекладыванием вины на чужую шею.
-Как романтично, - прошептала Хелли неожиданно для себя и, видя, как на неё вопрос парни обернулись, добавила, - Мы должны подставить другого человека и, возможно, испортить навсегда жизнь ещё десятку человек для того, чтобы не отвечать за нарушение закона. Неужели, это настолько необходимо? Неужели нельзя найти другой способ выйти из положения?
-Элли, послушай… - начал было Бруно, но вдруг замолк, почувствовав руку друга на плече, - Я даже не знаю, как тебе это объяснить. Ты ведь знаешь – мы никогда не относились к этой жизни серьёзно. Времена, когда наши тела были лишь слабыми кусками плоти, давно прошли, теперь дни летят настолько быстро, что я иногда даже путаю времена года. А вместе с новым временем пришли и новые правила. Разве не обидно, имея возможность жить вечно, ни в чём себе не отказывая, потерять её из-за глупой ошибки?
-Но ведь тогда должен погибнуть кто-то другой! – попыталась протестовать девушка, - Это нечестно!
-В нашей жизни нет ничего честного, - покачал головой блондин, - Ты лишилась семьи, привычной жизни, подруги – разве это честно? Разве честно было отнимать будущее у меня или у Хосе? Кто принял решение за нас? Глупая девчонка, решившая отыграться на отказавшем ей юноше, стала причиной смерти целого дома. Не в силах справиться с собой, умирающий вампир вцепился в случайно встреченного юношу и выпил его почти до дна – именно так наш друг и лишился своей спокойной работы, размеренного течения времени, семьи, детей, любви… - парень грустного опустил глаза, - Да, в результате мы смогли пользоваться колоссальной силой, что была скрыта внутри, но… Чем мы заплатили за это? Будущим. Кто-то другой принял решение совершить этот жестокий обмен и, если теперь нет другого выхода, то… Эта женщина умрёт. Ради того, чтобы мы жили. Чтобы ТЫ жила. Понимаешь?
Хелли не понимала. Более того – ей внезапно стала ясна самая главная проблема этой страны, с которой – увы – невозможно было справиться простым пониманием и терпением. Просто тут не было тех, кто выбрал жизнь вампира добровольно. Бруно, Хосе, Адора, Глава – все они были кем-то вроде мучеников, обречённых жизнью бесконечно гнаться за уже давно потерянным. Девушка опустила голову, признавая поражение. Новый дом, казавшийся таким приветливым в начале, теперь пугал, заставляя искать выход. А выхода не было.