-Открыть двери, - велел устроившийся на возвышении Глава ровным тоном, за которым скрывалась чистая ярость, - Пусть первый обвиняемый войдёт.
«"Обвиняемый»? – успела подумать Линда, пока двое представителей Клана протаскивали мимо неё пожилого мужчину, уже украшенного сединой, - Разве мы говорили не о том, что просто поговорим с ними?»
-Ты знаешь, почему находишься здесь?
-Эм… - немного сонный мужчина не сразу поняла, что от него хотят, однако ощутимый тычок в спину, заставивший рухнуть на колени, существенно поправил дело, - Нет, не знаю.
-Кто ты и насколько высокое положение занимаешь в своём Клане?
-Я – помощник Наместника, представляющий интересы старожилов на его территории. Существенных преференций это не даёт, зато звучит красиво.
-Что тебе известно об истинной цели посещения делегацией Барселоны?
-Ну… - вампир развёл руками, - Мистерия сказала, что так велел Наместник, и мы не смели ослушаться. Тем более, что тот сам говорил о необходимости отправить небольшой отряд, чтобы проверить как тут идут дела.
-Что ещё он говорил?
-Как-то упомянул, что до него дошли слухи о новом появлении Кровавого Плода, однако Мистерия разом вмешалась в наш разговор, разглагольствуя о возможности прибрать к рукам всю Европу вместо одной страны.
-И что же сказал Наместник на это крайне наглое заявление?
-Что не надо откусывать больше, чем можешь прожевать, - усмехнулся мужчина, которому мраморный пол наверняка казался не самым удобным местом, - Она всегда стремилась получить как можно больше, но сама не делала для этого ровным счётом ничего, предпочитая действовать чужими руками.
-Ты не очень-то любишь свою Госпожу… - задумчиво пробормотал Глава, вдруг поднимаясь из своего глубокого кресла, - Я думал, что близость к Наместнику даёт ей некоторые… - он взмахнул рукой, словно мысленно примеряя выбранное слово к общему течению разговора, - Преимущества.
-Если бы близость к Наместнику давала мозги, мы все уважали бы её гораздо больше. Старики не любят молодых и наглых, нам больше нравится разумность и уважительность, - стоящий на коленях улыбнулся, - Хотя, Вам ли этого не знать, ведь пожили Вы намного больше каждого из нас.
Господин промолчал. Линда снова сжала зубы. Слишком резкий выпад от человека, обвиняемого в деле с Кровавым Плодом, его прямолинейная речь, обращение к Главе Клана, поднятое от пола лицо – всё заставляло злиться и страстно желать сомкнуть клыки на старчески тощей шее.
-Значит, Наместник не приказывал твоей Госпоже отправляться в сопровождении стольких слуг разом?
-Не знаю. Они в последнее время не стремились что-то рассказывать о своих планах окружающим. Больше шушукались между собой, ведя приватные беседы.
-Значит… они были близки?
-Не настолько, чтобы Мистерия могла сама отдавать приказы. В конце концов, она – такая же слуга, как и я, просто рангом чуть повыше. Господин случайно создал её из обычной шлюхи и, не проявись у неё внезапно крайне редкие способности, открутил бы голову и дело с концом. Однако оказалось, что держать при себе профессионального совратителя крайне выгодно, так что девчонка осталась и заняла место рядом с его троном.
-Вы… зачем вы все прибыли сюда?
-Нам не сказали основную цель визита, скорее – обрисовали в общих чертах. Надо было изображать радость от встречи и как следует обыскать город. Проверит вас тут на вшивость, так сказать.
-И что?
-Эм… видимо, всё пошло немного не по плану, Мистерия мертва и теперь придётся возвращаться домой, к гневу Господина. Не думаю, что он будет сильно рад потерять преданного слугу, пусть постоянно и пытающегося выслужиться.
Глава сделал прошёлся внутри возвышения, двигаясь плавно, но четко стуча каблуками при каждом шаге. Он выглядел задумчивым, однако взгляд метался, словно мужчина не решался начать-какой-то крайне важный разговор. Спустя десяток шагов, он, наконец, смог совладать с собой, однако бродить вокруг кресла не прекратил.
-Несколько лет назад Адора посетила Швейцарию, потому что её заинтересовало одно интересное заведение, - шаг, - «Кровавое Кафе» - как вы его называете – представляло собой что-то новое, неизведанное и крайне занимательное, ведь мы никогда с ним раньше не сталкивались, - шаг, - И, находясь в вашей стране, она вдруг ощутила запах Кровавого Плода, - мужчина вздрагивает от этого названия, однако не произносит ни звука, внимательно слушая историю, - Тогда пришлось списать это на случайность – нелепые попытки человека вырастить легендарное растение закончились лишь появлением запаха, - шаг, - Но совсем скоро после этого в Испанию на поезде прибыла девушка. Не могу точно сказать, однако подозреваю, что Кровавым Плодом тогда пахло как раз от неё, - шаг, - Мои ребята, как водится, взяли её под крыло. Не знаю, была ли она полезна, однако прожили они вместе больше двух лет и, как ни странно, никаких проблем не наблюдалось. Я, разумеется, приставил наблюдателя, но и тот не нашёл ничего странного, - шаг, - Потому мы успокоились, сетуя на такое нелепое совпадение. Тем временем Адора снова посетила Швейцарию, однако не сумела встретиться с Наместником, и даже обладание моим личным приказом, ей не помогло, - шаг, - Тогда мы перекрыли все пути в страну и стали терпеливо ждать, пока Плод проявит себя. К счастью, долго томиться не пришлось: совсем скоро кто-то похитил мою слугу и удерживал её полный солнечный день, выбросив на солнце, видимо, чтобы избавиться от свидетеля, - шаг, - Потому хочу спросить: когда Мистерия присоединилась к делегации?