«Купол?»
Да.
«Надолго?»
Как получится.
Скрытый куполом Охотник злится, совершает несколько ударов, кажется – что-то кричит, но они не слышат его, надёжно укрытого Куполом, подхватывают тело ещё не пришедшего в себя Бруно и уходят.
Пытаются уйти.
Ещё один Охотнив выступает из темноты, перекрывая путь. Хелли морщится, когда видит знакомое лицо, судорожно перебирает в голове всех, кого знает, но, так ничего и не вспомнив, срывается вперёд, за долю секунды оказываясь рядом. Парень пытается отступить, однако оступается и валится назад, нелепо вскидывая руки. Его реакция оставляет желать лучшего: упав, не поднимается на ноги, а лежит на спине, словно не понимая где находится. Вампирша замирает в полушаге от него, раздумывая над дальнейшими действиями. Она планировала толкнуть его, вынуждая сесть в сугроб, а теперь – может лишь наблюдать, как Охотник поднимается со скоростью ленивца, как бросает странную цепочку на землю и достаёт нож.
С недоумением смотрит на происходящее, словно со стороны.
Вот она стоит рядом, вот парень, поднявшись на колени, вонзает оружие ей живот и ударяет сверху кулаком, словно намереваясь убить одним ударом.
Вот Купол спадает и Макс совершает рывок вперёд, почти впечатывая и так сильно скованного телом друга Хосе в стену.
Вот Хосе бросает Бруно и, зло обернувшись, выпускает когти. Вот он расчерчивает одним широким ударом грудь и лицо своего противника.
Хелли слышит, с каким звуком рвётся плотная кожа куртки, осознаёт странную жгучую боль в животе, а в следующую секунду мир замирает, начиная вращаться в другую сторону.
Теперь все движутся безумно медленно, а она сама – невероятно, невозможно быстро. Вот она хватает бывшего любовника поперёк груди и, чуть приподняв тяжёлое тело, отбрасывает в ближайший сугроб. Вот Бруно, неожиданно придя в себя, тянет к ней руки, словно собираясь обнять, а Хосе останавливает его, оттягивая ближе к стене.
Вот Хелли видит пистолет. Дуло смотрит прямо ей в лицо, словно выстрел уже произошёл. Вот она, наконец, узнаёт парня и губы сами искривляются в презрительной ухмылке.
-Гарри, - шепчет она, наблюдая за тем, как противник вскрикивает, словно от удара, - Гарри.
Охотник нажимает на курок.
Вампирша бросается вперёд. Тело вспыхивает болью в двух местах, с опозданием уха касается второй щелчок: оказывается, Макс стреляет тоже. Его нож таинственным образом уступил место пистолету и теперь уже два дула направлены в её сторону. Девушка оборачивается и бросает взгляд на друзей: воспользовавшись заминкой и тем, что их немного упустили из виду, парни скрываются за углом. Она не сомневается, что совсем скоро они будут в полной безопасности.
Нож в животе немного сковывает движение. Хелли ощущает это словно через плотный туман: его тяжесть чуть холодит, но всё же не особо мешает, скорее отвлекая внимание. Я она оказывается близко к Гарри и с размаху бьёт его кулаком в лицо. Несмотря на то, что самой вампирше удар кажется слабым, тело Охотника взмывает в воздух и, пролетев несколько метров, опускается на асфальт с противным хрустом. Хелли надеется, что у мальчишки сломана все кости. Ей физически больно думать о случившемся с другом. А тем более – принимать собственную, торчащую из живота проблему.
За спиной раздаётся шелест извлекаемого оружия.
А затем и в спину вонзается нож…
Глава 6.
Макс не привык останавливаться, поэтому он наносит сразу несколько ударов подряд. В спину, в шею сзади, в плечо – куда угодно, лишь бы заставить этот ураган с когтями остановиться. Внутри, где-то в самой глубине, всё сворачивается от ужаса в ледяной комок. Но, поскольку Охотнику не положено бояться вообще, он давит в себе страстное желание забиться в угол, обхватив голову руками.
Не сейчас. Потом. Возможно.
Восемь. Ровно столько ударов нужно для того, что вампирша, наконец, замерла, перестала бешено мельтешить перед глазами. Она падает к ногам и Макс надеется, что навсегда. Потому что, если придётся встретиться ещё раз, он уже не сможет справиться с собой.
Стараясь не смотреть на лежащее лицом вниз тело, Охотник подбегает к напарнику, так и не пришедшему в себя. Отстранённо думает, что сам после подобного удара наверняка бы отправился на тот свет. Но Гарри, как и любому идиоту, не обременённому особыми талантами, повезло: пульс есть и, если прижаться к лицу, можно услышать осторожное дыхание.
Подхватывая тело на руки, Макс набирает номер брата, надеясь, что тот воспримет его новость нормально. Потому что ничего другого, кроме как надеяться на лучшее, просто не остаётся. В конце улицы слышится звук приближающейся машины, фары выхватывают его фигуру, но Охотник движется быстрее: он исчезает за миг до того, как кто-либо был бы способен опознать в странной смазанной тени человека…