-Ты изменилась, - холодно сообщает та, и Хелли замечает, что чашка пуста, - Я думала, раз ты всё закончила, теперь сможешь вернуться домой.
-Не смогу. Никогда не смогу. Разумеется, буду приезжать, но только к тебе.
-Мама будет в…
-Она не должна меня видеть.
-Почему?
-Знаешь, прозвучит странно, но в ту ночь, когда мы с Миной в последний раз ушли… тогда много всего случилось. Приятного и не очень. В основном «не очень». И, если честно, я не горю желанием даже говорить об этом. Может быть, когда-нибудь, но точно не сегодня. Не сейчас.
-То, что случилось в больнице, это…
-Мне пришлось так поступить.
-Но… как? В смысле, я видела заключение врачей, там чёрным по белому всё расписано, ты точно не могла их подкупить или договориться. Как ты так убедительно сыграла смерть?
-Я… - слова в голове путаются, замешиваются в странное по консистенции тесто из вины, желания рассказать правду и необходимостью защитить, - Я сама не знаю, если честно. Так просто получилось. Ты примешь такой ответ?
-Пока – да, не даже не думай, будто получится надолго отделаться общими фразами. Я требую подробностей и как можно скорее.
В замке щёлкает ключ, слышится раздражённый голос матери. Хлоя поднимается и, опираясь на дверной косяк, выглядывает в коридор.
-Как ты? – автоматически уточняет отец, но получает лишь отстранённый кивок в ответ, - Мы пытались выяснить, куда делось тело твоей сестры, но ни один человек в чёртовой больнице не может толком сказать как мог исчезнуть труп. Так что будем готовить бумаги для суда.
Он проходит мимо, сердито посапывая. Девушка оборачивается, чтобы предупредить Хелли о времени отхода через заднюю дверь, но видит лишь распахнутое окно над раковиной. В кухне пусто.
-Жарко? – заботливо интересуется мать, оттесняя её от дверей, - Врач сказал, что когда температура поднимается, это плохо. Давай-ка сделаем тебе горячего чаю…
Глава 9.
-Ты не можешь просто так уходить, тем более – в разгар дня, когда мы физически не в состоянии помочь! Неужели не понимаешь, какой угрозе подвергаешься каждый раз, оказываясь на улице в такое время?!
Бруно носится по помещению из угла в угол, словно загнанное животное. И, хотя его возмущение вполне понятно, Хелли не может заставить себя «держать лицо», так что меньше чем через минуту с начала его гневной исповеди, уголки губ уже сами по себе ползут вверх. Беспокойство друга кажется просто смешным, по мнению девушки подобное поведение в высшей степени бесполезно, особенно – с учётом того, что в неприятности она в основном попадает по вине друзей. Если подумать, вампирша вообще не помнит ни одного случая, когда к проблемам привели её собственные действия.
Выращивание Кровавого Плода изначально было требованием Хосе, изнывающего от любопытства, недавнее сражение – последствием неразумных действий блондина, а «возвращение» Макса…
Макс.
Одна только мысль о человеке, чья память теперь навсегда утеряна, заставляет Хелли вздрогнуть, отгоняя обиду. Он теперь Охотник и поступает так, как должен, личных причин для нападения у него не было.
Однако всё равно бьёт в спину.
Вампирша хмурится, лоб пересекает тонкая складка, что не остаётся незамеченным. Бруно, остановившийся для нового набора воздуха для очередного вопля – на который он уже пару минут как перешёл – подходит ближе, касается пальцами плеча. Смотря на друга снизу, девушка не верит, что буквально пару лет назад могла его не знать, даже не подозревать, что на свете есть человек, способный настолько искренне переживать. Голубые глаза парня прищуриваются, губы поджимаются.
-Ты вообще слушала меня?
-Нет, - честно признаётся девушка, - Прости, задумалась.
-Размышляешь о том, что случилось? Понимаю, встречать старых друзей не всегда приятно, –Хелли вздрагивает от того, насколько точно блондин попал в цель, задевая старую рану, - Но ты должна смириться с положением вещей, иначе рискуешь остаться без головы.
-О чём ты?
-Он - Охотник, ты – вампир. Теперь вы по разные стороны баррикад и физически не можете быть вместе. Твои укусы для него равноценны яду, а его цель – превратить тебя в кучку пепла. Не забывай об этом, опасность заиграться слишком велика.
-Всё ещё не понимаю, о чём ты говоришь.