Значит, придётся разбираться с этим самой.
Хелли поднимается, с трудом справляясь с разъезжающими по льду ногами. Она смотрит в сторону проспекта и радуется, что скрыта от посторонних взглядов кустами. Пожалуй, окажись сейчас рядом человек, настроенный не настолько позитивно, как ей хочется, держать вампирские порывы под контролем стало бы совершенно невыполнимой задачей. Но вокруг никого нет и это помогает. Добрый десяток глубоких вздохов спустя девушка даже делает шаг и, хотя потом она сразу же хватается за край скамейки, это выглядит как маленькая победа. И немного помогает.
-Хелли?
Вампирша поднимает голову. Хосе, видимо, тоже решивший прогуляться, набросил на голову капюшон, однако это совершенно не мешает узнаванию.
-Садись, - хлопает по поверхности скамейки девушка и тут же сама следует своему совету, - Что-то случилось?
-У тебя надо спрашивать. Я спокойно сидел на кровати, когда почувствовал зов, приведший в конце концов сюда.
-Что?
-Ты… звала меня?
-Нет.
-Уверена?
-Совершенно точно.
-Тогда почему вдруг мне пришла в голову мысль одеться и прибежать сюда, в то время как до этого я вообще не планировал выходить из номера?
-Может, что-то случилось?
-Да, Хелли, что-то случилось. Я наелся Кровавого Плода, выращенного тобой, а значит – гипотетически наелся твоей крови.
-И что?
-Совсем не понимаешь?
-Откуда бы…
-Теперь ты главнее меня, мы связаны, причём невероятно сильно. Возможно, именно это и руководило нами, когда всё случилось. И невероятное желание спасти, граничащее с истерикой, появилось именно оттуда.
-Всё ещё не понимаю. Кровавый Плод не делает ничего такого…
-Как выяснилось – делает, - оборвал её Хосе, - Бруно, всегда такой спокойный и рассудительный, теперь напоминает бешеного подростка, который не в состоянии справиться с собственными эмоциями.
-Но ведь на тебя это не так повлияло…
-Я сильнее, к тому же он – раб. Однако, как выяснилось, теперь он может не только игнорировать мои приказы, но и открыто противодействовать им. Мы проверили и, согласно всем признакам, он стал свободным.
-Получается… Кровавый Плод очистил его?
-Скорее – перебил кровь изначального Хозяина новой.
-Всё равно не понимаю, - трясёт головой девушка, - Я не хотела ничего такого, просто сделала что ты сказал. Кровавый Плод… я знаю о нём слишком мало, чтобы как-то рассчитывать последствия своих действий. Дав его Хлое, я сильно рискую, она вполне может просто умереть.
-Не умрёт. В конце концов, ты всегда можешь её просто обратить, а потом – вернуть. Это-то ты умеешь?
-Умею… Но всё равно…
-Хелли…
-Раньше ты называл меня по-другому.
-Это было на моей территории, где я мог называть тебя хоть Моникой-Анабеллой, а здесь – положено обращаться к тебе согласно местным правилам.
-Но тебе ведь не удобно.
-Плевать. Есть правила, которые диктуют как жить, благодаря им легко разобраться в окружающем мире. К сожалению, если с именами и распределением территорий всё просто, то Кровавый Плод, Охотники и Обращение… - он тяжко вздыхает, - Знаешь, есть такое выражение «Каждый человек должен найти себе учителя»? Так вот, я нашёл Бруно и долгие годы учился выдержке, аналитическому мышлению и логике, а в итоге выяснил, что быть им – не так уж и здорово. Разбрасывать вещи, пачкать руки в краске и восхищаться этим миром – вот то, чем я хочу жить. Мне нравится быть собой.
-Зачем ты это говоришь?
-Хелли, если для тебя быть с тем Охотником, значит – «быть собой», то будь собой, даже если в конце станешь кучкой пепла. Потому что ни один день несчастный день не будет цениться тобой также, как счастливый. Дни, наполненные радостью и весельем, когда всё внутри поёт и плавится, это… Это прекрасно, Хелли. Так что просто принимай решение, а мы… Мы сможем справиться, что бы ни случилось. В конце концов, мы – вампиры, лучшие хищники на планете, неужели не сможем убить одного мальчишку?..
Хлоя не отвечает, и, если она в состоянии сейчас взять в руки телефон, а ещё не лежит холодным трупом, вампирша всыплет ей по первое число за всё своё беспокойство. Хелли скользит по улицам, в кармане покачивается новенький мобильник. Самая простая модель, способная звонить и отправлять сообщения, больше ничего не надо. Продавец в магазине, наверно, был очень удивлён такой просьбе, но девушка не собирается тратить лишние деньги. Она думает, что когда Хлоя окончательно встанет на ноги – потому что это произойдёт, рано или поздно – они отправятся в кино, а после – по магазинам. И пусть отсутствие мамы будет немного огорчать, девушки сумеют весело провести время вместе.