Глава 11.
Макс снова рассматривает себя. В сотый раз за сегодняшний день, уже начиная напоминать озабоченную внешностью девушку. Он ощупывает подбородок, оставшийся, пожалуй, единственной нетронутой частью лица, осторожно касается самыми кончиками пальцев посиневшей до черноты кожи и шипит от резко пронзившей щёку кожи.
Вампирша постаралась на славу. Если сначала след был просто красным отпечатком, то теперь – больше напоминает последствия домогательства к каменной статуи, с каждым часом становясь всё ярче. Выйти из дома в подобном виде парень не может, и потому – вот уже сутки пребывает в плохом настроении. В какой-то момент он даже тянется к телефону, чтобы заказать пиццу и устроиться перед телевизором как обычный человек, но потом представляет удивлённые глаза разносчика и резко меняет планы.
Никто не должен видеть его таким.
Великий Охотник с последствиями самой сильной женской пощёчины в мире на лице? Смех, да и только!
Если нижний край отметины ровный, то верхний грозится доползти до самого глаза, чудом оставшегося нетронутым. Максу было бы совсем неудобно остаться с повязкой на лице до конца жизни, да и в толпе в таком виде не спрячешься. Парень морщится, снова смачивает тряпку в ледяной воде и прикладывает, хотя и осознаёт бесполезность этой затеи: надо было сразу намазать кремом от синяков, тогда бы появился шанс избежать подобного. Но тогда след казался отличным дополнением к воспоминанию о горячих губах и плечах под пальцами, его хотелось лелеять и оберегать, сохраняя на теле.
Спустя сутки Охотник настроен уже не настолько мирно. Теперь ему больше всего хочется схватить вампиршу за плечи и одним движением сорвать с неё чёртов капюшон, чтобы узнать в лицо. Почему-то он не сомневается, то уже видел её, причём – не единожды. Возможно, они даже дрались. Интересно, она победила? Макс улыбнулся: если до сих пор жива после сражения, то – наверняка, побеждённые становятся пеплом. Он замирает, внутренне ликуя: выживших после встреч с ним вампиров можно по пальцам по пересчитать и женщин там… не было. Он констатации этого факта он снова скатывается во что-то вроде депрессии. Невероятная тяжесть наваливается на плечи, вынуждая почувствовать горячие губы и судорожный выдох прямо перед тем, как получить по лицу. Как будто вампирша ждала подобного, но всё равно испугалась. Это выводит из себя, потому что… потому что… Потому что она-то наверняка знает кто он и как его найти, а сам Охотник… Как вообще можно было допустить такое? Если она решит напасть, ничего не остановит! С другой стороны, если хотела, то почему… почему не напала? Ведь могла броситься прямо в переулке, они были надёжно скрыты от людей.
Почему?
Лежащий на умывальнике телефон издаёт первую трель. Макс морщится. Если это снова желающий пообщаться Гарри, на котором удивительно быстро заживают раны, то лучше бы ему снова впасть в кому. Выйдя из неё меньше пяти часов назад, парень успел позвонить почти десяток раз, так что радость от того, что всё-таки выжил, понемногу сошла на нет. Теперь Гарри, предоставленный в палате сам себе, но не способный подняться на ноги, названивал всем контактам в телефонной книге по очереди. Например, Макс уже знал, что он как-то достал личный телефон Престона и тот в довольно агрессивной форме его отшил.
Но на экране высветилось имя брата. Рука нажала на красную кнопку ещё до того, как сам парень сообразил, что делает. Однако звонок тут же раздался вновь.
-Чего тебе? – холодно уточнил Охотник.
-Прячешься от меня?
-Я занят.
-Не сомневаюсь, - почти пропели на том конце, - Настолько занят, что даже не соизволил сегодня ночью отправиться на патруль, предоставив более слабым Охотникам самим разбираться с вампирской паникой?
-О чём ты?
-К нам с визитом прибыли соседи и они были крайне удивлены обстановке в городе.
-Зачем они приехали? Что с городом? Что вообще случилось?
-Вышел бы на улицы – знал бы.
Макс откровенно не понимал. Джейсон снова говорил загадками, то ли на что-то намекая, то ли – откровенно забаляясь. В последнее время брат стал слишком любить выводить его из себя, чтобы полюбоваться результатом, напрягать, выдавая заведомо простые задания, повесил на него мальчишку, наконец. И вот сейчас…
-Говори прямо, что случилось. Я не собираюсь играть.
-В городе объявился Древний.
-Что? – только и смог выдавить Охотник, - Как?
-Вот, теперь ты понимаешь, насколько я был обескуражен, когда доложили, что столь ценная информация поступила от вампира, а не от человека, который, как мне кажется, должен был сразу почувствовать присутствие Древнего?