-Так ты расскажешь мне о том, что с тобой творится? - не разрывая контакта, начал новый разговор Хосе, - Потому что я сильно волнуюсь насчёт возможных проблем после твоей фактической смерти. Твои раны ещё могу открыться, сама знаешь, насколько непредсказуемой штукой является Забойный Нож.
-Не волнуйся об этом, - наконец, пришла в себя вампирша, - Я просто неожиданно получила новые способности.
-И в чём они заключаются?
-Я... это сложно объяснить, но, в общем, я могу видеть то, что происходит на расстоянии от меня.
-Это какая-то модификация зрения?
-Нет.
-Слуха?
-Нет.
-Ты работаешь с чужим сознанием?
-Нет.
-Тогда что это? Как чувствуется?
"Не говори, - едко протянул внутренний голос, - Тогда в случае боя он ничего не сможет противопоставить."
-Хелли? - чуть обеспокоенно пробормотал Хосе, - Ты же в курсе, что я всё ещё в состоянии слышать твои мысли, особенно - настолько громкие?
Чёрт.
-Не ругайся.
Снег хрустел под ногами, радостно приветствуя первого человека за утро. И, хотя она не была человеком, это ничуть не отменяло радости от встречи нового дня. Даже то, что нормального разговора с Хосе так и не получилось, почему-то совсем не расстраивало. Скорее - оставляло горьковатый осадок, но Хелли была уверена - она в состоянии с этим разобраться, тем более - тот сам заявил о своей готовности обсудить случившееся в любое время. К тому же - сразу после того, как она успокоилась, испанец засобирался обратно в свой номер и, кажется, был готов удрать посреди фразы. Объяснить подобное поведение было сложно, к счастью - Хелли и не пыталась. Предположив, что дело в не до конца закрытом окне и уже вставшем солнце, она успокоилась и приняла решение прогуляться. По крайней мере, это должно было успокоить непонятно почему расшатавшиеся нервы. Например, визит к Хлое для выяснения положения дел отлично бы помог.
Но мечтам не суждено сбыться: стоит пересечь аллею, как девушка почти физически чувствует колкий взгляд, вонзающийся в спину, а спустя секунду - замечает среди какофонии знакомые тяжёлые шаги.
Макс.
Он приближается, заходя сбоку, словно специально провоцируя её уйти в тень переулка, подальше от солнца. И, пока парень далеко, это кажется почти милым, подобная забота приятно греет. Но поднявшаяся с плеча бабочка показывает ей немного другую картину: параллельно с ним в толпе движется ещё пара Охотников, каждый из которых не производит впечатления "просто желающего поговорить". Они тут явно из-за неё.
Хелли прибавляет шаг, радуясь тому, что догадалась замотаться в плащ, тем самым спасая себя от узнавания. Впервые за всё время знакомства, она благодарна Бруно за его привычку перестраховываться в любой ситуации, ведь именно из-за него в наспех собранных сумках обнаружились три плаща. Помнится, найдя их Хосе выдал не самую благодушную тираду, смысл которой сводился к "на мои краски, значит, места нет?!". От мысли о друге становится тепло. И почему-то девушка чувствует, как снова краснеет, забываясь на секунду в эмоциях.
Этой секунды вполне хватает на то, чтобы схвативший её за локоть Макс завернул-таки в подворотню, пряча от солнца.
-Что ты творишь? - шипит парень, когда Хелли почти врезается спиной в стену, недовольно хмурясь от того, что капюшон снова падает на лицо, мешая смотреть своими глазами, - Или не знаешь, что нельзя выходить на солнце?
Порхающая бабочка добирается до нужного переулка почти сразу и открывает вид на особо яркий луч, перерезающий дорогу в шаге от него. Белые крылышки стремительно несут её к хозяйке, тонкие лапки надёжно крепятся к стене, позволяя смотреть своими глазами. И увидеть, с каким беспокойством Макс косится на улицу, как старательно оберегает, как нервничает. А также то, как он подхватывает пальцами край ткани, намереваясь убрать её.
Хелли резко дёргает головой, мешая ему осуществить задуманное, на что Охотник лишь удивлённо приподнимает брови, словно не понимая как она успела отреагировать на движение. В темноте, созданной последней преградой между ними, девушка чувствует себя уютно и безопасно, терять ощущение покоя не хочется.
-Почему ты вышла из укрытия днём? - не отстаёт меж тем парень, вжимаясь всем телом, чтобы загородить от возможного луча, - Вампирам нельзя выходить на улицы среди бела дня!
Он горячий и сильно вырос с их последней встречи. Хелли могла бы списать это на собственные изменения или проблемы с памятью, если бы они были. Но нет - она всё также отчётливо помнит, что разница в росте составлять всего каких-то жалких пять сантиметров, а теперь... Макс выше её больше чем на голову, у него широкие плечи и сильные руки. Он увеличился в размере и, учитывая обстоятельства, это должно пугать, но вместо ожидаемого страха девушка лишь ощущает новый поток мурашек по телу.