А если она Древняя?
Ой, да ну, будь вампирша Древней, вряд ли бы стала убегать, вместо того, чтобы принять бой. У любого из этих долгожителей столько козырей в рукаве, что замучаешься просто перечислять.
И всё же Древний прибыл в город как раз в тот момент, когда она тут появилась. Да и её «друзья» не так просты, как кажутся, ведь они успешно избегали встречи с Охотниками довольно продолжительное время, что не всем под силу, тем более – ускользнуть лично от него. И видения начались незадолго для прибытия незнакомки.
Совпадение?
А ни слишком ли много совпадений случилось в последнее время?
Вероятно, те трое как-то связаны с блондинкой… Или правильнее говорить «двое»? После стольких ударов Забойным Ножом девчонка вряд ли могла выжить и, пусть Макс и был расстроен исходом «разговора», на который возлагал так много надежд, но… Достойный противник – это дорогого стоит, когда обычный вампир не в состоянии даже тебя ранить. Жаль, что так вышло, эта троица вполне могла стать ниточкой к Древнему.
Потому что Древние осторожны, они не действуют наобум и никогда не выходят на контакт без особой надобности. Если сравнивать вампиров с животными, то Древние – зарывшиеся в землю барсуки, не жаждущие встречи с незваными гостями и рьяно защищающие свою территорию, тогда как Охотники – ищейки, выслеживающие любого зверя, но не способные сражаться в одиночку.
Но у Древнего должна быть Свита. Или Клан, если он достаточно силён. Судя по заявленному праву на территорию, их гость достаточно могущественен, чтобы разогнать никуда не собиравшихся из города Гастролёров, но пока не явил себя лично, предпочитая действовать через посредников. Значит ли это, что он боится, или что просто проявляет разумную осторожность, прощупывая почву для возможного укрепления в городе?
Макс тряхнул головой.
Непонятно как, мысли снова перетекли с работы на светлые локоны, которые терялись в дали. Девчонка так быстро ускользнула, что невозможно было понять – то и правда не знает правил, то ли – намеренно игнорирует, чтобы встретиться с кем-то из людей… Возможность контакта между людьми и вампирами казалась в высшей мере абсурдной, однако существовало же в городе когда-то Кровавое Кафе, куда можно было добровольно сдать немного крови, чтоб подзаработать. Так почему не может существовать семья (или даже несколько), члены которой готовы принять к себе вампира? В последнее время в СМИ облик кровососов настолько романтизировали, что их еда порой добровольно идёт на контакт, ожидая чего-то волшебного. Пока Охотникам удаётся пресекать возможные нарушения, но кто знает, что будет завтра? Если люди начнут добровольно отдаваться вампирам, на деле Охотников можно будет ставить крест.
Телефон глухо завибрировал где-то в тумбочке. Пытаясь нашарить его, Макс почти свалился с кровати, чудом зацепившись за металлическую спинку. На экране мигал неизвестный номер, отвечать не хотелось, но он уже достаточно бегал от последствий, чтобы испугаться сейчас.
Так что парень нажал «ответ» и поднёс трубку к уху.
-Они отняли у меня телефон, - капризно выдал Гарри, как только убедился, что его слушают, - Мне пришлось воспользоваться дополнительным, чтобы связаться с Джейсоном и немного поболтать. Но он отговорился работой, а дядя уехал по делам.
Макс тяжело вздохнул. Прикованный к койке парень, едва придя в себя, принялся доставать всех вокруг своими жалобами. За первый день он успел сделать добрый десяток звонков по всему миру, так что община Охотников, обсудив эту проблему, приняла решение отнять у надоеды телефон. «Для всеобщего блага», так сказать. Поэтому появился шанс на нормальную жизнь. Однако ненадолго, как выяснилось.
-И что? – почти равнодушно уточнил Макс, - Кости срастаются?
-Ага. Причём невероятно быстро. Дядя привёз какое-то редкое лекарство, врач чуть в обморок не упал, когда услышал название, а я так и не понял ничего. Но вроде помогает.
-И хорошо, - стараясь не зарычать, отреагировал на это известие Охотник, - Значит, скоро сможешь отправиться домой?
-«Домой»? – удивились на том конце, - Издеваешься? В городе объявился Древний, скоро будет массовая Облава, а ты предлагаешь мне пропустить всё веселье?!
-В прошлый раз это «веселье» едва не стоило тебе жизни. Снова отправиться, да не просто в патруль, а на настоящую Облаву? Ты ещё не до конца восстановился. Возможно, стоит немного повременить со службой…
-Говоришь прямо как мой дядя.
Возможно, потому что он понимает, какая ты заноза в заднице!