— В конце концов, у нас обычно случается один снегопад в апреле.
— Будем надеяться, что он не навредит.
Снежные покровы увеличились, и к тому времени, когда парочка добралась до Пайнлэнда, землю покрывал слой снега толщиной семь-десять сантиметров. Если у Курта не возникли трудности во время поездки на «cубару», то другим водителям не столь повезло. Несколько раз ему приходилось сворачивать с пути, чтобы избежать заносов или столкновений с грузовиками. Он почувствовал облегчение, когда въехал на парковку гостиницы «Домик согласия».
— Слава Богу, что добрались сюда в целости и сохранности! — воскликнула Глория.
Муж ничего не ответил, он даже не попытался выйти из машины.
— У тебя в сумочке есть экседрин? — спросил он.
— Что случилось?
— Голова просто раскалывается.
— Температура?
— Нет. Возможно, переутомился во время поездки в такую плохую погоду.
— Я думаю, что в сумке есть «Адвил». После того как зарегистрируемся, пройдем в номер, я дам две таблетки.
Глория вошла в помещение, где за стойкой находился приятной внешности средних лет мужчина.
— Добро пожаловать в «Домик согласия», — весело произнес он. — Меня зовут Клод. Чем могу помочь?
— У меня забронирован номер, — сообщила она.
— На имя?
— Глории Баркин.
— Вот, пожалуйста. Двое взрослых на одни сутки. Будете платить кредиткой?
— Да. Вот моя карта «Виза».
Пока клерк занимался оплатой, она попыталась привлечь его к тонкому искусству небольшого разговора.
— Мы приехали в Пайнлэнд на встречу выпускников, — заявила она.
— Баркин? Вы имеете отношение к…
Клерк, кажется, потеряв дар речи, отвел взгляд в сторону.
— Простите, — извинился он. — Если вы родственница, то, должно быть, вам неприятно говорить о трагедии.
— Вообще-то у меня никогда не было возможности встретить здесь родственников, — сказала она, предполагая, что он имеет в виду автомобильную аварию, которая случилась двадцать пять лет назад. — Они уже были мертвы к тому времени, когда я встретила мужа.
— Мужа? — глухим голосом переспросил клерк.
— Да, Курта Баркина, — ответила она и кивнула в сторону человека, стоявшего в дверях с двумя чемоданами.
Лицо клерка побледнело, и руки затряслись, когда он передавал ключи.
— Это номер 207 на втором этаже.
— Спасибо.
— Что все это значит? — спросил муж, подслушав отрывки разговора.
— Он лишь собирался спросить меня о твоей семье, но затем передумал. Полагаю, что этот разговор расстроил бы меня.
«Если он знал моих родителей, то знает и меня, — подумал он. — Мы могли ходить в одну и ту же школу или жить в одном и том же квартале. Черт, возможно, мы играли в команде «Маленькая лига». Предполагаю, что мальчишкой играл в бейсбол».
Чем больше Курт старался связать все это со своим прошлым, тем сильнее болела его голова.
— Половина четвертого, — произнес он, когда Глория открыла номер и он внес чемоданы. — Думаю, что прилягу перед встречей.
Едва голова коснулась подушки, как его одолел сон. Пока Курт спал, жена надела купальник и отправилась искать бассейн.
— Ты хорошо поспал, — заметила Глория, когда вернулась в номер и нашла мужа проснувшимся. — Как твоя голова?
— Намного лучше, — ответил Курт и протянул руку за стаканом на тумбочке. — Сколько времени?
— Без четверти шесть.
— А где ты была?
— В бассейне. Мне хотелось немного поплавать, но пришлось довольствоваться душем, высушить волосы и переодеться. Может, найду время после встречи или завтра перед отъездом.
— Интересно, какая кухня в этом месте?
— Надеюсь, лучше жирных бургеров, которые мы ели на обед.
Курт расстроился, увидев, что за окном все еще шел снег. К счастью, это расстояние до места встречи было коротким. Оказавшись за рулем, он почувствовал, как напряглись мышцы шеи.
«О, нет-нет, — подумал он. — Надеюсь, что головная боль не возобновится».
Он завел мотор и направился на север на трассу 71.
— Это, должно быть, где-то здесь, — сообщил он, проехав три мили.
— Похоже, немного дальше.
Курт свернул на парковку, выключил двигатель и внимательно посмотрел на «Мерривуд Инн».
— Не помню, что бывал здесь, — сказал он. — И все же…
— Если ты жил в этом месте и ходил в школу, то, должно быть, проходил его много раз, возможно, ежедневно.
— Черт возьми! Жаль, что не помню!
— Перестань, дорогой. Пойдем внутрь. На улице холодно.