Оставалось одно, попытаться выйти в интернет. Подключая «мегафоновский» модем, Ростов испытывал сильные сомнения относительно того, что тот вообще будет работать в этой глуши. Но нет, тренькнула мелодия, и сообщение на мониторе уведомило о том, что соединение прошло успешно. Какое облегчение, словно гора с плеч. Он почувствовал себя так, как почувствовал бы себя потерпевший кораблекрушение где-нибудь на далеком острове, внезапно нашедший радиопередатчик, позволивший ему связаться с цивилизацией.
И Стас погрузился в этот чудесный виртуальный мир, называемый интернетом. По мере того, как он лазил по различным страничкам, проверял сайты и перечитывал свои собственные блоги, его была самоуверенность постепенно начала возвращаться к нему снова. Его не интересовало политическое положение в мире, хоть он и писал политические статьи. Станислава интересовали только деньги, точнее, заказчики, готовые заплатить за его труд. Да, люди приходят и уходят, меняются правительства, диктаторы, президенты, политические и социальные строи. Что с того? Для человека всегда было главным одно: что ему есть и что пить. Как говорится, все течет и меняется, а кушать хочется всегда. Политика? Что ж, политика для того и существует, чтобы на ней зарабатывать. Умные и ловкие люди всегда найдут способ это сделать. А те, кто не могут… Что поделаешь, естественный отбор. Так учили в школе. Дарвинизм, сильный пожирает слабого, а, следовательно, эволюционирует. Таковы законы природы. Законы жизни.
Вначале одиннадцатого Стас выключил ноутбук. Кажется, пора ложиться спать. Денек выдался непростым, и глубокий сон, часиков так до восьми а, лучше, до девяти, ему бы не помешал.
Натянув не себя одеяло, Станислав закрыл глаза. Засыпать нужно с положительными эмоциями, а для Ростова такими мыслями была уверенность в собственных силах, и в правильности выбранного им пути. Все идет как надо, все прекрасно, мысленно говорил он сам себе. Каждый человек сам кузнец своего счастья, и он сможет его себе выковать. Он знает, что делает, и у него хватит ума достичь и получить всего, что он желает. С этим успокаивающим внушением он и погрузился в сон.
Душераздирающий вой пронесся над ночным, погруженным в сон селом, и ворвался в комнату Станислава. Он подскочил, и сел на кровати, дико озираясь по сторонам, спросонья не понимая, что происходит, и что именно его разбудило.
Вой повторился снова, и на этот раз сменился глухим рычанием. Звук был настолько близко, что Стасу показалось, будто испустившее его существо находится прямо под окном его дома.
Со страшным проклятием Ростов соскочил с кровати и подбежал к окну. Его рука уже протянулась к шторам, чтобы раздвинуть их, но на полпути замерла.
Он испугался того, что может увидеть за окном.
Волк, это наверняка волк, говорил он себе. Кто же еще это может быть? Снова забрел в деревню и…
Несколько мгновений он прислушивался, но больше ничего не слышал. Либо тот, кто выл, убежал, и сейчас носится где-нибудь в другом месте, либо затаился, выжидая появления хозяина дома. А зачем ему хозяин? Волки обычно стараются держаться подальше от людей, и вовсе не жаждут встречи с ними. Зачем им вызывать их из дома? Станислав подумал, что поскольку вой раздался прямо у него под окном, эта тварь, видать, не принадлежит к числу трусливых животных. Это ж какую надо иметь дерзость и бесстрашие, чтобы подходить так близко к дому человека.
И тут же ему в голову пришла мысль. А что если прежний хозяин, во время охоты или еще по какой причине, убил самку или детенышей этого волка. И теперь впавший в ярость зверь горит желанием отомстить убийце.
От этой мысли Ростова прошиб холодный пот. Если так, то эта взбесившаяся тварь принимает его за того, кто здесь жил раньше и, не видя разницы, жаждет крови хозяина.
Если дело действительно обстояло так, как предполагал Стас, то это объясняло бы и попытку Виктора Пашкова предостеречь его. Именно предостеречь, а не запугать.
Если, конечно, все было так, как он предположил. А если нет?
Вой звучал слишком близко, а это значило, что зверь проник во двор. Перепрыгнув через высокий забор или просто проломив его. Волк способен это сделать? Кто ж его знает, Станиславу довелось в своей жизни наслушаться немало историй, которые кажутся невероятными. Тем не менее, они происходили в реальности.
Чувствуя, что страх охватывает его все сильней и сильней, проникая все глубже в сердце, Стас отдернул штору.