Сначала он ничего не смог разглядеть, на улице было слишком темно. Но несколько мгновений спустя его глаза начали привыкать к мраку. И тогда Ростов увидел.
Прямо напротив окна сидел огромный волк и горящим взглядом смотрел в глаза Станиславу.
Глава XI
НОЧНОЙ ВИЗИТ
Сперва Стас подумал, что у него галлюцинации, что он сошел с ума или бредит. Или же просто спит, и ему снятся ночные кошмары. Но сон не может быть таким ярким. Восприятие было слишком ясным, и мозг работал четко. Потом он решил, что видит перед собой просто большую собаку, каким-то образом забредшую в его сад. Но тут же он отбросил эту мысль, как нелепую, так как животное не выглядело, как собака. И уж, во всяком случае, никакая собака не могла так ужасно выть. К тому же зверь был слишком огромным, чтобы быть собакой. Он сидел на земле, но его морда находилась прямо на уровне лица Ростова.
Ледяной страх сжал сердце Стаса, который, вместо того, чтобы отпрянуть прочь от окна, застыл на месте, не в силах отвести от монстра взгляда. Паралич, казалось, охватил все его тело. Он не мог ни шевелиться, ни кричать. Даже глаза не моргали.
Волк, если это был волк, смотрел в окно, и Станислав был готов поклясться, что он его видит. Животное сидело неподвижно, словно предоставляя человеку возможность разглядеть себя как следует. Как будто бы позировало. Затем оно раскрыло пасть и испустило тот самый жуткий пронзительный вой, который и слышал Ростов. На мгновение Стасу показалось, что у него сейчас лопнут барабанные перепонки. Ему захотелось зажать уши руками, но руки его не слушались, лишь пальцы, сами собой, сжались на шторе.
Существо, сидевшее между домом и забором соседского участка, вдруг поднялось на задние лапы и двинулось прямо к окну. Оно шло как прямоходящее, причем его передние лапы не были сложены перед грудью, как это бывает у собак, делающих стойку, а свисали по бокам, как руки у человека. И даже несмотря на темноту, Станислав был готов поклясться, что видит на этих лапах острые как бритвы и длинные когти.
Оборотень – вдруг вспыхнула в мозгу Ростова паническая мысль. О, боже мой, это же оборотень!
Еще только вчера утром он с наслаждением высмеивал все эти истории и басни про оборотней, но сейчас ему было совсем не до смеха. Объект его насмешек теперь находился прямо перед ним, всего лишь в нескольких шагах, и был настолько же реален, как те люди, с которыми ему довелось беседовать накануне.
Оборотень поднял одну из своих когтистых лап, и махнул ею перед собой, словно пытаясь разрезать Стаса на части.
Удивительно, но именно это движение и вывело его из ступора, вернуло ему силы. Ростов отпрянул назад, а оборотень бросился вперед, и прижался мордой к оконному стеклу. Его огромные острые клыки сверкнули белизной, а глаза горели диким красным огнем. Еще мгновение и ужасная тварь выдавит стекло, возможно, вместе с рамой, и ворвется в комнату, чтобы разорвать его.
Вместо этого оборотень завыл, но вой тут же сменился рычанием. Оба эти звука совершенно не походили на те звуки, которые издают волки.
Стас испустил хриплый, каркающий крик, и подался прочь от окна, но тут же обо что-то споткнулся, упав спиной на кровать.
И в следующее мгновение произошло нечто такое, отчего Станислав решил, что он сходит с ума или же у него начались слуховые галлюцинации.
Монстр за окном издал звук, похожий на человеческий смех, и отпрянул от стекла. Через несколько секунд из темноты снова послышался тот же самый звук.
Стас, трясясь всем телом, на четвереньках подполз к окну и, несмотря на весь свой страх, снова отдернул штору.
Оборотень был там. Он находился напротив окна, и двигался в каком-то замысловатом танце. Никакой волк был не способен совершать такие движения. Его телостроение не позволило бы ему этого.
А оборотень способен так двигаться? Ни в одном фильме ужасов Станислав никогда не видел ничего подобного. Монстр двигался в каком-то странном и диком ритме, совершал нелепые скачки и прыжки, время от времени бросая взгляд на окно, словно бы желая убедиться в том, что человек его видит. Красные, как угли глаза, продолжали гореть злобным огнем. Издав последний рык, оборотень метнулся мимо окна к забору, в котором была калитка, и исчез из поля зрения.
Дрожа от ужаса, не в силах поверить тому, что видят его глаза, Станислав упал на пол. Что это, тварь ушла или же просто решила обежать вокруг дома? Если верно второе, то это означает, что в любой момент рев чудовища раздастся по другую сторону. Лежа ничком на полу, Ростов ожидал, что вот-вот разлетится вдребезги какое-нибудь окно, и кошмарный монстр ворвется в дом.