Но, чтоб ему было пусто, он теперь готов был поверить во что угодно. Вот тебе и образованный человек.
Во второй половине дня Ростов снова попытался сесть за работу. В этот раз он отбросил прочь вчерашний труд на антирелигиозную тему. Ему было муторно даже думать о чем-либо подобном. И он едва удержался от того, чтобы не удалить все написанное. Стас решил поработать для Маслякова. Но и политические статьи не шли у него. Внезапно все, чем он занимался, показалось ему крайне бессмысленным и пустым занятием.
Вечером, когда стало смеркаться, к нему пришла Алиса.
- Тебя никто не видел? – спросил Станислав.
- Ты, наверное, в первую очередь имеешь в виду того, о ком я говорила и кто, по моим предположениям, делает это с тобой?
- Хотя бы.
- Нет, пришла с другой стороны села, и вряд ли он меня смог увидеть.
Стас удовлетворенно кивнул.
- Только я, все же, не понимаю, что я могу для тебя сделать?
Он призадумался. Действительно, что? Он верит, что это был гипноз. С трудом, но поверил в это. Алиса же верит, что это колдовство, черная магия или что еще в этом духе. Она считает, что за всем происходящим стоит дьявол, и уверена в том, что победить его может только Бог. Странно, но Алиса вовсе не производит впечатления темной необразованной и отсталой женщины. И на сумасшедшую она тоже не похожа. Тогда что же? Чего он ждет от нее? Возможно, он хочет убедить ее, что ничего сверхъестественного здесь нет.
А, может, в своем подсознании боится, что он сам сошел с ума, и поэтому ему нужен кто-то, кто сможет засвидетельствовать, что все, что он видит и слышит, происходит на самом деле.
- Ты говорила, что тоже слышала этот вой?
- Да, говорила.
- Следовательно, он мне не померещился. Но ты никого не видела?
- Нет.
Он замолчал, не зная, как продолжить.
- Кажется, я понимаю, что ты хочешь сказать, - произнесла Алиса, внимательно наблюдая за лицом Станислава. – Хорошо, давай дождемся ночи, и тогда все будет видно по обстоятельствам.
Стас крякнул, но не нашелся что возразить. Он подошел к окну и осторожно выглянул из-за шторы. Было еще слишком рано, поскольку ночной гость всегда появлялся после полуночи.
- Если это действительно окажется шуточками этого типа, то ему такое устрою, - с некоторым бахвальством произнес он, сжимая кулаки.
- Даже не думай об этом, - предостерегающе сказала Алиса. – Ты можешь навлечь на себя такое, о чем не можешь себе даже представить. Такие люди не прощают обид.
- Ага, а я, значит, должен прощать, - огрызнулся Ростов. – Что он мне сделает, наложит проклятье?
Но тут же он почувствовал, как ледяной суеверный страх сжал его сердце. Да, чтобы он там ни говорил, но ветхий Адам сидел и в нем самом, ожидая случая проявить себя.
- Поверь мне, ты имеешь дело с силами, которых не в состоянии постичь, и которых нужно избегать всеми способами, - отозвалась женщина.
- А ты не боишься? – Стас попытался в полумраке разглядеть лицо Алисы.
- Я боюсь, быть может, гораздо сильнее тебя.
- Тем не менее, ты не побоялась прийти сюда.
Она ничего не ответила.
Глава XV
ОБРАТНОЕ ОТРАЖЕНИЕ
Сидеть вот так вот, в сумерках, в ожидании неизвестного, было довольно жутко. Но, в то же время, было в этой обстановке что-то интимное. Мужчина и женщина в темноте наедине друг с другом. Вот только тема для беседы вызывала содрогание.
- Ты мне так и не назвала его имени, - сказал Стас, не глядя на Алису. – Должен же я знать, как его зовут.
- Его зовут Степан Катавасов, - тихо произнесла она таким тоном, будто бы имя не имело никакого значения. И, в некотором роде, это действительно было так, Станиславу сие имя ни о чем не говорило.
- Степан Катавасов, - медленно, словно запоминая, повторил он. – И давно он занимается такими шутками?
- Не знаю. – Алиса тоже не смотрела на Ростова. – Но это совсем не шутки.
Они снова помолчали.
- Что же это за место такое, ваше село?
- Такое же место, как и любое другое. И люди здесь такие же, как и везде. А что искал здесь ты, уединения?
- Да.
Женщина понимающе кивнула.
- В таком случае, мы с тобой чем-то похожи. Меня тоже привело сюда желание уединиться. И я тоже полагала, что здесь, вдали от городской суеты, можно жить тихой и спокойной жизнью. Но, к сожалению, там, где живет человек, там всегда пребывает зло. И тихие далекие от городов села темные силы любят не меньше нас с тобой.