У завалинки валялась старая деревянная лестница, выглядевшая очень ветхой и гнилой. Напротив стены стояли какие-то бочки и валялись ржавые ведра. Снова поворот, и перед Стасом открылись просторы приусадебного участка или огорода, точнее определить уже не представлялось возможным.
Станислав остановился, оглядывая территорию, площадью не менее двадцати соток, которая была вся сплошь покрыта точно такими же густыми зарослями, как и пространство перед домом. Да, в таких джунглях даже днем может померещиться что угодно, что уж говорить про ночь. Тут поверишь не только в оборотней.
Уперев руки в бока, Ростов стал высматривать в зарослях очертания колодца. Потом он взглянул вниз и увидел, что почти у самых его ног от бетонной дорожки отходит протоптанная тропинка. Но уже буквально в шаге она исчезала в густой высокой траве и в кустах. Но все же было ясно, что это именно тропинка, и она ведет куда-то.
Станислав осторожно шагнул вперед, раздвигая руками заросли. Так и есть, тропа, но куда она ведет, к колодцу ли или в какую-нибудь дыру в пространстве и времени, было неизвестно. Стас двинулся вперед, чертыхаясь всякий раз, когда какие-то колючие вьюны цеплялись за его голые руки, оставляя на них красные полосы.
С шумом и треском, словно медведь в можжевельнике, Ростов продолжал продвигаться вперед, раздвигая заросли, чтобы хоть немного расчистить себе дорогу. Масляков сказал правду, там действительно был колодец. Но им, как и всем остальным здесь, не пользовались уже давно. Колодец был выложен из бревен и накрыт деревянной крышкой. Над срубом был установлен деревянный барабан, с намотанной на него веревкой. Рядом с колодцем стояло старое, но еще не ржавое ведро, привязанное к этой самой веревке.
Стас смотрел на сооружение и думал о том, какой же резкий контраст составляет этот пережиток прошлой эпохи с современными достижениями цивилизации. Долгое время он не решался снять крышку с колодца, словно боясь того, что может там увидеть. Черную дыру? Портал в другое измерение?
Ростов откинул крышку.
И ничего мистического, ничего сверхъестественного там не увидел. Это был самый обыкновенный колодец, в котором еще сохранилась вода. Он не был полным. Стас даже не знал, был ли он заполнен хотя бы наполовину, так как не имел ни малейшего представления о том, насколько глубок колодец.
Вода не казалась Станиславу пригодной для питья. Какая-то не очень прозрачная, с плавающей на поверхности травой и каким-то мусором. Неизвестно, какая зараза может в ней содержаться, сколько вирусов, бактерий, да всяких паразитов. Во всяком случае, Стас очень сильно сомневался в том, что эта вода станет питьевой, даже если ее прокипятить.
Да, такой источник явно отпадал. Следовательно, оставалась только колонка.
Закрыв колодец, Ростов зашагал обратно. Кажется, где-то в доме он видел еще ведра. Только как довезти воду по таким ухабам и не пролить ее. Однако и заросло же здесь. По хорошему, надо бы эти заросли вырубить. Но это не его забота. Пусть об этом думает новый хозяин дома. А у него другие планы. Стас приехал сюда работать, и был уверен, что здесь ему будет работаться значительно лучше, нежели в городских условиях. Уют, уединение, спокойствие, свежий воздух и тишина. Во всяком случае, здесь соседи не будут в стену стучать или сверху заливать водой.
Здесь его точно не побеспокоят.
Главы 4 - 5
Глава IV
СОСЕД
Когда Станислав вышел из-за угла дома, то увидел, что из-за забора, граничащего с соседним участком, на него смотрит какой-то мужчина. Он даже не сразу его заметил, так как не смотрел в ту сторону. А заметив, сразу же замедлил шаг и остановился.
Незнакомец стоял, положив руки на забор, и с явным любопытством наблюдал за своим новым соседом. Стас подумал, что любопытство мужчины вполне объяснимо, так как дом стоит в запустении уже много времени, и вдруг в нем появляется человек, который с шумом и треском лазает по кустам. К тому же у двора стоит джип, а в окне весь вечер горел свет.
В течение нескольких бесконечных секунд они рассматривали друг друга, и Станислав почувствовал неловкость положения. Чего доброго, незнакомец еще примет его за грабителя.
- Эй, - сказал он, махнув мужчине рукой. Ничего умнее этого бессмысленного возгласа не пришло ему в голову. Но все же это было лучше, чем просто молча стоять и смотреть друг на друга.
- Эй, - отозвался мужчина, слегка приподняв кисть руки, и сделав ею жест, который мог сойти за знак приветствия.