— Конечно, княже, — заговорил волхв, — я уже осмотрел Лису. — Через две недели она снова будет на ногах. К остальным я наведаюсь сразу же после окончания совета.
— Тогда не медли, волхв, — сказал Ингвар, — совет закончен. Все знают что делать?
Тяжелое напряженное молчание повисло за столом.
— Княже, — подал голос Ратибор. — Это первая крупная победа, надо бы наградить ратников. Кого орденом, кому просто «спасибо» сказать.
— Конечно, воевода. Предоставь наградные списки. Но учти, всех, кого ты представишь к Золотой Гривне, я проверю. Просто так ее не получит ни один. Сейчас в Новгороде всего два кавалера этого ордена. Один из них представлен к ней посмертно, второй тяжело ранен. И пока Ясна не поправиться, я не смогу никого наградить. Для оценки более скромных заслуг я ввожу новый орден: Серебряная Гривна первой, второй и третьей степени. Первая степень будет самая высшая, третья самая низшая, а различаться они будут наличием и качеством подвески. На третьей степени ее не будет, на второй она будет из серебра, на первой из золота. Подвеска должна быть выполнена в виде новгородского сокола. Ты доволен?
— Да, княже, — привстав, поклонился Ратибор. — Ты, как всегда, нашел самый верный путь. После окончания похода я представлю тебе наградные листы.
— Гостомысл, ты все слышал? — спросил Ингвар.
— Да, княже, что от меня требуется?
— Поговори с золотых дел мастерами и отдай заказ, ну, скажем, на сто орденов первой степени, двести второй и пятьсот третьей. Все ясно?
— Да, княже, только где мне столько серебра взять?
— Скажи Ярославе, пусть выдаст из княжеской казны рубленых серебряных монет. Но, Ратибор, учти, что такое количество орденов не значит, что мы раздадим их все. Орден дается только за что-то важное. Ты понял?
— Да, княже, все ясно, — кивнул головой воевода.
Тут оживился Святозар:
— Княже, а как с мертвыми быть?
— Просто, волхв. Очень просто. Врагов сжечь за городом, а всех наших сложить в холодные погреба, чтобы не разложились. Вернется дружина, проводим их и тризну справим, и орденами посмертно наградим. Все как полагается. Если же родня попросит тело, отдай, пусть сами сжигают. Но это касается только ополчения. Устраивает тебя мой ответ?
— Да, княже.
— Ну, тогда не вижу смысла продолжать, — громко сказал Ингвар, — собирайте дружину в поход. Через пять часов мы покидаем город. Ратники Данилы отправляются немедля. Все, совет окончен.
Бояре круглого стола поднялись и поспешили по своим делам. Ингвар же, придвинув к себе карту Новгорода и прилегающих земель, стал изучать дорогу к Полоцку.
Примерно через час пришла Ярослава, вместе с ней и провел Ингвар оставшиеся до похода часы. Лежа в комнате с опущенными шторами, Ингвар нежно перебирал пальцами рыжие вьющиеся пряди: «Как же не хочется никуда ни скакать, ни размахивать мечем, ни отправлять воинов на верную смерть. Но чтобы жила Ярослава, Новгород и все люди, что ему безгранично верят, нужно завершить эту бойню, а значит, захватить или уничтожить Полоцк». Настойчивый стук в дверь вернул Ингвара в реальность.
— Да, — крикнул он.
— Княже, — раздался из-за двери голос Любима, — здесь Ратибор и Василько. Говорят, что дружины готовы к выступлению, обозы собранны.
— Скажи, сейчас выйду, — отозвался он. За дверью раздались торопливые шаги, которые вскоре стихли. — Прости, но мне надо идти. Рога поют, дружина ждет.
Но Ярослава поняла все и без слов.
— Иди, — шепнула она ему на ухо, — и возвращайся скорее. Я буду ждать.
Быстро одевшись, Ингвар надел пластинчатую броню, закрепил за спиной мечи, взял в руки шлем и тихо вышел за дверь. Так повелось, что князь не любил прощаться. С каждой лишней секундой, проведенной в горнице с Ярославой, ему все больше хотелось остаться. Но сейчас надо взять себя в руки и спешить на новую битву. Тяжелой поступью он прошел через весь терем и вышел на залитое солнцем крыльцо.
— Пора, княже, — раздался справа от него голос воеводы. — Нужно спешить, пока весть о разгроме не достигла Полоцка. В твоем распоряжении две тысячи ратников, из которых восемь сотен тяжелых всадников, пять сотен арбалетчиков и семь сотен посажанных на коней тяжелых пехотинцев. Я думаю, что к завтрашнему вечеру мы будем в Полоцке.
— Княже. Мы тоже готовы к выступлению, — подал голос стоящий рядом с Ратибором Василько. — У меня три тысячи ратников, в основном, пехота хирда, смешанные сотни, новгородские девы, оставшиеся лучники и арбалетчики. Думаю, что через два дня мы будем у Ладоги. Обоз готов. Как ты и приказал, много стрел и еды.