— Адам уже пять лет работает с Марком, — Патрик Джеферсон медленно поднялся из кресла. — А Оливия показала себя отличным следователем. Она умна, внимательна к деталям, быстро соображает, и самое главное, я могу доверить ей такую буйную голову, как ты, — продолжил он. — Она довольно уравновешена.
— Сэр…
— Когда ты работала с Адамом, с вами всегда были проблемы, Эшли. Вы оба сгоряча, постоянно ввязывались туда, куда вас не просили.
— Надеюсь, это не критика в наш адрес? Мы делали все, чтобы предотвратить преступления.
— Ну конечно, детектив Говард. Но, к сожалению, когда вы накрыли сделку по продаже наркотиков в восточном округе, мне пришлось довольно долго отписываться, что мои люди делали ночью, на чужом участке. Учитывая, что отдел по борьбе с наркотиками вёл наблюдение за членами банды уже несколько месяцев.
— Да, но сделку накрыли мы, и она была косвенно связана с делом, по которому мы работали, — возразила Эшли.
— Наркотики были не вашим делом, детектив. Ограблениями, наркотиками, драками занимаются другие отделы. Наше дело расследовать убийства, совершенные на вверенном нам участке, и я надеюсь, что ты будешь повторять себе это каждое утро, перед тем, как приехать на работу. Детектив Девис отлично справляется со своими обязанностями. У неё высокая раскрываемость и при этом она всегда придерживается рамок закона.
— Вообще-то я тоже, — негромко отозвалась Эшли.
— Я знаю, — он остановился напротив неё и замолчал на некоторое время. — Кхм, ну если мы все обсудили, то можешь начинать, — добавил он.
Эшли поднялась из-за стола.
— Я попрошу, чтобы Оливия ввела тебя в курс дела, — капитан направился к двери.
У порога он остановился и оглянулся на следующую за ним Эшли.
— Я рад, что ты вернулась, — произнёс он.
— Я тоже, сэр, — улыбнулась Эшли в ответ.
Они вышли из кабинета и вместе подошли к столу, за которым сидела Оливия.
— Детектив Девис, — начал он, остановившись перед ней. — Детектив Говард будет работать с вами. Введите её в курс дела и постарайтесь к вечеру дать мне хоть что-то, что бы я мог ответить мэру.
Серо-зеленые глаза девушки оторвались от монитора, и она посмотрела на капитана, чуть нахмурившись.
— Я сказал, что ты будешь работать с детективом Говард.
— Я слышала, сэр, — кивнула она.
— Отлично, тогда принимайтесь за дело, — он развернулся и скрылся в своём кабинете.
— Похоже, сегодня его здорово достали с утра, — Оливия откинулась на спинку стула и посмотрела в след капитану. — Твой стол, — она кивнула на стол напротив, который был завален бумагами.
— Видимо хочет побыстрее отвязаться от мэра, — Эшли отодвинула стул. — Откуда эта макулатура? — спросила она, сдвигая бумаги.
— Это опросы из школы, — Оливия быстро встала и, подойдя ближе, принялась собирать бумаги, укладывая их в папку. — Адам и Марк весь день вчера провели там. Мне пришлось изучать их несколько часов, но ничего стоящего в них не оказалось.
— Твой ноутбук, — Адам тронул Эшли за плечо, протягивая сумку. — Мы же все равно работаем в одном отделе, — улыбнулся он, пожимая плечами.
Эшли кивнула в ответ.
Когда её стол был освобождён, она вытащила ноутбук и уселась напротив Оливии.
— Вот все что у нас есть, — Оливия протянула ей папку. — Его нашли позавчера вечером. Пропал двумя днями раньше. Можешь почитать, а я сдам отчёт капитану по тому, что узнали Адам и Марк, — она подхватила блокнот и поднялась. — Может у тебя появятся какие-нибудь идеи.
— Отчёт криминалистов есть?
— Да, он в папке. Отчёт из лаборатории ещё не готов. Можешь сходить и попробовать поторопить их.
— Хорошо, — Эшли быстро просмотрела фотографии с места преступления и пробежала глазами по отчёту криминалистов. — Я выясню, что с лабораторией, — кивнула она.
Оливия исчезла в кабинете капитана, а Эшли поднявшись, направилась к дверям.
— Эй, — Адам догнал её и пошёл рядом. — Жаль, что ты больше не мой напарник, — он легонько толкнул её в плечо. — Иногда это было весело.
— Похоже, Патрик надеется, что Оливия будет присматривать за мной, — улыбнулась Эшли.
— Почему-то мне кажется, что вам обоим это может понравиться, — рассмеялся он.
— Что ты имеешь в виду? — Эшли кинула на него быстрый взгляд.
— Ну, она из твоей лиги. Так что возможно ты будешь не против, если она будет за тобой присматривать, — он чуть приподнял бровь и многозначительно улыбнулся.
— Ты шутишь? — Эшли остановилась.
— Нет, абсолютная правда. Я встретил её как-то с девушкой в ресторанчике, недалеко от моего дома. И девушка из кафе напротив участка постоянно с ней флиртует.
— Это ни о чем не говорит, — отмахнулась Эшли, и пошла дальше.
— Я спросил у неё как-то, потому что хотел пригласить куда-нибудь. Ну, ты понимаешь, она привлекательная и постоянно у меня перед глазами.
Эшли улыбнулась, глядя на старого друга.
— Ты ни капли не изменился.
— Она сказала, что мужчина, как партнёр ей не нужен, — ухмыльнулся он. — Так что я думаю теперь она рада, что у неё есть ты.
— Перестань, даже если это и так, меня это не интересует и надеюсь её тоже.
— Ммм, ты теперь встречаешься с парнями?
— Нет.
— У тебя кто-то появился?
— Черт, — Эшли вновь остановилась. — Куда ты идёшь?
— А ты? — он сделала безобидную мину.
— Хотела зайти к Брук и позвонить в лабораторию.
— А я хотел поболтать с тобой, — он пожал плечами. — И узнать как у тебя дела.
— У меня все хорошо. Я ни с кем не встречаюсь и не планирую отчитываться в этом тебе.
— Не можешь забыть Хейли? — он серьёзно посмотрел на неё.
— У тебя такта ни на грош. Как тебя допускают к опросу потерпевших, — вздохнула Эшли, не в силах разозлиться на него.
— Но ты же мой друг. Я давно тебя не видел и хочу узнать, чем ты живёшь.
— Давай обсудим мою личную жизнь как-нибудь в другой раз, — попросила она. — Например, ты пригласишь меня выпить, как в старые добрые времена.
— Отличная мысль. Я не против, — улыбнулся он. — Как на счёт сегодня?
— Сегодня никак. Брук и Лорен ждут меня на ужин.
— Начинается, — усмехнулся он. — Обещай, что в течение недели мы встретимся?
— Хорошо, а теперь оставь меня в покое. Я хочу увидеться с Брук, без тебя, — она открыла дверь, ведущую в криминалистическую лабораторию участка.
— Ты все такая же заноза в заднице, Говард, — рассмеялся он.
— Да что ты говоришь, офицер Коинг? — она закрыла дверь перед его носом и прошла в кабинет Брук.
— Где ты застряла? — Брук поднялась из-за стола. — Ну, как все прошло?
— Даже не знаю, что сказать. Меня поставили в напарники к детективу Девис. Адам преследовал меня до твоих дверей, ехидничая, что мне понравится, если она будет присматривать за мной.
— Хмм, — Брук на секунду задумалась. — Ну, да.
— Скажи мне, что это чушь, — Эшли плюхнулась в кресло напротив стола подруги.
— Нет, так и есть. Но мне почему-то кажется, что она не в твоём вкусе, — добавила Брук.
— Черт, Брук, и ты туда же.
Брук весело расхохоталась в ответ.
— Порадуй меня тем, что у неё есть партнёрша и она счастлива в браке.
— Ничего об этом не знаю, — Брук пожала плечами. — Но не беспокойся на её счёт. Оливия не похожа на акулу. Она не будет плавать кругами вокруг тебя, пока не слопает. Мне кажется, она очень воспитанная и тактичная.
— Замечательно. Это мне нравится.
— Хотя, несомненно, она привлекательная и зная, что вы, как бы это сказать, разделяете некоторые убеждения, безусловно у одной из вас рано или поздно могу возникнуть мысли на этот счёт, — Брук опустила руку на её плечо.
Эшли рассмеялась.
— Ну, это предположение, — добавила Брук. — На самом деле она очень увлечена работой. Так что я думаю, ей будет не до тебя.
— Вот и отлично, — Эшли придвинула к себе телефон. — Я позвоню в лабораторию?
— Конечно. Мы подготовили для тебя наш гостевой домик. Там теперь так мило, что я и сама готова в нем поселиться. Особенно, когда после двух суток без сна Тайлор просит чтобы я с ним поиграла.