— Я не собираюсь обсуждать это с тобой, Джейд. Если ты думала, что вся эта обстановка расположит меня к откровенным беседам, то придётся разочароваться.
— Ну, ладно. Все это легко выяснить в процессе, — Джейд явно поддразнивала её. — Если честно, я надеялась, что все это расслабит тебя, — она сидела очень близко и, чуть склонив голову, почти касалась губами уха Эшли. — Не дёргайся. Мы пара и должны быть увлечены друг другом, — тёплые губы коснулись её прямо за ухом и Эшли вздрогнула, почувствовав волну мурашек, пробежавшую по позвоночнику
— Джейд, — выдохнула она. — Не заигрывайся. Это не то, зачем я пришла сюда.
Выпрямившись, Джейд посмотрела ей в глаза. Эшли видела плескавшееся в них желание, которое девушка даже не думала скрывать. Это действовало опьяняюще и очень пугало.
— Если ты будешь продолжать, я уйду, — прошептала она.
— Ты же знаешь, что я хочу тебя, — голос Джейд был тягучим и сладким, как мед. — Я могу очень долго ждать, но зачем?
— Джейд, — Эшли взяла себя в руки и положила ладонь прямо на грудь Джейд, туда, где ворот её рубашки был застегнут на первую пуговицу. — Остановись. Я не могу связно думать, когда ты ведёшь себя так, — столь честный ответ вдруг вырвался у неё сам собой. — Но ты знаешь, что я пришла сюда не поэтому. Пожалуйста, не продолжай, — убрав руку, она опустила взгляд.
— Наверное, это самое приятное, что мне удалось услышать от тебя, — наконец произнесла Джейд, снимая напряжение. — Извини. Иногда мне сложно контролировать свой темперамент, — улыбнувшись, она заправила выбившуюся у Эшли прядь волос за ухо. — Хорошо, но мы же можем просто приятно провести время вдвоём.
— Думаю да. Если ты не будешь пересекать границы, — усмехнулась в ответ Эшли.
— Я не знала, что это место у тебя так чувствительно, — Джейд тряхнула головой. — Постараюсь держать себя в руках.
Джейд сделала заказ и, взяв коктейль, откинулась на спинку дивана. В центре зала образовался танцпол, куда стали выходить пары. Некоторые танцевали очень откровенно, исследуя руками тела друг друга. Поёрзав, Эшли тоже облокотилась на спинку.
— Тебе нравится наблюдать за людьми? — спросила Джейд. — Давай ты сядешь поближе. Обещаю, буду вести себя хорошо, — Джейд чуть приобняла её за талию.
— Что ты имеешь в виду под наблюдением?
— Когда ты смотришь на кого-то, то можешь увидеть его чувства. Прочитать эмоции в движениях. Почувствовать это сама, прожить несколько мгновений чужой жизни.
— Никогда не думала об этом так, — удивилась Эшли.
— Когда я работаю, я должна чувствовать это постоянно. Тогда у меня все получается.
— Ты говоришь, как творческий человек. Моя работа не связана с творчеством, но наблюдать за кем-то мне приходится часто. Почему тебе нравится заминаться фотографией?
Джейд глубоко вздохнула.
— Мне нравится думать, что я могу остановить время. Каждый миг неповторим и мы в этом миге неповторимы. Я останавливаю время.
Эшли улыбнулась.
— Звучит очень поэтично.
— У меня есть фотография моего брата, в аэропорту, перед тем, как он сел в самолёт, чтобы лететь в Ирак. Когда я смотрю на неё, то вижу его таким, каким он был в тот день. Чувствую то, что чувствовала тогда. И он остался для меня навсегда живым в том мгновении, — Джейд замолчала. — Или, например, если ты фотографируешь ребёнка. У тебя есть детские фотографии, Эш?
— Конечно, они есть у всех, — Эшли улыбнулась.
— Покажешь мне их?
— Нет, я была длинной и тощей, — рассмеялась она.
— Худенькой и стройной, ты наверное хотела сказать, — Джейд тепло посмотрела на неё.
Официант принёс заказ и, расставив тарелки, бесшумно удалился.
— Давай посмотрим, что ты нам выбрала, — Эшли с интересом склонилась над тарелками.
— Давай, — улыбнулась Джейд. — У нас с тобой разные блюда. Я подумала, что если ты захочешь, можешь попробовать что-нибудь у меня, пока я стащу что-нибудь из твоей тарелки. Повар здесь отличный.
— Очень кстати. Я не успела перекусить дома. Так что если ты не успеешь стащить, что ты там намеревалась, я не виновата.
Джейд улыбнувшись, придвинулась к столу.
— Не беспокойся. Я всегда успеваю получить то, что хочу.
— Не можешь не комментировать? — улыбнулась Эшли, приступая к еде.
— Приятного аппетита, Эшли, — рассмеялась Джейд.
Эшли с удовольствием принялась за еду, временами заглядывая в тарелку Джейд и подцепляя что-нибудь оттуда. Джейд рассказала ей о своей нелюбви к японской кухне, и они сошлись на том, что острая мексиканская им обеим по вкусу. На танцполе появлялось все больше танцующих пар.
Свободная и раскрепощённая атмосфера клуба заставила Эшли расслабиться. А Джейд развлекала её разговорами о времени, когда она училась и жила в Англии. Именно там прошла её первая фотовыставка, заставившая задуматься, что это то, чем ей нравится заниматься. Она рассказывала о знаменитостях, с которыми ей приходилось встречаться, и о своих впечатлениях о них. Когда Эшли посмотрела на часы, было уже половина второго ночи.
— Мы же не спешим? — поинтересовалась Джейд. — Завтра выходной.
— Да, но я обещала Оливии, что поиграю за них в завтрашнем матче. И мне бы хотелось всё-таки выяснить сегодня что-нибудь об Эмме Норрис.
— Даже если она здесь и бывала, как ты собираешься это узнать?
— Думала спросить у бармена. Мне он показался довольно милым парнем.
— Собираешься испортить мою репутацию? Девушки, которые проводят со мной время, обычно не интересуются кем-то ещё, — заметила Джейд. — Давай я сделаю это сама, — предложила она, поднимаясь. — Побудь здесь. Никуда не ходи и никому не улыбайся.
Эшли приподняв бровь, посмотрела на неё.
— Я сейчас вернусь, — Джейд направилась к бару.
Эшли поймала себя на мысли, что с удовольствием смотрит в след высокой, стройной брюнетке. Невозможно было не признать, что внимание этой темноволосой, красивой девушки было ей приятно. Эшли давно не позволяла себе чувствовать такого. А сегодня Джейд была поглощена только ею. Её взгляд согревал, её голос заставлял сердце биться быстрее. Она не могла не волновать, но вместе с тем рядом с ней Эшли ощущала себя спокойно и комфортно. Джейд, как личность, нравилась ей все больше. Эшли давно не позволяла себе чувствовать подобное. Ей пришлось напомнить себе, что она все ещё оставалась человеком, которого дома ждёт другая женщина. Для которого любая короткая связь была лишь частью игры. Очевидно, что Джейд провела много таких вечеров с девушками, которые, не задумываясь, ложились с ней в постель. Да, она была откровенна в своих желаниях, и это подкупало, но играть в эти игры Эшли не собиралась.
Она поднялась, когда Джейд вернулась к столику.
— Уверена, что не хочешь задержаться? — спросила Джейд, доставая бумажник.
— Платить буду я, — уверенно произнесла Эшли.
— Не может быть и речи, — Джейд посмотрела на неё взглядом, не допускающим возражений.
— Джейд…
— Я всегда плачу за девушек, за которыми ухаживаю, — мягко улыбнулась Джейд, вкладывая купюры в меню. — И мы не будем спорить по этому поводу, — повернувшись, она обняла Эшли за талию и повела к выходу.
— Ты что-нибудь узнала? — спросила Эшли, когда они сели в машину.
— Он сказал, что давно её не видел здесь. Я поинтересовалась, где я могу её найти, на что мне было сказано, что следить за гостями не входит в обязанность персонала. Я говорила, что это пустая затея. В таких местах свято хранят анонимность.
— Нам остаётся только перетрясти весь клуб с разрешением от прокурора, — раздосадовано произнесла Эшли.
— Это тоже ничего не даст. Успокойся, я постараюсь встретиться с Джекки и узнать что-нибудь у неё. Не расстраивайся.
— Я просто хочу найти того, кто это сделал. Мы провели целый день, а теперь ещё и вечер и не продвинулись ни на шаг.
— Зато у нас было очень необычное первое свидание, — возразила Джейд.
Эшли не смогла сдержать улыбку.