Я снова поднялся на Оксфорд-стрит, остановил такси, отпустил его, как бы раздумав ехать, и перебежав на противоположную сторону улицы сел в городской автобус, шедший на север Лондона.
Когда-то Хемпстед был деревушкой неподалеку от Лондона, об этом так убедительно мне рассказывала Эльза Херер. Когда здесь были обнаружены целительные воды, тут стали жить писатели, поэты, актеры и прочая богемная публика. Круглые синие таблички с указанием великой персоны встречаются тут чуть ли не на каждом доме. В XVIII веке в Хемпстеде жили лорд Байрон, Уильям Блейк, Джон Китс, Чарльз Диккенс, Уильям Тернер. В прошлом веке - Джордж Оруэлл, Джон Голсуорси, Герберт Уэллс, Ивлин Во, Агата Кристи... а также шпионы вроде семейки Шульц, Эльзы и Болдера Херер, Винни Каутс….
Автобус подъехал к остановке у паба William IV, я проследил за последним пассажиром, который покинул салон автобуса и только после этого, в последний момент вышел сам. Я стоял на левой стороне улицы Church Row, дома которой всегда выкрашены в красный цвет. В конце этой улицы была старая церковь, а в красивом церковном саду – кладбище, адрес которого и был указан в письме матери Бадди Буша.
Я огляделся. Удивительно, сколько совпадений в нашем вроде бы простом, незамысловатом мире мелочных и каждодневных плотских забот. Автор «Машины времени» и «Войны миров» тоже жил в Хемпстеде. Может быть он даже бывал в том старинном особняке, где спустя время обосновалась секретная фантастическая лаборатория немецких шпионов, проникающих как нож в масло, сквозь время.
Я зашел в церковный двор и побродили немного в тишине вдоль старых могильных плит. На каждом могильном камне выбита эпитафия умершему от его родственников, причем это не наше традиционное «помним, любим, скорбим», а особенные, искренние слова, воспоминания о том, какой это был человек при жизни, которые очень трогают сердце. Впрочем, пришли мне на память и российские надгробья «крутых парней» девяностых, коих закопано было тогда числом не меньше числа жертв «хорошей» войны, где-нибудь в джунглях очень дальнего востока. Многометровые монументы из мрамора в полный рост, на фоне собственных любимых авто, тоже в масштабе 1х1, короче памятники ставили в соответствии со статусом постояльца при жизни, хоронили целыми бригадами, потому как конкуренты могли эту самую бригаду «косонуть» в один день…Причем, похороненным известным спортсменам, деятелям культуры и даже членам правительства ничего не мешало быть одновременно и видными криминальными авторитетами России. На русских кладбищах шикарные захоронения кунцевских,рузляевских, новокуйбышевских бандитов выглядят побогаче захоронений у Кремлевской стены.
В конце аллеи у главных ворот я заметил подъехавший катафалк. Служащий открыл створки кованых ворот и, машина въехала на территорию кладбища. Следом двигалась небольшая траурная процессия. Впереди, поддерживаемая с двух сторон дюжими молодцами в черном, шла престарелая мать Бадди. Я спрятался за старинный склеп из серого камня. Люди, пришедшие проститься с моим другом, в большинстве своем не были мне знакомы. Я знал только нескольких его коллег, которые иногда помогали Бадди в журналистских расследованиях. Тут я обратил внимание на черный «Мерседес», который стоял, почти не видимый, за старинным зданием с облезлым позолоченным куполом и большим крестом на верху. Чуть обойдя свое укрытие, я увидел и двух молодых людей, выглядевших так, что их принадлежность к спецслужбам не вызывала никакого сомнения.
В западной части кладбища началась траурная церемония прощания.
Мысленно попрощавшись с Бадди, я медленно пошел по неширокой дорожке, ограниченной с двух сторон сплошными стенами старинных усыпальниц, которая заканчивалась в двух метрах от главных ворот. Не спеша и не привлекая к себе внимания, я достиг территории церкви и пройдя через небольшой аккуратный дворик, вышел на остановку автобусов, сел на деревянную скамью и глубоко задумался.
- За что убили Буша?, спрашивал я себя.
- За секретную информацию, которой он владел по Винни Каутс.
- Но та информация, которую передал мне журналист, не могла служить поводом для лишения Бадди жизни. Эта информация интересна и не более того. Она годится для статьи, но как важный секрет не имеет никакой ценности. Что не сказал Бадди Буш даже мне?