Тут, однако произошло событие, едва не закончившееся трагедией. У доков стояли два корабля «Оушенек» и пришвартованный к его борту пароход «Нью-Йорк». Когда «Титаник» поравнялся с «Нью-Йорком», стальные тросы, которыми был пришвартован этот корабль, лопнули, и корма его стала приближаться к лайнеру. Капитану Смиту пришлось приложить все свое умение и опыт, чтобы успеть застопорить машины и избежать столкновения – корабли разошлись буквально в десяти сантиметрах.
С задержкой почти на час «Титаник» вышел из Саутгемптского залива в пролив Те-Солент, огибая остров Уайт с восточной стороны и взял курс к берегам Франции.
Так прошло утро 10 апреля. Возвратившись в Лондон на 3 часовом почтовом поезде, мы приступили к своей повседневной унылой жизни в стенах опротивевшего приюта.
На следующий день все лондонские газеты наперебой рассказывали о величайшем событии 20 века – отправлении в меж Атлантический рейс самого большого и комфортабельного в мире парохода «Титаник». Авторы статей не скупились на хвалебные слова относительно фантастической технической оснащенности лайнера, чуть-ли не в каждой газете повторялся тезис о непотопляемости корабля
В этот же день из специальных экстренных выпусков прессы мы узнали о том, что «Титаник» преодолев Ла-Манш за шесть с половиной часов, взяв на борт во Франции американских курортников, закончивших зимний сезон в Монте-Карло, Ницце и Канне, приближается к берегам Ирландии. А к середине дня, приняв почту, грузы и пассажиров из Квинстауна, «Титаник» направился к маяку Фастнед, началу трансатлантической трассы, обеспечивающей судоходство между Европой и Северной Америкой
14 апреля, в субботу в Хемпстеде шел мелкий, противный дождь. Многие из агентов с утра отправились в контору, расположенную в подвалах школы. чтобы подписать увольнительные на один день. Осуществляя свою часть общего с Винни Каутс плана, Василий также отправился к Шульцу. Он рассчитывал переправиться в воскресенье во Францию.
Церемония подписания этих внутренних пропусков не менялась на протяжении всего существования этой шпионско-научной школы. В кабинете доктора собирался почти весь состав преподавателей и инструкторов, у входа и по периметру конторы из голубых стеклоблоков дежурили вооруженные охранники. Податели заявлений на увольнение по одному заходили в ее расположение, и специальная комиссия решала их судьбу. При отсутствии нарушений устава в течении недели у агента был большой шанс получить выходной отпуск.
В этот раз увольнительные получили 8 человек. Среди них был и Василий Ангелов. В 9 часов утра он мог покинуть территорию приюта. Но это ему не удалось осуществить…
Эльза нахмурилась и глубоко вздохнула, на глазах выступили слезы. Она оперлась локтями на край стола, закрыв глаза ладонями.
-Ночью меня разбудил настойчивый стук в дверь. Электричество было отключено, я зажгла свечу и спросила:
- Кто это?
- Эльза, это я, Ангел…
Это был ваш дедушка. Он был в крайне возбужденном состоянии. Сбиваясь и торопясь, он рассказал мне о существовании плана побега, о катастрофе «Титаника» и о том, что минуту назад у него на квартире начался обыск. Только по счастливой случайности он избежал ареста, спустившись по водосточной трубе со второго этажа.
- Эльза, о своей судьбе я теперь позабочусь сам. Умоляю вас, позаботьтесь о Винни – она в большой опасности. В числе моих ночных гостей я видел «Скобу», - каким-то образом ей удалось выжить и вернуться – я уверен она все знает…
Он обнял меня и, открыв окно, выпрыгнул в темноту зловещего мокрого после дождя парка.
Едва я закрыла окно и потушила свечу, в дверь настойчиво постучали.
- Откройте, Wächter
Это была охрана. Неожиданно за окном зажглись электрические фонари, осветив прилегающие к зданию кустарники и деревья. Я включила свет в комнате и открыла дверь. Три дюжих охранника, вооруженные винтовками, ввалились в помещение. Двое остались у двери, третий внимательно осмотрел квартиру, заглянув в ванную и туалет.