Поняв, что глава не собирается решать этот вопрос, Марк нахмурился.
— Значит, вы даете разрешение на проживание Оливии в доме? — включился Анвар. — И… на ее содержание за счет фонда?
— Пусть живет, — кивнул Виктор. — Дом большой, она никому не мешает, да и расходы на нее совершенно не значительные.
Анвар улыбнулся и бросил взгляд на Валентина, ожидая от того похвалы за проницательность. Он только что выбил для Оливии официальное разрешение жить с ними! Но Валентин продолжал хмуриться, думая о своем.
— А теперь идем, Валентин, нужно кое-что обсудить по работе, — сказал Виктор, — твоя болезнь, это не повод отлынивать от должностных обязанностей.
Дав понять, что разговор окончен, Виктор направился в сторону выхода из церкви. Валентин вздохнул, тяжело поднялся и побрел за ним. Анвар шел рядом, пытался подбодрить друга, но был совершенно проигнорирован. Анна тоже двинулась за процессией, все-таки она играла не последнюю роль в семейном бизнесе, однако ей не дали уйти вслед за родственниками. Марк поймал девушку за локоть, останавливая. Анна действительно остановилась и обернулась к Марку, тот приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Дождавшись, пока трое мужчин выйдут из церкви, Анна спросила младшего старейшину:
— Что случилось, светлый брат?
— Мне кажется, твой отец не понимает, что сейчас происходит, — сказал Марк.
— А разве что-то происходит? — уточнила Анна, забирая свой локоть.
— А ты, хочешь сказать, не видишь? Валентин уже потерял все свои способности. Что, если это ждет всех нас?
— Не говори ерунды! — Анна скрестила руки, зябко проводя ладонями по своим плечам. — Порфирия не лечится!
— Это раньше так говорили, — заметил Марк, серьезно глядя на девушку. — Что, если все изменилось?
— Тогда… это… — Анна запнулась, анализируя ситуацию, — прекрасно?
— Да брось, Анна! Что же здесь прекрасного? Сейчас мы обладаем огромным преимуществом над людьми! Мы дольше живем, лучше соображаем, и наши способности… Кем мы будем, если станем обычными людьми? — заметив, что его слова возымели некое действие, Марк перешел на личности. — Взять тебя, Анна! Ты пострадала больше всех нас, но при этом у тебя есть силы. Кем ты будешь, если лишишься этих сил? Простым человеком с лицом…
— Хватит! — воскликнула Анна, прерывая Марка. — Достаточно!
Марк чуть улыбнулся краешком рта, поняв, что попал в самую точку. Анна всегда переживала из-за своей внешности, и на этом комплексе можно было неплохо сыграть, что он и сделал.
— В любом случае, — вдруг сказала она, — еще ничего не ясно. Может, дело не в девушке, а в чем-то еще… Доктор Франк как раз выясняет это.
— Возможно, ты права, — Марк тоже смягчился, демонстрируя отрешенность. — Но если вдруг тебе станет что-то известно… Ты же расскажешь мне?
Анна повернулась и посмотрела на Марка. Хоть он и жил в особняке с другими порфирами, к их семье отношения не имел. В свое время Марк хотел попасть в семейный бизнес, но не смог проявить достаточно способностей при обучении, из-за чего был вынужден сменить курс своей карьеры, уйдя в духовенство и управление. Да, стать младшим старейшиной в его года было почетным званием, но амбиций у парня было намного больше, чем возможностей. К тому же, верования порфиров отличались от общечеловеческих религий, адаптируясь под особенности их физиологии и образа жизни. Если бы Марк решил построить карьеру в человеческом мире, то ему пришлось бы начинать с самого начала — никакие из приобретенных ранее навыков и знаний не могли быть переиспользованы. Так что, если церковь закроется… Марк предвидел долгий путь своего нового становления, и этот путь его не устраивал, поэтому младший старейшина всеми силами держался за свое место, ради которого был готов на многое…
Анна прекрасно понимала, что доверять Марку не следовало, но его слова буквально задели ее за живое, заставляя задуматься.
— Только если на исповеди, на которые я не хожу, — ответила она и развернулась, чтобы уйти.
Марк не стал задерживать девушку, глядя ей вслед. Почему-то он был уверен, что Анна еще вернется. «Зернам сомнений нужно время, чтобы прорасти…»
***
Следующие несколько дней Оливия почти не покидала своей комнаты. Во-первых, после падения у нее болело колено. Да, вернувшись к себе, Оливия обработала эту незначительную рану, но боль не ушла. Требовалось несколько дней отдыха. Да, Оливия очень переживала, что не может бегать и выполнять спортивные упражнения, но тут спасло «во-вторых». Этим самым «во-вторых» стал выход нескольких новых сотрудников, для которых требовалось оформить документы и провести адаптацию. А еще, сотрудница из отдела дизайна ушла в декрет, поэтому Оливии срочно требовалось найти кого-то на ее замену.