Валентин не стал спорить, понимая, что ему действительно лучше уйти. Он тревожился, но не за себя, а за Оливию. Сам-то он точно знал, что не намерен отступать, и в следующий раз подготовится лучше. Почему-то он был совершенно уверен, что следующий раз будет! Оливия же подобной уверенности не разделяла и лишь облегченно выдохнула, когда хлопнула дверь.
Девушка перевернулась на спину и посмотрела в потолок. Лежавший все это время на ковре Бруно не мешал хозяйке и не торопился забираться на кровать. Оливия рассматривала причудливую лепнину, коря себя за слабость. Но тело все же требовало разрядки, и рука потянулась вниз. Девушка прикрыла глаза и вздохнула, вспоминая прикосновения Валентина. «Как же это глупо, думать о мужчине, которого сама только что выгнала из комнаты. Но ведь и он занимался чем-то похожим все это время… Что ж, Валентин, похоже, один-один».
***
В этот раз еженедельное собрание затянулось. Разборки полетов длились уже более получаса и грозились продлиться еще. Анна сидела с прямой спиной, стараясь не показывать эмоций. Все, что она могла себе позволить, это рассматривать лица других членов совета, которые, в отличие от нее, не скрывали своей скуки. Медленный взгляд светлых глаз блуждал от одного лица к другому, пока интерес не привлек неожиданно вспыхнувший экран телефона. Анна машинально перевела взгляд и заметила сообщение на телефоне отца. Сообщение было от доктора Франка и гласило что-то вроде: «Мы нашли комбинацию! Первые тесты прошли удачно и…» — конец сообщения она не увидела, отец накрыл телефон ладонью и убрал его со стола. Анну же это не остановило, и та чуть отклонилась назад, чтобы прочитать ответ.
Переписка Виктора с доктором Мартином Франком была короткой. Доктор оповещал о том, что комбинация микроэлементов найдена, пробная вакцина создана и даже испробована на добровольцах. У всех заметны изменения, а это значит, что Валентин действительно не уникальный случай. Виктор же дрожащими от волнения руками набирал ответ, промахиваясь по кнопкам. Он был крайне рад этим известиям и планировал вот-вот объявить об открытии общественности. Доктор же предупреждал, что пока рано, нужно дождаться стойкости эффекта и еще раз все протестировать, прежде чем выносить новость в массы. Последним сообщением были слова Виктора о возможном скором завершении эры порфиров в привычном смысле.
«Это случилось! — с ужасом подумала Анна, опуская глаза. — Вакцина уже найдена, и отец действительно планирует лечить всех порфиров!» Анне было тяжело это признать, но Марк оказался прав. Прав во всем. И Анна… Хоть она и не хотела марать собственные руки в крови простолюдинки, но она обязана это сделать, если хочет сохранить свой статус и привычную жизнь.
— Анна? — позвал ее Виктор, когда собрание окончилось. — Ты о чем задумалась? Домой едешь?
— А? Нет, благодарю, — она чуть кивнула. — Я планировала зайти в церковь.
Несмотря на то, что Анна посещала ночную церковь крайне редко, ее слова почему-то не удивили отца. Может, потому, что мысли Виктора были заняты вакциной.
— Хорошо, тогда я пришлю за тобой водителя. Ты надолго?
— Не стоит, — вежливо ответила она. — Я доберусь сама.
Дождавшись соглашения отца, она отвернулась и быстрым шагом направилась к дверям. Маленькие каблучки стучали по кафельной плитке. Анне было не по себе. Впервые за долгое время ее пробрала дрожь.
«Не знаю, сколько это займет… Пару минут, часов или до самого рассвета… Для начала скажу Марку. А там решим, что с этим делать…
Глава 15. Доверие и Обман
Оливия чувствовала полное смятение. С одной стороны, ей хотелось продолжить с Валентином то, что они начали ранее, с другой — понимала, что это был всего лишь случайный эмоциональный порыв. Или же все-таки нет?
Оливия уже давно поняла и приняла: ей нравился этот изменившийся Валентин, такой спокойный, действительно уверенный в себе, но при этом не стесняющийся проявлять слабость. И все же что-то внутри нее кричало, что люди не меняются, напоминало о том, каким был Валентин изначально. Похоже, это был здравый смысл, но никто к нему, конечно же, не прислушивался… Так что Оливия, как наивный подросток одновременно избегала Валентина и ждала, что он придет к ней уже во всеоружии. Разумеется, Оливия не забывала ругать себя за эти метания, ведь в тридцать лет как бы уже не солидно вздыхать о парнях, тем более о тех, что помладше.
Вот только судьба решила распорядиться иначе, обломав все планы и Оливии, и Валентина. На следующее же утро после неудачных интимных приключений Валентина отправили в командировку на конференцию, которая так неудачно выпала на выходные. Оливия узнала об этом уже постфактум, когда Анвар зашел уточнить список продуктов на период их отъезда.