— Не говори мне, что Осси назначила встречу у тебя дома, — сорвалось с языка. По глазам, только привыкшим ко мраку туннеля, резко ударил свет, льющийся от встречных машин, и я протяжно зашипела.
Послышался приглушенный хмык, и его тут же съела гнетущая тишина. Быть того не может, чтобы подруга так меня подставила.
«Она обратилась к Риду, и именно он вызволил тебя из дома Игрэйна, — напомнила самой себе и досадливо прикусила щеку».
Мужчина с невозмутимым видом управлял авто, будто бы и не он полчаса назад представлял собой разъяренного зверя. Я же не находила себе места, то и дело нервно ерзая по сидению. Открывала блокнот, пробегала пальцем по записям, сделанным убористым почерком, и вновь закрывала, ибо перед глазами вставала совершенно иная картина, мешающая сосредоточиться на деле.
Я не представляла, что делать дальше. Пусть Игрэйн и был скотиной, но от него был некоторый прок. Я понимала, что работать с Рейдарсом просто не смогу. От осознания того, как начальник использовал молодых журналисток, становилось противно.
«Почему ты всегда пытаешься выставить виноватым мужчину? — возникла не к месту мысль, и я усмехнулась, заработав удивленный взгляд Рида. — Ведь они могли отказаться…».
Мы неслись по трассе в сторону такого знакомого, но давно забытого многоэтажного дома. Стоило нам выехать из туннеля, как глухой неприступный камень сменился синими просторами бурлящего моря. Всю оставшуюся дорогу рассматривала буйство волн, разбивающихся о берег и обточенные камни, вглядывалась в линию горизонта, окутанную мраком. Над берегом висела луна, откидывающая на водную гладь свой размытый силуэт. Он так же беспокойно колыхался, как и мои эмоции, бьющие через край, но не находящие выхода, так как я не позволяла себе хоть какого-то их проявления.
Машина резко затормозила, и с водительского сидения полилась отборная ругань. Я же, выкинув руки вперед, вцепилась в угол панели, и лишь после этого повернулась к Риду.
Мужчина молча покинул авто, оставив меня недоуменно моргать. Впрочем, моргала не только я, но и аварийка, откидывающая блики на мокрый асфальт.
— … куда же ты рванул? — причитал Абойс.
Я отстегнула ремень безопасности и привстала, чтобы увеличить угол обзора. Тогда-то и увидела, как мужчина аккуратно поднимает с дороги пса, прижимающего лапу к животу. Бросился под машину? По всей видимости, так оно и было.
Задняя дверь приоткрылась, являя мне взволнованное лицо Рида, но мужчина тут же исчез, чтобы несколькими секундами позже открыть багажник. Накрыв сидение какой-то тряпкой, Абойс бережно сгрузил на него поскуливающего пса. Взъерошенный, с влажными висюльками, склеившими густую шерсть, и тоскливым взглядом умных карих глаз. Его пегая шерсть практически сливалась цветом с покрывалом.
— Нам нужно в ветклинику? — спросила у вернувшегося за руль Рида.
Мужчина отрицательно покачал головой и буркнул что-то невнятное, а я вспомнила, что бабушка Абойса была ветеринаром. Видимо, чему-то она его все-таки научила.
Как бы я ни молилась, пытаясь оттянуть неизбежное, но оно все же случилось.
Этот двор не отличался от сотни таких же безликих придомовых территорий, но мое сердце все равно начало биться быстрее, а ноги отказывались нести меня к неприступной металлической двери. Впрочем, я довольно быстро успокоилась, заметив знакомую фигуру подруги. Ее силуэт был еле различим в полутьме, и сначала я подумала, что на детской площадке сидит кто-то из местных жителей.
— Ивори! — воскликнула Зена, подскочив на ноги. Спустя секунду меня сжали в объятьях, и нос защекотал цветочный парфюм, которому Осси не изменяла с самой школы. Даже не представляю, что девушка будет делать, если его снимут с продажи.
Мне безумно хотелось прижаться к ее быстро-быстро вздымающейся груди и отдаться порыву, но я стиснула зубы, впилась ногтями в ладони и сдержала предательские слезы.
— Я все записала, — глухо вымолвила Осси, захлебываясь словами. — Больше ему ничего не сойдет с рук!
— Если бы кто-то меня не остановил, то этих рук бы уже не было, — рыкнул Абойс, а я, повернувшись в его сторону, узрела умилительную картину. Мужчина с беззаботным видом (полагаю, он был показушным) поглаживал пса. Понятия не имею, как Рид держал такую животинку на руках, но дискомфорта он точно не испытывал.
Девушка удивленно вытаращила глаза и указала пальцем на пса, будто спрашивая: «А он здесь что делает?». Собак Осси боялась, поэтому восторга не выказывала.
— Кинулся под колеса на трассе. Удивительно вообще, как умудрился отделаться легким ушибом, — пояснил Абойс, пытаясь достать ключи из кармана джинсов. Успехом его попытка не увенчалась, и мужчина щенячьим взглядом уставился на меня.