Что-то насторожило Влада в этой картине. Он не мог осознать что, настолько этот укол беспокойства был мимолетным. Неужто он заразился патологической подозрительностью у нового знакомого? Солнышко припекало и настраивало на меланхоличный лад и не хотелось ни о чем думать. Влад даже прижмурился, купаясь в теплых лучах и тут же, скорее профессионально, чем осознанно, перед его мысленным взором вновь явилась увиденная картинка. Лихая велосипедистка; подростки, держащие в руках пульт управления квадрокоптером; собирающаяся уходить девяностолетняя пара. Стоп!
Он резко открыл глаза и посмотрел вдоль аллеи в ту сторону, куда ушёл журналист. Его силуэт был уже еле виден, серый мазок плаща в сгущающемся мареве. В том же направлении направилась и пара пожилых влюбленных. Влад, наконец, понял, что его насторожило. Когда женщина, поддерживаемая спутником, привставала со скамейки её юбка, съехав на бок, на секунду обнажила колени. Да, современная медицина могла очень многое, но сделать из колена девяностолетней старушки колено молодой тридцатилетней женщины даже ей было непросто. Исаев ещё раз, теперь уже чётко, воспроизвел этот неестественный визуальный образ.
Он снова кинул взгляд направо, теперь уже всматриваясь вслед удаляющейся паре более внимательно. Оба, и мужчина и женщина, вдруг, изменили походку: из шаркающей, состоящей из коротких шажков, она, одномоментно, превратилась в уверенную, быструю и энергичную. Да и сама пара, словно бы распрямилась, полностью исключив показную сутулость. Теперь расстояние между ними и ушедшим журналистом стремительно сокращалось.
Тогда Влад порывисто соскочил со скамейки и, ускоряя шаг, направился в ту же сторону.
Первым его желанием было крикнуть, предупредить, но в самый последний момент он сдержался. Что даст его окрик? Пока Перрон обернется, пока сообразит, пока начнет действовать. Пройдет целая вечность.
Влад наддал в беге изо всех сил. Он приближался настолько неумолимо, что остановить его смогла бы разве что бетонная стена.
Пара «оборотней» настигла ничего не подозревающего журналиста метров за сто от входа в парк. Исаев приближался к ним насколько мог быстро, но, все же, изначальная фора у «стариков» была велика.
Исаев заметил характерное движение мужчины, он на ходу достал что-то из правого кармана и стал выпрямлять руку в сторону спины Николя.
Вот тогда-то Влад и предпринял этот свой финишный спурт. Он успел в последний момент, налетел сзади как вихрь, дернул руку «старика», в тот момент, когда он пытался активировать оружие. Раздался короткий шип выстрела, пуля, или что там было в стволе, ушла вверх в небо.
Потом, как это обычно и бывает в боевых столкновениях, события приняли калейдоскопическую быстроту.
По инерции, Влад, ухватившийся за рукав мужчины, повалил его и упал сам, потеряв равновесие. Они проехались по гравию аллеи на боку. Оружие, выбитое из ладони «старика», а это был нейтрализатор, прокрутившись вокруг своей оси, замерло метрах в трёх от них. Исаев тут же проворно вскочил и краем глаза увидел, что сбоку на него надвигается быстрая тень. Женщина!
Опередив её атаку, он успел увернуться, но ребро жёсткой ладони нападавшей всё-таки болезненно зацепило его по скуле. Влад отпрыгнул в сторону от валявшегося нейтрализатора, фиксируя приближение женщины, которая готовилась предпринять новую атаку. В это же время он успел увидеть, что Перрон пребывает в ступоре. Журналист, полуобернувшись, присел от ужаса, и являл собой скорее гротескную, чем жалкую фигуру. Сразу было понятно, что журналиста заклинило от увиденного.
— Беги, Николя! — заорал Влад, продолжая пятиться назад. — Со всех ног! Убегай! Быстро!!!
Тем временем, поднялся на ноги и сбитый им мужчина.
«Старушка» сделала выпад и нанесла серию быстрых и мощных ударов: двойка руками, потом — ногой в голову и тут же крюк слева. Влад едва успевал ставить блоки, а от бокового, который нападавшая провела ногой, его крепко шатнуло. Мастерство пожилой женщины было удивительным, она дралась лучше многих спарринг-партнеров Влада по Юстициону.
Слева приближался и мужчина. Можно было предположить, что он подготовлен не хуже, об этом говорила и его боевая стойка и холодный расчётливый взгляд. Пыл парочки мог бы остудить тот самый валяюшийся под ногами у Влада нейтрализатор, но кто бы позволил ему нагнуться, чтобы подхватить его? С некоторым облегчением Исаев заметил, что Перрон наконец-то «проснулся», и выполняет его команду, а именно, без оглядки удирает с места происшествия; фалды его плаща развеваются, как крылья птицы.