Парочка атаковала грамотно, одновременно с обеих сторон. Один удар Исаев пропустил и тут же почувствовал непрерывный гул в голове. Но не зря он отрабатывал рефлексы и был чемпионом курса по р-боксу.
«Старик» ощутил на себе его «прямой в голову», на мгновенье его зрачки помутнели, а колени подогнулись. Однако его подружка не успокаивалась. Она снова обрушила на инспектора град ударов; Влад защищался, как мог, пытаясь контратаковать. Он старался удержать дыхание, настраиваясь на долгий поединок. И это, скорее всего, ему бы удалось, если бы «старик», пришедший в себя, не решил действовать просто, но эффективно. Он со всего размаха налетел на инспектора всем своим телом. И хоть Влад успел провести разящий удар, увидев, как мужчина отключается, закатывая глаза, но инерция была слишком велика.
Под тяжестью массы нападавшего Исаев рухнул навзничь, тут же столкнул с себя обмякшее тело, но было поздно. Воспользовавшись ситуацией, престарелая амазонка немедленно «оседлала» инспектора, устроившись сверху. Исаеву показалось, что его захватили в стальные клещи. Он, максимально напряг мышцы, стремясь освободиться, но даже такого рывка не хватило. Он обмяк, обессилев, и уже почти безучастно наблюдал за тем, как женщина размахивается, отводя руку назад вверх, и что в руке у неё блестит, что-то острое и металлическое.
Но в последний момент картинка приняла какие-то фантасмагорические очертания. Голову женщины словно смазали вбок, а её тело мягко шлёпнулось рядом с распластанным Владом, хотя она и продолжала обвивать его своими ногами. Правда, захват ослаб, судя по всему, воинственная старушка полностью отключилась. Исаев тут же вывернулся, отползая в сторону, и только тогда увидел, что над поверженной амазонкой с воинственным видом стоит Николя Перрон и держит в руках обрезок ржавой трубы.
Влад постарался прокашляться, рот был полон крови и грязи. Сделал попытку встать на четвереньки, так как силы еще не восстановились.
Николя отбросил в сторону окровавленную трубу, подхватил его и помог подняться на ноги.
— Я же сказал бежать, — хрипло пробормотал Исаев, всё еще не в состоянии полностью прийти в себя.
Перрон ничего не ответил, только едва улыбнулся краешками губ и пожал плечами. До Влада донесся приближающийся гул полицейских сирен. Инспектор с трудом осмотрелся. Метрах в пятидесяти, у начала аллеи испуганной группкой стояли те самые подростки. Поверженный мужчина мычал и начинал слегка шевелиться, а женщина…
В это сложно было поверить, но она уже сидела, подогнув под себя ноги. Правая половина лица у нее была густо залита алой кровью, а в левой руке у неё был зажат армейский пистолет-пулемет «Юта». Автоматическое оружие калибра 5,66, обычно начиненное пулями с кумулятивным эффектом. С такого расстояния, почти в упор, выстрел из него грозил неминуемой смертью.
Женщина направила пистолет на Николя Перрона и нажала на спуск. Но за мгновенье до этого, Влад, сделав сверхъестественное усилие, рванулся вперед, и прикрывая своей спиной журналиста, сбил того с ног, с треском обрушив в придорожные кусты. Резкая шипящая боль, сосредоточенная над правым ухом почти отключила сознание, всё, что он помнил потом, перед тем как забыться, это размытые нечёткие картины.
Бегущие по аллее мужчины в полицейской форме на ходу прицеливались и выкрикивали отрывистые команды. Чей-то пронзительный шёпот, повторявший неправильно его имя, с ударением на второй слог: ВладИслав, ВладИслав. И потом, через короткую, а, может, и бесконечную паузу, знакомое лицо девушки, крайне озабоченное и склонённое над ним.
Это же переводчица, сообразил он, но что она тут делает? Эта мысль была последней. В ту же секунду он потерял сознание.
Когда Влад открыл глаза, то с удивлением осознал, что лежит на кровати в своем гостиничном номере. Голова была настолько ясной, что все перипетии недавних событий вспомнились поразительно чётко, будто бы они произошли всего лишь минуту назад.
— Пока лежите, Влад, лежите. Вам надо восстановить боевой дух, — Стрелков, заметив шевеление, оторвался от своего коммуникатора. Юрий Геннадьевич сидел за столиком, который Исаев сразу же по въезду переоборудовал под рабочее место.
— А как я сюда?.. — инспектор осторожно ощупал голову — над правым ухом пощипывало, а пальцы наткнулись на мягкую нашлепку.
— Через какое-то время восстановительный септик самовпитается, — пояснил дипломат, наблюдая за движением коллеги. — Что же касается вашего первого вопроса: это я вызволил вас из пункта медпомощи. К счастью, моих полномочий хватило.