— Святая простота, — вырвалось у Дмитрия и он, чтобы сгладить ситуацию быстро пояснил: — В дипломатическом мире существует столько нюансов, что вы даже не поймете, что получили, по сути, отказ. Естественно, ответ будет. Но ещё раз говорю, не обольщайтесь.
— Во всяком случае, мы должны были использовать этот шанс, — сказал шеф ESC. — Вне зависимости от результата. Мало того, мы продолжаем параллельно подготавливать операции, которые зависят от исхода переговоров лишь косвенно.
— Пресловутый план «B»? — усмехнулся Черенцов.
— Есть и план «C» и план «D», если потребуется, — заверил Ганс.
— А вы не боитесь? — поинтересовался Дмитрий, рассматривая собеседников на огромном панно-экране. — Исключительно по-человечески. Нетрудно спрогнозировать, к чему приведёт воплощение этих ваших планов.
— А что такое, Демитрий? — осторожно поинтересовался Клоттен. — Мы, разумеется, не отрицаем возникновение локальных конфликтов. Но это была наша изначальная стратегия. Мы, во всяком случае, последовательны. Налажены коммуникации, проведена глубокая рекогносцировка, проверен личный состав. И в каждом аспекте подготовки мы превосходим противника. Мы последовательны, никакой непредсказуемости.
— Как там оно случится на самом деле, не сможет предсказать никто. Даже ALPHA-VIT.
— Откровенно говоря, это верно для прогнозирования любого глобального события, — заметил Майкл. — Мы стараемся быть максимально предусмотрительными. Что нам сообщает Эмиссар?
Вопрос Стерлинг адресовал Гансу, но тот на экране слегка склонил голову:
— Последнее время оперативную связь с ним осуществляет Демитрий, — признался он.
— Так что? — нетерпеливо переспросил шеф ESC.
Черенцов некоторое время не отвечал, раздумывая как бы половчее сформулировать свои выводы от последнего общения с Молниевским.
— Есть несколько неоднозначных моментов, — наконец, осторожно сообщил он. — В речах нашего резидента проскальзывает некая озабоченность, связанная с внутренней напряжённостью ситуации.
— Это нормально, — буркнул Клоттен. — Никто не обещал красивой жизни.
— Да, но ранее наш Эмиссар был более… целеустремлен, что ли.
— Это всё лирика, — отрезал Клоттен. — Не имеет отношения к делу.
— А в чём же причина, — поинтересовался Стерлинг, сверля с экрана взглядом своих маленьких глазок, — таких перемен?
— Полагаю, в первую очередь, в неопределённости, — предположил Черенцов. — Для такого рода операций любое, даже не очень обоснованное действие намного лучше расхолаживающего бездействия. Рекруты не дипломаты, без работы они начинают заплывать жиром.
— Ждать осталось недолго, — пожевал губами Майкл. — Сегодня будет известен результат переговоров, а уже завтра мы начнем заключительную стадию подготовки.
— Даже, если?.. — Дмитрий вскинул голову, быстро взглянув на Стерлинга.
— Даже, если!.. — подтвердил тот, а Клоттен, в свою очередь, усмехнулся.
Глава 6
06–10.12.2074
Влад начал дремать, когда ожил его местный смарт-коммуникатор. Он, кряхтя, протянул руку, и, не вставая с кровати, поднес гаджет к лицу.
Неизвестный абонент.
Нажал на прием. Из точки доступа смарта развернулась небольшая проекция, и Исаев потерял дар речи.
— Олеська?! — кое-как выговорил он.
И тут же внимательней рассмотрел на маленьком изображении такое милое лицо жены; сейчас оно было в мокрых потёках, а рыжие локоны прилипли к щекам.
— Ты?.. — выдохнула она через громкий всхлип, — жив?!
— Олеська, что случилось?! — Влада бросило в жар. Ему показалось, что перед глазами все поплыло. Он мучительно сощурился, ловя фокус.
— Ты жив?! — повторила Колокольникова и всхлипнула в голос. — Мне сказали, что был какой-то бой. У вас там, в городе.
— Олеська, милая! — у Влада отлегло, как только он понял, что дело не в ней, а в нём. — Что за безумие? У меня всё в порядке!
— Покажи себя! — потребовала девушка. — Немедленно! Я не верю!!
Влад, нервно хохотнул, приоткрыл одеяло, потом присел на кровати, разворачивая обзорную камеру смарта. Те места, где остались синяки и ссадины, он предусмотрительно не показывал. Нашлёпка на голове уже рассосалась к этому времени.
— Жив, здоров и даже цел-целехонек, — Исаев старался говорить максимально убедительно. — Что за необоснованная паника?! Я уже начинал смотреть первый сон… Олеська! А у тебя-то ночь же глухая! Часовые пояса…
— Мне сказали… — Леся принялась рыдать, но это были слезы радости. — А потом я нашла инфо-новости про перестрелку в Брюсселе. Я чуть с ума не сошла!!