В приемной Комитета по развитию народного хозяйства их продержали недолго, «всего» каких-то двадцать минут. И снова не обошлось без накладок. Вместо обещанного председателя профильного подкомитета (тот внезапно отлучился на внештатную проверку) им «подсунули» руководителя по национальной безопасности. Хорошо еще, что обещанный заместитель Комитета по развитию присутствовал в комнате переговоров собственной персоной.
Звали его Сунь Цзюань, он и начал разговор после обязательного знакомства и приветствий.
— Я знаю, что вы намеревались встретиться лично с товарищем Тао Цянем, — сказал зам. — Но обстоятельства иногда играют против нас. Но хочу вас заверить, все ваши инициативы вы можете сформулировать и передать либо через меня, либо направить по прямому каналу в Секретариат Премьера. Уверяю, что вопросы такого уровня он рассматривает незамедлительно.
«Мы это заметили уже», — подумал про себя Влад.
— Кроме того, — Сунь Цзюань чуть склонил голову в сторону коллеги. — Товарищ Фань Кэвэй, как Глава комитета национальной безопасности при Госсовете уполномочен обсуждать дела, требующие наивысшего доступа. А если потребуется, он может доложить и Председателю КНР!
— Благодарю вас за предоставленные возможности, — дипломатично начал Стрелков. — Но нас ведь, в первую очередь интересовало сотрудничество по линии развития систем искусственного интеллекта. Не секрет, что после отключения нашей национальной системы мы испытываем некоторые сложности с восстановлением электронных коммуникаций. И как раз в этом разрезе мы бы и хотели обсуждать детали, заручившись поддержкой вашего Премьера. Согласитесь, обсуждать что-то и тратить ваше и своё время, не имея принципиальных договоренностей наверху, не имеет большого смысла.
— Вы абсолютно правы, — согласился Сунь Цзюань. — Но мы сделаем всё возможное, чтобы предоставить вам незакрытую информацию, которая вас интересует. Если нужно, покажем вам работу We изнутри, в рамках допустимого, разумеется, — зам глянул на Фань Кэвэя.
— Да, — отреагировал тот. — Наша система искусственного интеллекта играет очень большую роль в обеспечении национальной безопасности. Вы должны понимать, что этот аспект работы We имеет гриф наивысшей секретности. Я сразу предупреждаю вас об этом, чтобы позже не возникло недопонимания.
— Нет, нет, мы не претендуем на такое глубокое проникновение в структуру We, — Стрелков улыбнулся краешками губ. — Но сообщу очевидное, то, что вы наверняка знаете и без меня: наши западные коллеги предлагают нам коллаборацию в сфере интеллектуальных технологий при посредничестве ALPHA-VIT. Уровень вовлечения We в развивающуюся экономику не меньший, а в чём-то даже больший. Собственно, поэтому мы и здесь.
— Мы всегда рады сотрудничеству! — заверил дипломата Сунь Цзюань. — Другое дело, что всеобщая политическая обстановка диктует свои правила. Мы живем в такие времена, что ситуация постоянно меняется. Порой это мешает выбрать взаимовыгодный курс такого сотрудничества.
От Влада не укрылась слегка нахмуренная бровь Стрелкова после услышанных слов, впрочем, остальные вряд ли что-то заметили: лицо Юрия Геннадьевича снова было абсолютно спокойным.
— Так было всегда, — заметил дипломат. — Во все времена случались очаги напряжённости. То там, то тут.
— И это тоже верно! — согласился зампред комитета. — КНР всегда проводила последовательную внешнюю политику, чаще всего придерживаясь нейтралитета. Вряд ли мы изменим этому правилу сейчас.
— Давайте всё же обсудим технические вопросы, которые вас интересуют по интеграции We, — поспешно сказал Фань Кэвэй. — Чтобы понять, что я могу вам предложить, не нарушая протоколов конфиденциальности…
«Нейтралитета в чём? — запоздало подумал Влад, переводя взгляд на Сунь Цзюаня. — Какой нейтралитет зампред только что имел в виду?».
— Влад, — Маргарита казалась не на шутку взволнованной.
— Что такое? — откликнулся Исаев, приостанавливаясь.
Они возвращались из Запретного города. Инспектору всё же удалось выкроить пару часов после визита в Госсовет, чтобы, с позволения Стрелкова, посетить эту величайшую достопримечательность не только столицы, но и всей Китайской Республики.