— Хватит, — отрывисто сказала Маргарита, и Влад даже порадовался, что сейчас не видит её глаз. — Не говори больше ничего.
Исаев пожал плечами и меланхолично уставился в окно. По панораме как раз пролетала большая голубая планета, очерченная переливающимся перламутровым куполом.
— Получается, наши китайские товарищи от переговоров по практическому сотрудничеству уклонились? — спросил Влад, глядя, как Стрелков смотрит на себя в зеркало, поправляя и без того безупречно сидящий на нём костюм для дипломатических приёмов. Они встретились утром в номере Юрия Геннадьевича. Исаев рассказал о ночном инциденте, а сейчас они обсуждали итоги поездки.
— Я не сомневаюсь, что у них были на то свои причины. Китай всегда старался дистанцироваться от всевозможных альянсов, тем более, если это затрагивает политические союзы. Они ведь всё время были сами по себе. Пожалуй, только Россия после того, как в ней окрепла созидательная технократия, была в мире более автономной. Но если у нас это был естественный процесс, все интересы общества начали стремиться вовнутрь, так как нам стало интереснее самим развивать такую экономику, нежели двигаться вперед за счёт международного сотрудничества, то у Китая это являлось исторической доктриной и национальною особенностью.
— А не может быть так, что они знают что-то, чего не знаем мы?
— Может. Но я уверен, что у них есть лишь косвенные догадки. Как и у нас, кстати. Во всяком случае, теперь мы знаем, что очень интересны западу, который не чурается провокациями — например, попытка твоей вербовки через Маргариту. Абсолютно понятно, что такая операция согласовывается на самых верхах, а значит, это часть общей политики европейских спецслужб относительно нас. С этой точки зрения становится понятным, почему в это не собирается вмешиваться восток. Азиаты очень непростые ребята, Влад. Их позиция сейчас оптимальная. Они выжидают, чья концепция возьмёт верх.
— Всё настолько серьёзно?
— В международных отношениях, особенно сейчас, недооценивать потенциальную угрозу смерти подобно.
— Согласен. Неужели, Африка нам сможет дать больше, чем Европа и Китай?
— На самом деле — да, может. Потому что ситуация в ЮАР, откуда и пошло интегрирование их системы ИИ в экономику африканских стран, больше всего похоже на нынешнюю ситуацию в России. За очень короткий период времени им удалось перестроить экономики очень многих стран, превратив их из стагнационных в быстро развивающиеся. К тому же, сама структура внедрения вспомогательных ИИ-систем там устроена особым образом. Это не потворство государственному управлению, сращенному с бизнесом, как в Европе, и не директивная вертикаль от государства к предприятиям, которое, по сути, монополизировало все средства производства, как в Китае. Это нечто другое, в чём нам и предстоит разобраться.
Маргарита Карлуни не вышла к ним ни на завтрак, ни на ежедневную рабочую летучку. По большому счёту, её номинальные услуги больше и не требовались. Товарищ Тао Цянь, по заверению помощников продолжал лично контролировать стройки народного хозяйства, поэтому встретиться с делегатам из России по-прежнему пока не мог. А от других официальных встреч они со Стрелковым решили отказаться. С одной стороны, это было Владу на руку. Видеться с девушкой после того, что случилось, ему не хотелось. Он даже испытывал к ней что-то вроде жалости. С другой, всё же, такое затворничество бывшей переводчицы слегка настораживало — мало ли что. Владу пришлось даже послать коридорного аватара, чтобы уточнить, что с девушкой всё в порядке. Выяснилось, что она просто не хочет никуда выходить.
Инспектор подумал, что, скорее всего, больше никогда не увидит Маргариту. Их ждали разные рейсы в разных аэропортах. И времени до отправки оставалось не так уж и много. Но он ошибся. Хоть и во многом случайно, но они встретились.
В верхнем холле гостиницы. Исаев со Стрелковым отметились на рецепшене, и шли по направлению к выходу — там их ждал автокар, который должен был отвезти их в аэропорт. Девушка же шла им навстречу с бутылочкой воды в руках, видимо только что купила её у услужливого электронного продавца.
Надо отдать ей должное — она не отвела взгляда, не свернула с курса. Прошла мимо. Они даже успели посмотреть друг другу в глаза. Влад увидел там вспыхнувший на мгновенье огонь, тот самый, что должен был свести его с ума. Но в этот раз вспышка была совсем кратковременной, зрачки девушки сразу же погасли, превратившись в два бездонных черных колодца.